Cancro al colon: cause e fattori di rischio

Il cancro del colon è la terza principale causa di decessi correlati al cancro negli Stati Uniti sia negli uomini che nelle donne. La maggior parte dei tumori nel colon si sviluppano da polipi, che sono escrescenze che si formano all'interno del rivestimento interno del colon. Mentre la maggior parte dei polipi non si trasforma in cancro, quelli che sono più probabili sono chiamati polipi adenomatosi o adenomi. Grandi polipi (più di un centimetro), polipi che contengono cellule anormali (chiamati polipi displastici) e che hanno due o più polipi all'interno del colon aumentano anche la probabilità di cancro del colon.

In termini di fattori di rischio, la probabilità di una persona di sviluppare il cancro al colon aumenta man mano che si invecchia, soprattutto dopo i 50 anni. Inoltre, il diabete di tipo 2 o la malattia infiammatoria intestinale (ad esempio la colite ulcerosa) o una storia familiare del cancro del colon aumenta anche il rischio di una persona per lo sviluppo della malattia, così come alcuni fattori di rischio modificabili come il sovrappeso e una dieta ricca di carni rosse e lavorate.

Alla fine, conoscere le cause e i fattori di rischio per il tumore del colon può aiutare a capire l'importanza dello screening di routine per il tumore del colon, nonché imparare se si è una delle persone che dovrebbe iniziare lo screening in età precoce.

Fattori di rischio comuni

Ci sono una serie di fattori che aumentano il rischio di una persona per lo sviluppo del cancro al colon, alcuni all'interno del controllo di una persona (considerato modificabile) e altri no, come l'età, l'etnia, la razza o la genetica.

Età

L'età è il fattore di rischio numero uno per il cancro al colon. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), oltre il 90 per cento dei casi di tumore del colon si verificano in persone che hanno 50 anni o più.

Detto questo, i giovani adulti possono anche ottenere il cancro al colon. In effetti, l'incidenza del cancro del colon nei giovani tra i 15 ei 39 anni è in aumento, e gli esperti non sono sicuri del perché. Inoltre, contrariamente al pensiero popolare, la maggior parte dei tumori del colon nei giovani non sono collegati a sindromi genetiche, ma si verificano sporadicamente.

La linea di fondo qui è che mentre l'aumento dell'età è un importante fattore di rischio per lo sviluppo del cancro del colon, è davvero importante per chiunque di qualsiasi età avere familiarità con i sintomi e fattori di rischio (oltre all'età) di questa malattia.

Etnia e razza

L'etnia è anche un fattore ben noto associato al rischio di cancro. Gli afroamericani hanno maggiori probabilità di sviluppare e morire di cancro del colon rispetto ai caucasici. Un altro gruppo ad alto rischio per ottenere il cancro del colon sono persone di origine ebraica dell'Europa orientale.

Essere sovrappeso o obesi

Il legame tra cancro del colon e obesità è forte. Tutto sommato, le persone che sono obese hanno oltre il 30 percento in più di probabilità di sviluppare questo tipo di cancro rispetto alle persone di peso normale. La buona notizia è che nel tuo viaggio per perdere peso, un'attività fisica regolare può effettivamente proteggerti dallo sviluppo del cancro del colon.

Diabete di tipo 2

La ricerca ha costantemente dimostrato un legame tra il diabete di tipo 2 e lo sviluppo del cancro del colon, e questo legame esiste indipendentemente dalla dieta o dal sovrappeso.

Storia personale dei polipi del colon

Il termine polipo del colon si riferisce a una crescita anormale nel rivestimento del colon. Più comunemente, i tumori del colon si sviluppano da polipi adenomatosi, mentre l'adenocarcinoma è il tipo più prevalente di tumore del colon-retto. I polipi adenomatosi possono essere villosi (fronda o foglia), sollevati o piatti.

