Cancro alla prostata: cause e fattori di rischio

Il cancro alla prostata inizia quando una serie di mutazioni genetiche nel DNA di una cellula prostatica fa sì che la cellula cresca e si divida in modo fuori controllo. La causa esatta deve ancora essere determinata, ma si ritiene che la maggior parte dei tumori della prostata si sviluppi a causa di una combinazione di fattori che lavorano insieme.

I fattori di rischio noti per la malattia includono età, razza e posizione geografica. I ricercatori stanno anche esaminando potenziali connessioni alle esposizioni ambientali a pesticidi ed erbicidi, dieta, carenza di vitamina D e persino attività sessuale.Una storia familiare di cancro alla prostata e alcune mutazioni genetiche sono anche associate allo sviluppo del cancro alla prostata in giovane età.

Fattori di rischio comuni

Le cellule tumorali che si accumulano che derivano da questa crescita formano un tumore che può eventualmente invadere il tessuto vicino e talvolta interrompersi e diffondersi (metastatizza) in altre regioni del corpo. Ma ancora, ciò che causa questo in primo luogo non è concreto.

I fattori di rischio sono condizioni associate ad un aumentato rischio di sviluppare il cancro alla prostata, ma non necessariamente causa cancro alla prostata.

Gli uomini che hanno più fattori di rischio potrebbero desiderare di essere sottoposti a screening più spesso o in età precoce rispetto agli uomini senza questi fattori di rischio. Detto questo, il cancro alla prostata può e si verifica in uomini che non hanno qualunque evidenti fattori di rischio e ogni uomo è potenzialmente a rischio per la malattia. I possibili fattori di rischio includono:

Età

Il rischio di cancro alla prostata aumenta con l'età e all'incirca l'80% degli uomini viene diagnosticato dopo i 65 anni. Non è comune prima dei 40 anni e, se osservato in uomini più giovani, è spesso associato a una storia familiare della malattia in parenti maschi o carcinoma mammario in parenti femminili.

Gara

Gli uomini di colore hanno un rischio maggiore di cancro alla prostata rispetto agli uomini di altre razze e hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia in giovane età. Negli uomini di colore, anche il cancro alla prostata è più probabile che sia aggressivo, anche se la ragione di ciò non è chiara.

Gli uomini americani asiatici e ispanici hanno un rischio più basso di cancro alla prostata rispetto alle loro controparti bianche non ispaniche. Fattori diversi dall'etnia sono probabilmente implicati, dal momento che gli uomini asiatici-americani hanno una maggiore incidenza di cancro alla prostata rispetto agli uomini asiatici che vivono in Asia e l'incidenza del cancro alla prostata negli uomini asiatici che vivono negli Stati Uniti e in Europa è attualmente in aumento.

Geografia

Il cancro alla prostata è più comune in alcune aree del mondo, con una maggiore incidenza in Nord America, Europa e Australia rispetto ad altre regioni.

Possibili fattori di rischio

Oltre ai noti fattori di rischio, ci sono una serie di fattori che vengono indagati sul loro ruolo potenziale nell'aumentare o ridurre il rischio di cancro alla prostata.

Dieta

Il ruolo della dieta nello sviluppo del cancro alla prostata è stato a lungo dibattuto. Sembra che una dieta ricca di carni rosse e latticini, oltre che ricca di calcio, possa essere associata ad un aumentato rischio (sebbene non tutti gli studi abbiano trovato queste associazioni). Al contrario, una dieta ricca di frutta e verdura può avere un effetto protettivo.

Oltre a un possibile collegamento con lo sviluppo del cancro alla prostata, i prodotti lattiero-caseari sono stati collegati con risultati peggiori negli uomini che hanno già la malattia. Secondo uno studio del 2017, il consumo di latte intero è risultato associato ad un aumentato rischio di recidiva del cancro alla prostata negli uomini che hanno già la malattia. Uno studio del 2015 ha rilevato che gli uomini che hanno continuato a consumare una dieta occidentale dopo una diagnosi di cancro alla prostata avevano un aumentato rischio di morte.

