Trattamento del carcinoma endometriale

Negli Stati Uniti, il carcinoma endometriale è il tumore più comune del sistema riproduttivo femminile. Il lato positivo è che la maggior parte delle donne viene diagnosticata quando il tumore si trova in una fase precoce. Ciò significa che per molte donne il cancro dell'endometrio può essere curato solo con la chirurgia.

Mentre la chirurgia è il trattamento di prima linea per il carcinoma endometriale, alcune donne dovranno sottoporsi a terapie aggiuntive come radioterapia o chemioterapia basate sul loro rischio di recidiva del cancro dopo il trattamento.

Questo rischio di recidiva (definito come basso, intermedio o alto) è designato dal medico oncologo di una donna (chiamato oncologo ginecologico) e si basa in gran parte sui seguenti tre fattori:

• Lo stadio del cancro (fino a che punto si è diffuso il cancro)
• Quanto è aggressivo il cancro, basato su un esame del tessuto canceroso (chiamato grado tumorale)
• Il tipo di cellule che compongono il cancro (chiamato tipo istologico)

Per fornire due esempi, una donna con cancro endometriale a basso rischio sarà probabilmente sottoposta a un intervento chirurgico per il suo trattamento (senza radioterapia o chemioterapia). D'altra parte, una donna con cancro endometriale ad alto rischio può essere trattata con chirurgia, radioterapia e chemioterapia.

Chirurgia

La chirurgia è il trattamento di scelta per la maggior parte dei tumori endometriali, spesso costituiti da un'isterectomia (rimozione dell'utero) insieme alla rimozione delle tube e delle ovaie di Falloppio (chiamata salpingo-ooforectomia bilaterale).

Isterectomia addominale totale

Un'isterectomia addominale totale, che si riferisce alla rimozione dell'utero attraverso l'addome, può essere eseguita attraverso una laparoscopia o una laparotomia, a seconda della situazione della donna e delle preferenze del chirurgo.

Con una laparoscopia, nell'addome di una donna vengono fatte più piccole incisioni. Quindi, usando uno strumento sottile con una macchina fotografica e una luce alla fine, il chirurgo rimuoverà l'utero (e le ovaie e le tube di Falloppio). Con una laparotomia viene praticata un'incisione della pelle più grande nell'addome per rimuovere gli organi sopra elencati.

Isterectomia vaginale

Oltre a una isterectomia addominale totale, l'utero può anche essere rimosso attraverso la vagina (chiamata isterectomia vaginale). Ancora una volta, il tipo di intervento chirurgico deciso prende in considerazione molti fattori e richiede un'attenta riflessione.

Rimozione del linfonodo

Oltre alla rimozione chirurgica dell'utero, delle ovaie e delle tube di Falloppio, il chirurgo rimuoverà probabilmente anche i linfonodi pelvici e para-aortici. Questo perché mentre il cancro inizia nell'utero, può diffondersi ai linfonodi (e ad altri organi, come la cervice) se non trattato.

La rimozione dei linfonodi può essere effettuata durante lo stesso tempo dell'isterectomia addominale totale. Tuttavia, con un'isterectomia vaginale, la rimozione dei linfonodi dovrà essere eseguita per via laparoscopica.

Isterectomia radicale

Se il tumore si è diffuso alla cervice, viene eseguita un'isterectomia radicale. Questo tipo di chirurgia comporta la rimozione dell'utero, della cervice, della parte superiore della vagina e di alcuni tessuti situati vicino all'utero. Naturalmente, come per molte isterectomie, anche le tube di Falloppio e le ovaie vengono rimosse.

Effetti collaterali e rischi

L'isterectomia e la salpingo-ovariectomia bilaterale sono interventi chirurgici eseguiti in sala operatoria in anestesia generale. Dopo l'intervento chirurgico, una donna dovrà riprendersi in ospedale fino a una settimana, a seconda del tipo di intervento chirurgico eseguito. In generale, il tempo di recupero per una laparotomia è più lungo del tempo di recupero per un intervento laparoscopico.