Praticamente tutti i cancri del colon si sviluppano da polipi adenomatosi; avere uno o più polipi adenomatosi aumenta il rischio di sviluppare il cancro al colon. Questo rischio è ancora più alto, più grande è il polipo, più polipi si hanno e se la polipo mostra displasia, il che significa che contiene alcune cellule dall'aspetto anormale.

Il vantaggio è che quando questi polipi vengono trovati e rimossi tramite colonscopia, non hanno più l'opportunità di trasformarsi da precancerosi in cancerosi.

Che cosa dovresti sapere su polipi e cancro al colon

Storia personale della malattia infiammatoria intestinale

La malattia infiammatoria intestinale (IBD) è caratterizzata da condizioni come la colite ulcerosa e il morbo di Crohn. Entrambi sono associati allo sviluppo del cancro del colon e la durata della malattia è un importante fattore di rischio per identificare chi (con IBD) è maggiormente a rischio.

Ad esempio, mentre i risultati di diversi studi variano leggermente, in base a un ampio studio, il rischio di cancro del colon per le persone con colite ulcerosa è risultato pari allo 0,7% a 10 anni, 7,9% a 20 anni e 33,2% a 30 anni.

Oltre alla durata della malattia, le persone con colite più estesa (infiammazione del colon) sono a rischio più elevato. Più specificamente, le persone il cui intero colon è malato (chiamato pan-colite) hanno il più alto rischio di sviluppare il cancro del colon.

È importante notare che l'IBD non deve essere confuso con la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), che non aumenta il rischio di sviluppare il cancro del colon.

Il legame tra il cancro del colon e di Crohn

Radiazione

Le radiazioni dell'addome, del bacino o della colonna vertebrale come un bambino aumentano il rischio di sviluppare il cancro al colon.Questo è il motivo per cui il Children's Oncology Group raccomanda la colonscopia ogni cinque anni (a partire da 35 anni o 10 anni dopo il trattamento, a seconda di quale sarà) per le persone che hanno ricevuto una quantità significativa di radiazioni addominali pelviche e / o spinali nei loro anni più giovani.

La ricerca suggerisce anche che gli uomini che hanno ricevuto radioterapia per trattare la prostata e il cancro ai testicoli hanno un più alto tasso di cancro del colon e del retto (il retto è il tubo digerente situato tra il colon e l'ano).

Genetica

La ricerca ha dimostrato che uno su quattro casi di tumore del colon ha una sorta di legame genetico. Quindi se hai un membro della famiglia di primo grado (fratello, sorella, padre, madre, figlio) con tumore del colon o polipi, aumenta il rischio di sviluppare il cancro del colon.

È importante notare che il cancro al colon è presente nelle famiglie, ma questi tumori sono correlati a specifiche sindromi genetiche solo alcune volte.

Sindrome da poliposi adenomatosa familiare (FAP)

Questa è una sindrome ereditata dalla famiglia che causa lo sviluppo di centinaia (anche migliaia) di polipi pre-cancerosi nel colon. Le persone affette da FAP hanno quasi il 100% di possibilità di sviluppare il cancro del colon-retto, spesso all'età di 45 anni. Anche se è abbastanza raro, le persone affette da FAP possono essere diagnosticate con il cancro del colon già da adolescenti. I sintomi del FAP possono includere un cambiamento nelle abitudini intestinali, dolore addominale o feci sanguinolente (da grandi polipi).

Sindrome da cancro colorettale ereditaria non poliposica (HNPCC)

Indicato anche comeSindrome di Lynch, questa è una condizione ereditata dalla famiglia che può aumentare il rischio di sviluppare il cancro del colon fino all'80%. Non ci sono sintomi esteriori di HNPCC, ma i test genetici, una storia familiare di tumore del colon e esami di screening, come una colonscopia, aiuteranno il medico a diagnosticare questa sindrome.

Sindrome di Peutz-Jeghers (PJS)

Questa è una condizione ereditaria che causa polipi del colon che sono più inclini a diventare cancerosi. PJS non è comune, colpisce tra uno e 25.000 a uno e 300.000 persone alla nascita.

