Riconoscendo la solitudine e la noia nella demenza

Sono facili da trascurare, ma la solitudine e la noia sono preoccupazioni frequenti tra le persone con malattia di Alzheimer e altri tipi di demenza. Anche se la loro memoria potrebbe non essere perfetta, i sentimenti delle persone affette da demenza sono molto reali e possono avere un impatto sulla maggior parte della loro giornata. Infatti, le emozioni delle persone con demenza a volte possono durare più a lungo del ricordo di ciò che li ha causati. Possono emergere comportamenti stimolanti, quando la solitudine e la noia non vengono controllate.

Solitudine

Secondo il rapporto del Regno Unito sull'Alzheimer Society Dementia 2012, il 61% delle persone con demenza si sentiva solo e il 77% era depresso o ansioso.

Un secondo studio condotto dall'Università del Michigan ha riportato che il 60% degli anziani prova sentimenti di solitudine, sebbene questo studio non si concentri esclusivamente su quelli con demenza. È interessante notare che i ricercatori hanno notato che mentre la famiglia è importante, le amicizie possono essere ancora più critiche nel combattere i sentimenti di solitudine.

È interessante notare che un terzo studio ha trovato una correlazione tra solitudine e aumento delle allucinazioni nelle persone che vivono con la malattia di Alzheimer allo stadio iniziale. I ricercatori di questo studio hanno teorizzato che le allucinazioni nella demenza potrebbero essere il risultato della compensazione della mente per una mancanza di stimolazione sociale.

La noia

La noia nell'Alzheimer è legata a molte altre preoccupazioni, tra cui depressione, ansia, apatia, vagabondaggio, agitazione e altro. Prove aneddotiche indicherebbero che la prevalenza della noia per le persone che hanno la demenza è piuttosto alta, sebbene ci siano pochi studi che misurino specificamente la noia.

Un medico, il dottor William Thomas, era talmente convinto che la solitudine, l'impotenza e la noia sono piaghe per le persone nelle strutture di assistenza a lungo termine che ha fondato l'Eden Alternative, un programma di filosofia dedicato a rendere "la vita degna di essere vissuta" per gli anziani. L'idea di base dell'Eden Alternative è che piante, animali e bambini possono aiutare a ridurre la solitudine, l'impotenza e la noia degli anziani nelle case di cura e nei centri di vita assistita.

Come possiamo aiutare a ridurre la solitudine e la noia per le persone affette da demenza?

Sfortunatamente, qui non c'è una risposta "taglia unica". Tuttavia, puoi iniziare con questi suggerimenti:

• Sii consapevole di come si sente la persona con demenza. Se appare solo, prenditi il ​​tempo per parlare con lui.
• Cerca i modi per catturare la sua attenzione. Se si sveglia sempre quando c'è un bambino nelle vicinanze, fai lo sforzo in più per portare il tuo piccolo in giro a vederla.
• Coinvolgilo in attività significative. Per fare ciò, dovrai scoprire chi è come persona e quali sono stati i suoi interessi prima dello sviluppo della demenza.
• Cerca amicizie per il tuo paziente o la persona amata. Aiutala a favorire una connessione con qualcuno con cui potrebbe divertirsi a parlare.
• Offri un tocco appropriato e premuroso. Dare un abbraccio intorno alle sue spalle o salutarlo con una gentile stretta di mano. Gran parte del contatto fisico ricevuto da persone affette da demenza è legato al soddisfacimento dei loro bisogni fisici; un tocco appropriato può comunicare che li consideri come una persona e puoi ridurre i sentimenti di solitudine.
• Usa il suo nome. Ciò trasmette rispetto e fornisce un promemoria sul fatto che è importante, curato e conosciuto per nome.
• Uno studio ha scoperto che la noia nelle persone con malattia di Alzheimer è stata ridotta significativamente incoraggiandoli a ricordare il loro passato.

• Alcune ricerche suggeriscono anche che la solitudine nelle persone con demenza allo stadio iniziale è combattuta collegandosi specificamente con persone familiari, non solo con l'interazione sociale generale.
• Ascolta la musica che è familiare e apprezzata dalla persona con demenza. Il ricordo e la connessione alla musica spesso dura molto più a lungo rispetto ad altri ricordi.

Una parola di DipHealth

Sebbene manchino ancora un significativo corpus di ricerche sulla prevalenza della solitudine e della noia vissute da chi soffre di Alzheimer e demenza, gli studi osservazionali e le interviste casuali identificano chiaramente questa preoccupazione come un impatto significativo sulla qualità della vita. Parte di un approccio olistico per coloro che sono affidati alle nostre cure include prestare attenzione e prendersi cura dell'intera persona, che richiede di affrontare i problemi di solitudine e di noia che spesso coesistono con perdita di memoria e confusione.