Come con qualsiasi intervento chirurgico, ci sono dei rischi, che dovrebbero essere discussi attentamente con il medico.

Alcuni di questi rischi includono:

• Infezione
• emorragia
• Danneggiamento dei nervi che controllano la vescica (da un'isterectomia radicale)
• Gonfiore delle gambe dalla rimozione dei linfonodi (chiamato linfedema)

Tenete a mente, per le donne in premenopausa, rimuovendo l'utero (e / o le ovaie e le tube di Falloppio), una donna diventa sterile.Se le ovaie vengono rimosse, una donna entrerà anche in menopausa (se è in premenopausa prima di andare in chirurgia) perché non vi è più estrogeni rilasciati dalle ovaie. Questo è il motivo per cui alcune donne in premenopausa scelgono di mantenere le loro ovaie se vengono diagnosticate con carcinoma endometriale in stadio iniziale (una scelta che richiede un'attenta discussione con il medico di una donna).

Radiazione

La radioterapia viene somministrata da un medico chiamato oncologo di radiazioni e comporta l'uso di un tipo di raggi X ad alta energia per rallentare o arrestare la crescita delle cellule tumorali. Più comunemente, le radiazioni vengono somministrate dopo l'intervento chirurgico per eliminare eventuali cellule tumorali rimanenti e prevenire la recidiva.

Tuttavia, per alcuni tumori dell'endometrio in fase iniziale, la radioterapia può essere utilizzata da sola. In situazioni meno comuni, la chirurgia potrebbe non essere possibile, potenzialmente a causa dell'età avanzata di una donna, o se ha più altri problemi medici che rendono l'intervento chirurgico troppo rischioso. In questo caso, la radioterapia con o senza chemioterapia può essere il trattamento di scelta.

Brachiterapia vaginale

Con la brachiterapia vaginale (VBT), i granuli di materiale radioattivo sono posti in un dispositivo che viene quindi temporaneamente inserito nella vagina di una donna. In genere, una donna subirà una sessione di radiazioni (che dura meno di un'ora) una volta alla settimana o ogni giorno almeno tre volte.

Terapia con radiazioni a fasci esterni:

Con la radioterapia a fascio esterno (EBRT), una macchina situata all'esterno del corpo focalizza i raggi di radiazione sul tumore. Questo tipo di radiazioni viene somministrato ogni giorno, cinque giorni alla settimana, per cinque-sei settimane. Una sessione tipica è abbastanza veloce, dura meno di trenta minuti circa.

Effetti collaterali e rischi

Gli effetti collaterali comuni a breve termine delle radiazioni includono:

• Fatica
• Diarrea
• Nausea e vomito
• Eruzione cutanea
• Minzione frequente, insieme con il disagio della vescica
• Sgabelli sciolti e sensazione di necessità di avere frequenti movimenti intestinali
• Infiammazione vaginale che causa uno scarico e piaghe

Esistono anche potenziali effetti collaterali a lungo termine derivanti dalla radioterapia. Ad esempio, la secchezza vaginale estrema insieme a cicatrici vaginali e restringimento può rendere doloroso il sesso (questo è più comune con VBT che con EBRT). Possono verificarsi anche perdite di urina e dolore o sanguinamento con movimenti intestinali, a causa dell'infiammazione indotta da radiazioni della vescica e dell'intestino, rispettivamente.

Infine, il linfedema (insufficiente drenaggio dei linfluidi che porta a gonfiore delle gambe) è un altro effetto collaterale a lungo termine e si verifica a seguito di EBRT alla pelvi.

Chemioterapia

La chemioterapia si riferisce ai farmaci che uccidono le cellule che si duplicano rapidamente nel corpo, che sono cellule tumorali, insieme ad alcune cellule normali, come quelle nel midollo osseo o nel tratto digestivo (è qui che entrano in gioco gli effetti collaterali della chemioterapia).

