7 suggerimenti per l'inclusione di bambini con autismo in eventi familiari

Ci sono genitori e suoceri che lavorano duramente per capire l'autismo e rendono la vita più facile e piacevole per i loro figli e nipoti nello spettro. Ci sono sorelle e fratelli che capiscono perfettamente che la vita con l'autismo può essere complessa e difficile - e che allegramente offrono babysitter, sollievo e sostegno genuino. Poi ci sono quei genitori, suoceri e fratelli che sembrano incapaci di essere nella stessa stanza di un bambino autistico.

Se sei il genitore di un bambino autistico che fatica a trovare un modo per partecipare a eventi familiari senza commenti negativi, critiche, occhi rotolati o cattivi consigli, non sei solo. Fortunatamente, non è difficile capire perché l'autismo potrebbe mettere a disagio alcuni membri della famiglia, ed è ancora più facile pianificare le riunioni familiari in modo tale che tu, tuo figlio e i tuoi familiari allargati possano godere di questa esperienza.

Perché l'autismo può essere difficile per la famiglia allargata

Non è difficile capire perché la famiglia allargata potrebbe avere un momento difficile con l'autismo, specialmente se non l'hanno mai provato prima. Alcuni di questi motivi sono comprensibili; altri possono essere sconvolgenti, frustranti o persino induttori di rabbia. Ecco alcuni dei motivi più comuni per il disagio dei membri della tua famiglia:

• La maggior parte degli adulti tipici sono molto a disagio con anche piccole differenze nella comunicazione sociale. Siamo attentamente addestrati ad aspettarci risposte specifiche e, quando non li otteniamo, ci sentiamo a disagio. Differenze più significative (un bambino che non è verbale, per esempio) possono creare ansia reale. Questo disagio può effettivamente essere inconscio e i membri della tua famiglia potrebbero non riconoscere il loro disagio fino a quando non viene loro indicato.
• Miti e idee sbagliate sull'autismo possono essere paralizzanti. Alcune persone sono sotto l'idea errata che le persone con autismo siano contagiose, aggressive o incapaci di provare affetto. Questi miti possono far sì che i membri della famiglia si allontanino da un bambino autistico.
• I bambini autistici aggressivi possono realmente spaventare la famiglia allargata, che temono per la propria sicurezza e la sicurezza dei propri figli. In alcuni casi, ci sono motivi legittimi per paura, ma questi casi sono estremamente rari.
• Alcuni membri della famiglia allargata sono imbarazzati dal fatto di avere un familiare disabile. Questo potrebbe essere "sbagliato", ma non è insolito. La disabilità intellettiva e la malattia mentale sono tradizionalmente (se erroneamente) considerate "debolezze" e le persone con autismo possono avere disabilità intellettive e sono spesso (erroneamente) ritenute malate mentali.

• In alcuni casi, i membri della famiglia allargata si sentono "messi su" quando gli viene chiesto di fare alloggio per i familiari disabili. Hanno i loro modi e le loro tradizioni e, a torto oa ragione, non hanno alcun desiderio di cambiare.
• Alcuni membri della famiglia ben intenzionati possono temere che si avvicinino al tuo bambino nel modo sbagliato e li sconvolgano. Vedendo che il tuo bambino ha preferenze molto specifiche ed è facilmente scartato dai cambiamenti nella routine, potrebbe credere che sia meglio adottare un approccio "hands-off" e "aspettare che venga da me". Certo, potrebbero non capire che i bambini autistici si avvicinano raramente agli altri da soli.
• In alcuni casi, i membri della famiglia possono sentirsi messi da parte dalla mancanza di risposta di un bambino autistico alle loro calde avance. I bambini autistici raramente capiscono che il grande abbraccio e il bacio della nonna sono gentilmente intesi e dovrebbero essere accettati; invece, è probabile che strillino e scappino dall'abbraccio inaspettato o scomodo. Quando ciò accade, la nonna si sente respinta e non desidera ripetere l'esperienza.

