Cancro cervicale: cause e fattori di rischio

Di gran lunga, la causa più comune di cancro cervicale è l'infezione da papillomavirus umano (HPV). Alcune condizioni di salute possono addirittura aumentare le probabilità di sviluppare la malattia se si dispone di HPV e, a volte, anche se non lo si fa. Ma la genetica, il fumo e altri fattori possono anche avere un ruolo nello sviluppo del cancro cervicale, e diverse scelte di stile di vita possono aumentare il rischio (in molti casi a causa del fatto che aumentano le probabilità che tu possa essere infettato con HPV nel primo posto).

Cause comuni

Ci sono poche cause conosciute di cancro cervicale, con l'HPV come il più forte. È importante notare che mentre l'HPV è la causa più comune di cancro cervicale, la maggior parte delle donne che hanno l'HPV non sviluppano il cancro cervicale.

La consapevolezza delle altre cause è molto importante, perché l'effetto additivo di più di un essere in gioco può avere un impatto significativo sulle possibilità di sviluppare la malattia.

• HPV: L'HPV è un virus a trasmissione sessuale che può manifestarsi con verruche genitali visibili, ma in genere non provoca alcun sintomo. L'HPV può causare cambiamenti precancerosi microscopici nella cervice che possono eventualmente progredire verso un cancro cervicale più avanzato.Avere l'HPV non significa necessariamente che si otterrà il cancro cervicale, ma se si è a rischio di contrarre l'infezione, si dovrebbe consultare un medico per una diagnosi accurata e trattarsi perché è impossibile sapere con certezza se la malattia sarebbe altrimenti o no essere nel tuo futuro Se il risultato del test è negativo, ci sono metodi per prevenire l'HPV. Se hai l'HPV ci sono modi per farcela.
• Fumo: Secondo l'American Cancer Society, il fumo aumenta le possibilità di sviluppare un cancro cervicale se si dispone di HPV. Il fumo introduce sostanze chimiche dannose che portano al cancro. Mentre tendono ad essere più concentrati nei polmoni, possono anche viaggiare per tutto il corpo e causare o contribuire allo sviluppo di altri tipi di cancro, compreso il cancro cervicale.

• Dietilstilbestrolo (DES): DES è un farmaco che è stato utilizzato fino all'inizio degli anni '70 per prevenire aborti nelle donne che erano ad alto rischio di perdere una gravidanza. L'uso di questo farmaco si è interrotto quando è stato osservato il rischio associato di cancro vaginale e cervicale. Le figlie di donne che hanno assunto DES durante la gravidanza sono a rischio di sviluppare un carcinoma a cellule chiare della vagina o della cervice. Le donne a rischio a causa di questa esposizione hanno ora generalmente più di 45 anni.
• Carenza immunitaria: Il tuo sistema immunitario ti protegge, non solo contro le infezioni ma anche contro il cancro. Le donne che hanno un deficit del sistema immunitario, sia a causa di infezione da HIV, farmaci che sopprimono il sistema immunitario, o una malattia, sono più suscettibili allo sviluppo del cancro cervicale. Questo rischio è molto più alto per le donne che hanno un'infezione da HPV, ma raramente può verificarsi anche senza di essa.

Genetica

C'è una tendenza familiare allo sviluppo del cancro cervicale e alcune famiglie hanno cambiamenti genetici che potrebbero essere responsabili, almeno in parte, di alcuni dei rischi ereditari del cancro cervicale.

Sei a più alto rischio di sviluppare il cancro cervicale se nella tua famiglia ci sono donne con la malattia. Alcune famiglie che hanno tassi più elevati di cancro cervicale hanno anche alcuni cambiamenti genetici. Nello specifico, le anomalie dei geni HLA-DRB1 * 13-2, HLA-DRB1 * 3 (17) e HLA-B * 07 sono state identificate in associazione con un'incidenza familiare di cancro cervicale. Ciò significa che le irregolarità in questi geni, che possono essere rilevate con i test, sono più comuni tra le donne che hanno diversi membri della famiglia con cancro cervicale.

Perché non tutte le donne che hanno l'HPV svilupperanno il cancro cervicale, è possibile che avere un'anomalia genetica potrebbe renderti più probabile avere un cancro cervicale se hai già l'HPV. Questi geni non provocano indipendentemente il cancro cervicale in assenza di HPV.

La presenza di geni che predispongono qualcuno al cancro in generale può aumentare il rischio di sviluppare anche il cancro cervicale. Ad esempio, le anormalità nei geni che codificano per l'interleuchina 6 (IL-6), una proteina che aiuta la funzione del sistema immunitario, possono svolgere un ruolo. Ma ancora una volta, in genere hanno questo effetto sul rischio di cancro cervicale se una donna è già stata infettata da HPV.

Fattori di rischio stile di vita

Numerosi fattori di rischio legati allo stile di vita sono associati al cancro cervicale. Sulla base delle prove raccolte finora, sembra che questi fattori di rischio non causino il cancro cervicale, ma sono invece segni che potresti essere a rischio:

• Avere più partner sessuali:Avere più partner sessuali aumenta le possibilità di esposizione al virus perché si diffonde da una persona all'altra, solo attraverso il contatto sessuale. Le donne che fanno sesso con uomini o che hanno rapporti sessuali con donne sono a rischio di contrarre l'HPV.
• Iniziare l'attività sessuale in giovane età: Le donne che diventano sessualmente attive durante l'adolescenza hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro cervicale. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la condizione richiede anni per svilupparsi, o alla mancanza di uso del preservativo tra gli adolescenti.
• Utilizzo di contraccettivi orali: Le donne che usano i contraccettivi orali da molti anni hanno un rischio più elevato di cancro cervicale rispetto alle donne che non lo fanno, e il rischio diminuisce di circa 10 anni dopo l'interruzione dell'uso di contraccettivi orali. Ciò può essere dovuto al fatto che le donne che usano contraccettivi orali hanno più probabilità di essere sessualmente attive e meno probabilità di usare il preservativo, e quindi sono a più alto rischio di essere esposte all'HPV.
• Basso status socioeconomico: Lo stato socioeconomico basso è associato a una maggiore probabilità di sviluppare il cancro cervicale. In generale, lo stato socioeconomico inferiore è associato ad un'assistenza sanitaria meno regolare, e questo potrebbe comportare l'avanzamento della malattia fino a tarda fase prima che sia curabile.

Una parola sui tamponi

Nonostante la disinformazione sui tamponi, non è mai stato dimostrato che i tamponi abbiano alcun ruolo nel cancro cervicale. Ma ci sono altre potenziali complicazioni di salute nell'uso dei tamponi. La sindrome da shock tossico legata all'uso di tamponi è una malattia rara ma molto grave causata dalle tossine rilasciate dai batteri. La sindrome da shock tossico si verifica più comunemente quando i tamponi sono stati lasciati sul posto per un lungo periodo di tempo. Le precauzioni contro la sindrome da shock tossico includono la sostituzione del tampone ogni quattro-otto ore e l'uso di un tampone invece di un tampone quando il sanguinamento è leggero.

Come viene diagnosticato il cancro cervicale

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