Esposizioni ambientali

Alcune esposizioni professionali o occupazioni sono state collegate allo sviluppo del cancro alla prostata. Questi includono:

• Cadmio: il rischio legato all'esposizione al cadmio sembra essere aumentato da una carenza di zinco nella dieta.
• Erbicidi: in passato, il possibile ruolo di Agente Orange l'esposizione al cancro alla prostata è stata controversa, ma ricerche più recenti rivelano un'associazione più coerente tra esposizione e cancro alla prostata. I veterani esposti hanno almeno il 50% di rischio in più di sviluppare il cancro alla prostata, e i tumori che si verificano tendono ad essere più aggressivi e più probabilità di metastasi.
• Pesticidi: gli uomini che applicano pesticidi o lavorano nella produzione di pesticidi possono avere un aumentato rischio di cancro alla prostata. Questo aumento del rischio, secondo uno studio del 2015, è principalmente negli uomini che hanno anche una storia familiare della malattia.
• Fumo: ci sono diversi composti nell'esposizione al fumo che possono contribuire a questo aumento del rischio nei vigili del fuoco.

Ci sono probabilmente fattori ambientali che non sono stati ancora identificati e che giocano un ruolo nello sviluppo del cancro alla prostata. Da notare che gli uomini che hanno un fratello con cancro alla prostata hanno un rischio più elevato di malattia rispetto agli uomini che hanno un padre con la malattia (entrambi i padri e i fratelli sono considerati parenti di primo grado). Ciò suggerisce che l'aumento del rischio in un fratello rispetto a un padre è dovuto a fattori ambientali.

Carenza di vitamina D / esposizione al sole

La vitamina D è una vitamina che agisce più come un ormone nel corpo e viene prodotta nella pelle dopo l'esposizione alla luce ultravioletta proveniente dal sole. È noto da tempo che gli uomini che vivono nelle regioni settentrionali hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia rispetto a quelli delle latitudini meridionali, e questo aumento del rischio è considerato da alcuni correlato alla carenza di vitamina D.

Altre ricerche hanno suggerito che alti livelli sierici di vitamina D possono ridurre il rischio di cancro alla prostata aggressivo. Fortunatamente, i livelli di vitamina D possono essere testati attraverso un semplice esame del sangue, e gli uomini possono parlare con i loro medici di supplementazione, se necessario.

Attività sessuale

Un tempo si pensava che gli uomini che erano più sessualmente attivi (avevano più eiaculazioni al mese) avevano maggiori probabilità di sviluppare il cancro alla prostata. Il pensiero era che questi uomini potessero avere maggiori probabilità di sviluppare una malattia sessualmente trasmissibile che potesse causare infiammazione alla prostata e, quindi, portare al cancro, o che avessero livelli di testosterone più elevati (il testosterone può "alimentare" la crescita dei tumori della prostata).

Questo mito è stato dissipato in alcuni grandi studi e, secondo uno studio di follow-up del 2016, gli uomini che hanno più eiaculazioni al mese (21 nello studio) sembravano avere un significativo rischio inferiore di sviluppare il cancro alla prostata rispetto a quelli che ne avevano meno (da quattro a sette o meno).

Con il cancro del colon, i movimenti intestinali meno frequenti sono associati ad un aumentato rischio di malattia, presumibilmente perché le tossine nelle feci sono in contatto con la mucosa dell'intestino per un periodo di tempo più lungo. Lo stesso principio potrebbe essere in gioco con il carcinoma della prostata, con un numero inferiore di eiaculazioni che portano alla presenza di agenti cancerogeni che hanno un contatto più lungo con i tessuti della prostata.

prostatite

La prostatite cronica secondaria alle infezioni trasmesse sessualmente è stata correlata ad un aumentato rischio di cancro alla prostata, sebbene non sia stato identificato alcun organismo specifico.

Altre preoccupazioni

Potresti anche sentire altri potenziali fattori di rischio per il cancro alla prostata. È importante distinguere il fatto dalla finzione:

• Vasectomia: La possibilità che la vasectomia sia associata al cancro alla prostata è stata dibattuta per qualche tempo, sebbene studi più recenti non abbiano trovato alcuna correlazione tra la vasectomia o l'inversione della vasectomia e l'insorgenza del cancro alla prostata.
• immunosoppressione: Un sistema immunitario compromesso, a causa di condizioni come l'HIV / AIDS o altre cause, non è stato collegato a un aumento del rischio di cancro alla prostata, ma i tumori alla prostata che si verificano possono essere più aggressivi.
• Obesità: Uomini in sovrappeso o obesi non sembrano avere un maggiore rischio di sviluppare il cancro alla prostata, ma un elevato indice di massa corporea è stato associato a tumori che sono più aggressivi e più difficili da trattare.