Come genitore, puoi ben sentire che il lavoro di una famiglia è capire come dare il benvenuto a tuo figlio, autistico o meno. Ma se vuoi davvero che la tua famiglia sostenga il tuo bambino con autismo, o almeno si senta a proprio agio con loro, dovrai mettere dei supporti in atto, sia per il tuo bambino che per la tua famiglia. Potrebbe anche essere necessario fare alcune scelte difficili su quanto lavoro si vuole veramente mettere nel processo.

Suggerimenti per riunire la famiglia allargata e il bambino autistico

Vuoi che la tua famiglia sappia e ami il tuo bambino autistico. Ma temi le reazioni che ha tutta la tua famiglia allargata quando tuo figlio si comporta come una persona con autismo. Fortunatamente, con una certa previdenza e pianificazione, dovrebbe essere possibile costruire un ambiente inclusivo che funzioni per tutti. Ecco alcuni suggerimenti per farlo funzionare.

1. Considera la situazione in cui stai entrando. Vale la pena di portare un bambino con autismo a un matrimonio o un funerale di famiglia? Se tuo figlio è in grado di recitare, sciogliersi, stimolare o altrimenti creare sgradite attenzioni, queste potrebbero non essere le sedi giuste per l'inclusione. Sì, è un membro della famiglia, e per diritto dovrebbe essere accolto da tutti, ma sapendo che non succederà, potresti scegliere di eludere le potenziali insidie.
2. Offri un allenamento per l'autismo. Non tutti gli adulti della tua famiglia si preoccupano di sentirsi dire tutto ciò che è l'autismo o ciò di cui tuo figlio ha bisogno. Alcuni, tuttavia, saranno probabilmente grati per qualsiasi informazione tu possa fornire su quali tipi di interazioni funzionano, quali no, come rispondere alla perseverazione e così via. Per coloro che sono disposti a imparare, vale la pena dedicare del tempo per insegnare.
3. Conosci la tua famiglia e fai le scelte di conseguenza. Tua madre potrebbe tentare di farti pressione per rimanere con lei per le vacanze, ma sai che ti farà impazzire se tuo figlio fa qualcosa che non si aspetta. Armati di tale conoscenza, potrebbe essere necessario soggiornare in un hotel vicino e limitare l'interazione tra mamma e tuo figlio. Potrebbe non amarla, ma è meglio che non vederti affatto!
4. Pianifica una fuga veloce e aggraziata. La maggior parte delle persone con autismo è rapidamente sopraffatta da un sacco di rumore, luci, odori e richieste di interazione sociale. Sapendo questo, ha senso preparare il terreno per una fuga elegante quando il bambino mostra segni di stress. Sì, puoi venire al barbecue, ma fai sapere ai membri della famiglia "potremmo aver bisogno di partire presto". Se le cose vanno meglio del previsto, puoi sempre "cambiare i piani" e restare fedele.
5. Sai come gestirai un momento difficile. Stai visitando con la famiglia allargata per le vacanze, e il tuo bambino autistico sta mostrando segni che sta per sciogliersi. cosa fai? Spero che tu abbia parlato in anticipo con il tuo ospite di uno spazio tranquillo che puoi utilizzare proprio in questo tipo di situazione. In questo modo, tu e il tuo bambino potete scivolare fuori se necessario, e tornare quando è pronto.
6. Avere supporto a portata di mano. Ci sono situazioni, come una visita ad un ristorante, un parco a tema, ecc., In cui è quasi impossibile aiutare un bambino autistico a far fronte allo stress pur essendo una "buona" figlia, figlio, sorella, fratello o genitore ai fratelli. Sapendo che è così, è consigliabile avere almeno un altro adulto a portata di mano che può prendere il sopravvento, sia aiutando il proprio bambino autistico o supervisionando gli altri bambini (o gli adulti esigenti) nel proprio gruppo.
7. Avere un piano per abbassare il proprio livello di ansia.Se sei come molte persone, vuoi che la tua famiglia allargata sia felice con te, orgogliosa di te e a tuo agio con te, il tuo partner e i tuoi figli. Quando hai un bambino con autismo, però, non è sempre possibile. Di conseguenza potresti sentirti arrabbiato, frustrato o triste. Come farai a sfogarti? Sapere di avere un posto dove andare con i tuoi sentimenti non così felici può fare o rompere una visita di famiglia.