PJS può essere trasmesso a un bambino (possibilità 50/50) o sviluppato sporadicamente per ragioni sconosciute. Alcuni sintomi associati alla sindrome, che sono solitamente individuati alla nascita, includono macchie scure pigmentate sulle labbra o in bocca, bastonatura delle dita o delle unghie e sangue nelle feci.

Fattori di rischio stile di vita

Mentre è facile essere sopraffatti dai fattori di rischio non modificabili per lo sviluppo del cancro al colon, ricorda che il sovrappeso / l'obesità, un fattore comune nello sviluppo del cancro del colon, è qualcosa su cui puoi avere influenza. Inoltre, questi fattori di rischio sono anche sotto il tuo controllo.

Consumo di alcool

L'alcol è ormai considerato uno dei maggiori fattori di rischio per il cancro del colon e il rischio è direttamente correlato alla quantità di alcol consumata. In effetti, anche un moderato consumo di alcol può mettere a rischio una persona.

Tipi di cancro causati bevendo alcool

Fattori dietetici

Le diete ricche di grassi e di colesterolo, in particolare le carni rosse (ad esempio carne di manzo, agnello e maiale), sono state collegate al cancro del colon. La ricerca ha anche scoperto che mangiare più di un'oncia e mezzo di carne lavorata al giorno, come hot dog e carne per il pranzo, aumenta il rischio di morte a causa del cancro al colon.

Mentre non ci sono linee guida "set in stone" per l'esatta quantità di carne rossa o lavorata che si può consumare per evitare di aumentare il rischio di cancro al colon, il World Cancer Research Fund raccomanda di consumare meno di 500 grammi di carne rossa a settimana (equivalente a circa 17,5 once a settimana) e mangiando pochissime carni lavorate (se presenti).

L'American Cancer Society raccomanda anche di limitare le carni rosse e trasformate (anche se non ci sono linee guida per il consumo) e di mangiare più frutta, verdura e cereali integrali per ridurre il rischio di contrarre il cancro al colon.

fumo

Secondo uno studio nel Journal of American Medical Association, i fumatori di sempre hanno il 18% in più di probabilità di sviluppare il cancro del colon rispetto a qualcuno che non ha mai fumato. Inoltre, il rischio di una persona di sviluppare il cancro del colon aumenta proporzionalmente al numero di anni che fumano. La buona notizia è che non appena una persona smette di fumare, il suo rischio personale di cancro al colon inizia a diminuire.

In che modo certi cambiamenti dello stile di vita possono ridurre il rischio di cancro

Link possibili

Ci sono molti altri fattori legati ad un aumentato rischio di sviluppare il cancro del colon, anche se è importante notare che la giuria è ancora fuori su di loro. Alcuni di questi includono:

• Terapia della privazione degli androgeni a lungo termine (ADT), probabilmente a causa della resistenza all'insulina come complicazione dell'ADT
• Rimozione della colecisti (colecistectomia), che è stata collegata ad un aumentato rischio di carcinoma del colon destro
• Carenza di vitamina D, chiamata anche "vitamina sole" (il tuo corpo lo rende esposto ai raggi ultravioletti)
• Alcune condizioni mediche, come acromegalia o malattia coronarica
• Trapianto di rene, a causa della soppressione a lungo termine del sistema immunitario

I fattori di rischio più controversi (il che significa che il collegamento o la connessione è ancora più confuso) includono:

• Elevata proteina C-reattiva (CRP) trovata nel sangue di una persona; La CRP è una proteina prodotta nel fegato che aumenta in risposta all'infiammazione nel corpo
• Stitichezza cronica e uso regolare di lassativi, in particolare lassativi non fibrosi
• Infezione con determinati virus o batteri (ad esempio, Helicobacter pylori infezione)

Come i medici diagnosticano il cancro al colon

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