Genetica

La genetica gioca chiaramente un ruolo nel cancro della prostata. Diverse mutazioni genetiche sono state collegate allo sviluppo del cancro alla prostata, ma non tutti gli uomini che hanno una storia familiare della malattia avranno una mutazione rilevabile.

La scienza che esamina le mutazioni genetiche e il loro ruolo nel cancro è nella sua infanzia, ed è probabile che ci sia un numero di mutazioni genetiche associate al cancro alla prostata che non è stato ancora scoperto. È anche possibile che si tratti di una combinazione di fattori genetici che aumentano il rischio per alcuni uomini. Questo è un modo lungo per dire che, anche se un uomo non ha una mutazione genetica conosciuta, dovrebbe parlare con il suo medico se ha una storia familiare rilevante.

Storia famigliare

Gli uomini che hanno un padre, un fratello o un figlio che hanno un cancro alla prostata hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro alla prostata. Il rischio è maggiore se un parente maschio ha avuto un cancro alla prostata in giovane età o se molti uomini in una famiglia ne sono affetti.

Può essere difficile separare la genetica e i fattori ambientali come causa. Complessivamente, circa il 20 percento dei tumori della prostata sono considerati "familiari" e ciò potrebbe essere dovuto a una combinazione di geni condivisi e stili di vita condivisi.

Anche gli uomini che hanno una storia familiare di cancro al seno in parenti hanno un aumentato rischio di sviluppare la malattia.

Mutazioni genetiche e sindromi genetiche

Si pensa che tra il 5 e il 10 percento dei tumori della prostata sia correlato a mutazioni ereditarie per le quali è ora disponibile il test. La probabilità che un cancro alla prostata sia ereditario aumenta se almeno tre parenti hanno avuto un cancro alla prostata. Alcuni cambiamenti genetici associati al cancro alla prostata includono:

• Mutazioni del gene BRCA: sia le mutazioni del gene BRCA1 che le mutazioni del gene BRCA2 comportano un aumento del rischio di cancro alla prostata. È importante notare che entrambi questi tipi di mutazione possono essere associati a diversi tumori in diversi membri della famiglia. Quindi, per esempio, il tuo medico potrebbe essere più preoccupato di avere una di queste mutazioni se hai parenti giovani che hanno avuto un tumore al seno e un altro familiare che ha avuto un tumore al pancreas che se hai un paio di parenti maschi che hanno il cancro alla prostata in età più avanzata.
• Sindrome di Lynch (carcinoma del colon-retto non polipato ereditario o HNPCC): questa sindrome è dovuta a geni non corrispondenti ed è associata più fortemente al cancro del colon-retto.
• Mutazioni RNASEL
• Mutazioni di HOXB13: queste mutazioni sono rare e sono associate al cancro alla prostata negli uomini più giovani.

Le mutazioni genetiche possono confondere. Di solito non è la stessa mutazione genetica a provocare il cancro. Molti dei geni associati ad un aumentato rischio di cancro sono geni oncosoppressori.

Geni oncosoppressori, come i geni BRCA, codice per proteine ​​che lavorano per riparare il DNA danneggiato o eliminare cellule danneggiate dal corpo. Quando queste proteine ​​sono anormali, non sono in grado di svolgere correttamente il loro lavoro. Invece di essere giustamente eliminati, una cellula potrebbe progredire fino a diventare una cellula cancerosa.

Le persone hanno due copie di ciascuno dei geni oncosoppressori, uno ereditato da ciascun genitore. Poiché entrambe le copie di solito hanno bisogno di essere mutate per lo sviluppo del cancro, non tutti coloro che ereditano queste mutazioni svilupperanno il cancro. Invece, hanno una "predisposizione genetica" al cancro. Esiste un altro tipo di gene, oncogeni, in cui solo una copia deve essere mutata, ma questo è molto meno comune riguardo al cancro alla prostata.

Che tu abbia o meno una storia familiare di cancro alla prostata, è utile conoscere il cancro ereditario quando si considera il rischio di qualsiasi tipo di cancro.

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