Con il carcinoma endometriale ad alto rischio, la chemioterapia può essere somministrata dopo l'intervento chirurgico, con o senza radioterapia, o insieme con la radioterapia (chiamata chemoradioterapia) se il cancro di una donna è inutilizzabile.

Un regime tipico chemioterapico per il carcinoma dell'endometrio comprende i due farmaci carboplatino e Taxol (paclitaxel), sebbene alcuni medici utilizzino un regime di tre farmaci composto da cisplatino, Adriamicina (doxorubicina) e Taxolo (paclitaxel). La chemioterapia viene spesso somministrata circa 4-6 settimane dopo l'intervento chirurgico e prima che venga somministrata la radioterapia (se la radiazione è parte del piano).

Effetti collaterali e rischi

A seconda dei farmaci chemioterapici usati per trattare il tuo tumore dell'endometrio, ci sono vari potenziali effetti collaterali. Detto questo, alcuni dei più comuni includono:

• Nausea e vomito
• Piaghe della bocca
• Perdita temporanea dei capelli
• Eccessiva stanchezza
• Basso numero di emocromi
• Intorpidimento e formicolio delle dita delle mani e dei piedi (chiamato neuropatia)

Terapia ormonale

Secondo l'American Cancer Society, ci sono quattro tipi di terapia ormonale che possono essere usati per trattare il cancro dell'endometrio, con la progestinica come principale.

La terapia ormonale è generalmente riservata alle donne che hanno un tumore endometriale avanzato che non può essere sottoposto a chirurgia o radioterapia. Inoltre, la progestinica può essere somministrata a certe donne in premenopausa con carcinoma endometriale a basso rischio che desiderano ancora avere figli.

progestin

I progestinici, come Provera (medrossiprogesterone acetato) o Megace (megestrolo acetato), possono aiutare a rallentare la crescita delle cellule tumorali dell'endometrio.

Tamoxifen

Usato tradizionalmente per trattare il cancro al seno, il tamoxifene può essere usato per il trattamento del carcinoma endometriale avanzato o del carcinoma dell'endometrio che è tornato dopo il trattamento (chiamato recidiva).

Agonisti dell'ormone rilasciante la gonadotropina (GnRH)

Agonisti del GnRH come Zoladex (goserelin) o Lupron (leuprolide) disattivano la produzione di estrogeni dalle ovaie nelle donne in premenopausa. Riducendo gli estrogeni nel corpo, la crescita del cancro dell'endometrio può essere rallentata.

Inibitori dell'aromatasi

Mentre la maggior parte degli estrogeni viene prodotta nelle ovaie di una donna, alcuni estrogeni vengono prodotti nel tessuto adiposo del corpo (chiamato tessuto adiposo). Gli inibitori dell'aromatasi Femara (letrozolo), Arimidex (anastrozolo) e Aromasina (exemestane) riducono la formazione di estrogeni dal tessuto adiposo. Questi farmaci sono ancora in fase di studio per il loro uso nel trattamento del cancro dell'endometrio.

Medicina complementare

Secondo uno studio nel International Journal of Gynecological Cancer, le pratiche di medicina complementare più comunemente utilizzate dalle donne con cancro ginecologico includono:

• Uso di vitamine e minerali
• Integratori a base di erbe
• Preghiera
• Esercizi di rilassamento della respirazione profonda

Naturalmente, ci sono molti altri potenziali interventi usati nei pazienti con cancro, come il massaggio, l'agopuntura, lo yoga, il tai chi, l'ipnosi, la meditazione e il biofeedback.Mentre diversi tipi di terapie complementari possono fornire benefici (ad esempio, alleviare il dolore o lo stress), molti non sono stati rigorosamente studiati per confermare la loro sicurezza o efficacia complessiva.

Alla fine, implementare la medicina complementare nella cura tradizionale del cancro dell'endometrio è certamente possibile e un obiettivo ragionevole. Assicurati, però, di farlo solo sotto la guida del tuo oncologo. In questo modo puoi essere certo della loro sicurezza ed evitare effetti collaterali o interazioni indesiderate.

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