14 motivi per cui i caregiver della demenza chiamano il dottore

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Non sei sicuro di dover aspettare e guardare il tuo amato dalla demenza, o chiamare il medico? Questa domanda per i caregivers può essere difficile da rispondere, soprattutto quando si prende cura di qualcuno con la malattia di Alzheimer o un altro tipo di demenza che potrebbe avere difficoltà ad esprimere come si sentono.

Una chiamata al medico è giustificata in alcune circostanze e andrà a beneficio della salute della persona amata. Considera questi suggerimenti per quando effettuare la chiamata.

1. Il tuo amato ha la febbre

La febbre può essere un segno di un'infezione e le infezioni possono scatenare il delirio. Infezioni come la polmonite e le infezioni del tratto urinario sono particolarmente comuni negli anziani e senza trattamento, possono causare malattie più gravi come la sepsi.

2. Una ferita aperta non guariràSe la persona amata ha una piaga che non guarirà, dovresti chiamare il dottore. Le ferite come le piaghe da decubito possono causare dolore significativo, infezioni e declino del funzionamento se non vengono curate. Con un trattamento vigile, molte di queste piaghe si risolveranno.

3. La persona amata ha respiro corto o tosse prolungata

Una tosse persistente che non scompare dopo alcuni giorni o mancanza di respiro deve essere segnalata al medico. Mentre questi sintomi potrebbero essere semplicemente dovuti al comune raffreddore, potrebbero anche essere correlati a influenza o polmonite, che possono entrambi beneficiare del trattamento, spesso un antibiotico.

4. Noti i segni di un'infezione delle vie urinarie

Un'infezione del tratto urinario (UTI) può causare maggiore confusione, dolore e una diminuzione generale del funzionamento. Spesso un antibiotico può aiutare a combattere un'infezione del tratto urinario.

5. Noti una maggiore confusione che è diversa dal normale

Anche se la tua persona amata ha la demenza, potresti comunque vedere quei momenti in cui la loro confusione è più marcata o grave del normale. Questo potrebbe essere correlato a una condizione medica che è curabile, quindi è importante che il motivo di questo declino cognitivo sia studiato dal medico. È spesso utile per il medico se sei in grado di fornire un esempio o due del declino cognitivo / confusione, piuttosto che una semplice affermazione che "sono più confusi".

6. Il tuo amato mostra segni di dolore o disagio

Sii vigile sulla ricerca di segni di disagio o dolore. Questo è importante per tutti i caregiver, ma soprattutto per coloro che si prendono cura delle persone affette da demenza a causa delle loro difficoltà nell'individuare le parole. Il dolore può essere dimostrato da rabbia, irritazione, resistenza alle cure, grida o maggiore irrequietezza. Un adeguato controllo del dolore è importante per la qualità della vita della persona amata.

7. Noti le sfide comportamentali che sono angoscianti per il tuo amato o te stesso

Anche se ti impegni a utilizzare approcci non farmacologici per i comportamenti stimolanti della persona amata, dovresti anche tenere il medico informato su quali sono questi comportamenti e su cosa ha funzionato per ridurre e rispondere a tali comportamenti. Mentre gli approcci non farmacologici dovrebbero essere la prima strategia, tieni presente che se le allucinazioni e le delusioni sono dolorose, i farmaci psicotropi sono spesso una chiave per ridurre tale sofferenza.

8. Il tuo amato sta vivendo problemi di sonno

Se la persona amata è viva per gran parte della notte, e quindi lo sei anche tu, potresti dover discutere di possibili trattamenti. I farmaci che aiutano con il sonno notturno spesso aumentano il rischio di cadute, quindi, ancora una volta, i trattamenti non farmacologici sono più desiderabili. Tuttavia, potrebbe essere necessario affrontare la situazione con il medico se continua su base continuativa.

9. Ci sono cambiamenti improvvisi nella condizione

Le modifiche che giustificano una chiamata al medico includono un abbassamento del viso, difficoltà a svegliare la persona, un declino nella capacità di parlare o interagire rispetto al normale, o altri cambiamenti evidenti nel funzionamento. Tutti questi possono essere indicativi di una condizione più grave che richiede cure mediche.

10. C'è perdita di peso non pianificata (non intenzionale) o guadagno di più di pochi chili

Se la persona amata sta mettendo su i chili o li sta perdendo senza un cambiamento evidente nella dieta, questo potrebbe essere motivo di preoccupazione. Mentre i chili in eccesso possono indicare cose come spuntini nascosti, accumulo di cibo o ritenzione idrica a causa di insufficienza cardiaca congestizia, la perdita di peso nella demenza è stata correlata con un declino generale delle condizioni e dovrebbe essere studiata.

11. Ci sono cambiamenti significativi nella capacità di mangiare o deglutire

Man mano che la demenza progredisce nelle fasi successive, la persona amata può dimenticare come masticare bene il cibo o essere meno in grado di deglutire bene. Se sta intascando del cibo nella sua guancia o tossendo o soffocando mentre mangia, assicurati di discutere questi sintomi con il medico.

12. Il tuo amato ha una caduta (a seconda dei sintomi)

Per le persone che vivono con demenza, aumenta il rischio di cadere. Mentre alcune cadute non provocano lesioni, altre cadute possono causare commozioni cerebrali o lesioni alla testa, fratture dell'anca o lesioni al collo. Se il tuo familiare con demenza ha colpito la testa o il collo in autunno, perso conoscenza, non può muovere le braccia o le gambe, ha dolore significativo o non può sopportare peso, probabilmente dovrai chiamare il 911 per la valutazione medica e il trasporto possibile all'ospedale.

13. I farmaci non sono stati recensiti dal medico recentemente

Troppi farmaci possono aumentare la confusione per alcune persone, quindi è importante che ogni medicinale sia effettivamente necessario e resti comunque appropriato per il più alto funzionamento possibile della persona. Soprattutto se il funzionamento della persona è cambiato - migliorato o rifiutato - i farmaci che ricevono dovrebbero essere valutati.

14. I farmaci antipsicotici vengono prescritti per la persona con demenza

Se la persona amata con demenza ha ricevuto un farmaco antipsicotico che non è stato rivisto da sei mesi a un anno, questo dovrebbe essere valutato.

Ad esempio, se la persona amata era in ospedale e ha iniziato un trattamento antipsicotico perché era allucinata, è possibile che le sue allucinazioni fossero correlate a un delirio causato da un'infezione. Ora che l'infezione è stata trattata e si è risolta, potrebbe essere opportuno diminuire e alla fine interrompere quella terapia antipsicotica. Questo è importante perché questa classe di farmaci ha il potenziale per molti effetti collaterali negativi che potrebbero essere eliminati rimuovendo il farmaco dal suo regime.

Parlando con il dottore

Tieni presente che, affinché i medici (o il loro personale medico) parlino con te del loro paziente, in genere richiedono il permesso verbale del paziente di farlo o una copia della procura medica per le decisioni sanitarie.

Inoltre, assicurati di aver fornito al medico una copia del testamento biologico, se ne esiste una, in modo che le decisioni di trattamento riflettano le scelte della persona amata che hanno precedentemente fatto riguardo alla loro cura.