Livelli di bilirubina e rischi e trattamenti di ittero

La bilirubina è un pigmento giallastro formato nel fegato dalla rottura dei globuli rossi. Alti livelli di bilirubina possono portare a ittero, che è caratterizzato da ingiallimento della pelle e degli occhi. L'ittero lieve è una condizione comune nei neonati perché tutti i bambini attraversano un periodo di rapida disgregazione dei globuli rossi dopo la nascita

In queste circostanze normali, l'ittero lieve generalmente scompare da solo, senza lasciare effetti duraturi. Tuttavia, per alcuni bambini l'ittero diventa grave, una condizione nota come iperbilirubinemia. Ci sono diversi motivi per cui questo potrebbe accadere, come ad esempio essere nato prematuramente o avere determinate condizioni mediche.

Se non trattata, grave ittero può causare un tipo di danno cerebrale permanente chiamato kernicterus. Fortunatamente, questo è raro: finché l'iperbilirubinemia viene diagnosticata e trattata immediatamente, questa complicanza potenzialmente devastante può essere evitata.

Sintomi e complicanze

Quando un neonato ha ittero, la condizione è difficile da perdere: mentre il pigmento circola attraverso il flusso sanguigno, la pelle e il bianco degli occhi assumono una tinta gialla. Il colore a volte inizia sul viso e poi viaggia verso il basso, verso il petto, la pancia, le gambe e le piante dei piedi.

La maggior parte dei bambini sviluppa un certo grado di ittero entro due o quattro giorni dalla nascita. Questa condizione, nota come ittero fisiologico, di solito si risolve entro un paio di settimane. Quando l'ittero è grave, tuttavia, un bambino può sviluppare altri sintomi.

In realtà, i genitori sono generalmente istruiti a tenere d'occhio i segni di grave ittero dopo aver preso la loro nuova casa dall'ospedale, tra cui:

• vomito
• letargo
• non si nutre bene
• febbre
• avendo un grido acuto
• urine scure o feci chiare

Quando i livelli di bilirubina diventano abbastanza alti da provocare questi sintomi, un bambino è a rischio di sviluppare un tipo di danno cerebrale permanente chiamato kernicterus. Per i bambini sani ea termine, il kernicterus si verifica raramente a livelli di bilirubina inferiori a circa 35 mg / dL. Per i bambini prematuri, il kernittero può verificarsi a livelli inferiori. È ancora raro a livelli inferiori a 20 mg / dL.

Cause e fattori di rischio

Esistono diverse ragioni per cui un bambino potrebbe sviluppare grave ittero. I più comuni includono:

• Nascita prematura
• Un gruppo sanguigno incompatibile con la madre
• Non si nutre bene
• Lividi significativi alla nascita
• L'ittero è comparso nelle prime 24 ore di vita

In alcuni casi, l'ittero può essere attribuito a determinate condizioni che causano la rottura dei globuli rossi. Queste condizioni includono:

• Eritroblastosi fetale (una malattia del sangue)
• Anemia emolitica (una malattia dei globuli rossi)
• Reazione trasfusionale (i globuli rossi dati tramite trasfusione vengono distrutti dal sistema immunitario

Diagnosi

Per tutti i neonati, i livelli di bilirubina sono alquanto elevati durante i primi giorni di vita. Molti ospedali controllano i livelli di bilirubina totale su tutti i bambini a circa 24 ore dopo la nascita, spesso usando una sonda che può stimare i livelli semplicemente toccando la pelle.

Per un bambino senza fattori di rischio, i medici possono iniziare a preoccuparsi di grave ittero se il livello è:

• 24 ore: 8 mg / dL
• 48 ore: 13 mg / dL
• 72 ore: 16 mg / dL
• 96 ore: 17 mg / dL

Se il livello di bilirubina di un nuovo bambino è alto, vengono eseguiti esami del sangue.

Trattamento

L'ittero grave viene trattato con la fototerapia. Il bambino è posto sotto le speciali luci blu - luci bili - in un letto caldo e chiuso che indossa solo un pannolino e sfumature speciali per gli occhi. Viene girato spesso in modo che le luci possano raggiungere entrambi i lati del suo corpo. Di solito basta un giorno o due di fototerapia in ospedale per portare i livelli di bilirubina alla normalità.

Durante questo periodo si consiglia un pasto frequente fino a 12 volte al giorno: è incoraggiato: con ogni movimento intestinale, più bilirubina viene rimossa dal sistema del bambino. In rari casi, un bambino può ricevere liquidi extra per via endovenosa.

Nei casi più gravi di ittero, è necessaria anche una trasfusione di scambio. In questa procedura, il sangue del bambino viene sostituito con sangue fresco. Dare immunoglobulina per via endovenosa a bambini che hanno grave ittero può anche essere efficace nel ridurre i livelli di bilirubina.

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• Sottocommissione American Academy of Pediatrics su Iperbilirubinemia. Linea guida pratica clinica. Gestione di iperbilirubinemia nel neonato di 35 o più settimane di gestazione. 15 febbraio 2017. http://www.med.unc.edu/pediatrics/specialties/emergency/uncpemportal/pem-library/neonatology/management-of-hyperbilirubinemia-in-the-newborn-infant-35-or-more -weeks-di-gravidanza
• Janngaard, KA, Curtis, H, Goldbloom, RB. Stima della bilirubina usando Bilichek ™, un dispositivo di misurazione della bilirubina transcutanea: effetti dell'età gestazionale e uso della fototerapia. Pediatria Child Health. Feb 20016; 11 (2): 79-83. PMCID: PMC2435334.
• MedlinePlus. Ittero neonato 19 febbraio 2018.