Ittero nei neonati - Segni e trattamenti

Molti neonati diventano itterici, avendo una scolorazione gialla sulla pelle e gli occhi da alti livelli di bilirubina (iperbilirubinemia).

Spesso normale, la maggior parte dei neonati con ittero fisiologico avrà livelli di ittero che tornano alla normalità senza alcun trattamento. Di solito hanno troppa bilirubina perché il loro fegato immaturo non può eliminarlo abbastanza velocemente, portando a livelli crescenti nei giorni due e tre e un picco dopo giorno di cinque su cinque dopo la nascita.

Sfortunatamente, poiché l'ittero può talvolta raggiungere livelli pericolosamente alti, che a volte portano al kernittero e al possibile danno cerebrale, è importante che l'ittero non venga ignorato.

Segni e sintomi di ittero

I bambini sviluppano l'ittero, una colorazione giallastra della loro pelle e le parti bianche dei loro occhi, poiché la bilirubina si accumula nel sangue e nella pelle.

Segnali e sintomi di avvertenza che l'ittero di un bambino potrebbe raggiungere un livello pericolosamente alto potrebbero includere:

• vomito
• letargo
• non si nutre bene
• febbre
• avendo un grido acuto
• urine scure o feci chiare

Una storia familiare di grave ittero dovrebbe anche essere un segnale di avvertimento che un bambino potrebbe sviluppare anche alti livelli di ittero.

Trattamenti di ittero

Per determinare il livello di ittero del bambino, è possibile eseguire una bilirubina sierica totale (TSB), un esame del sangue o un livello di bilirubina transcutanea (TcB).

Non è consigliabile guardare semplicemente un bambino per valutare il loro livello di ittero perché è troppo impreciso.

Un livello di bilirubina transcutanea è una buona alternativa al test del sangue quando può essere fatto, in quanto si tratta semplicemente di determinare il livello di bilirubina nella pelle di un bambino usando un dispositivo come la macchina BiliCheck.

I livelli di bilirubina possono quindi essere tracciati su un nomogramma specifico per un'ora per determinare se un bambino ha bisogno di un trattamento, che di solito include la fototerapia convenzionale, indicata anche come trattamento leggero.

La fototerapia utilizza uno spettro ristretto di luce blu per aiutare un bambino a convertire la bilirubina in sottoprodotti che possono essere escreti nelle urine e nella bile. Oltre alla tradizionale fototerapia a doppia banca che viene spesso eseguita in ospedale, anche i bambini itterici vengono talvolta trattati con bilibliche (un pad a fibre ottiche) o su un Bilibed. La fototerapia a domicilio è talvolta prescritta anche per quei bambini che non sono ad alto rischio di sviluppare ittero che potrebbero raggiungere livelli pericolosamente alti.

Un altro trattamento per i livelli estremi di ittero è una trasfusione di scambio, in cui viene rimossa una quantità predeterminata di sangue del bambino e sostituita con sangue donato.

Raccomandazioni per l'ittero

Per aiutare a prevenire casi gravi di ittero, l'AAP raccomanda che:

• madri che allattano infermiera almeno 8-12 volte al giorno per i primi giorni dopo la nascita di un bambino ed evitare integratori di routine con acqua o acqua zuccherata
• i neonati vengono regolarmente monitorati per l'ittero nel nido d'infanzia almeno ogni 8-12 ore
• un livello di ittero dovrebbe essere controllato se un bambino appare ittero prima di avere 24 ore
• i bambini hanno il loro livello di bilirubina controllato intorno al momento della dimissione dal vivaio in modo che il bambino possa essere valutato per il loro rischio di sviluppare grave ittero

Soprattutto, tutti i bambini dovrebbero essere visti dal loro pediatra entro pochi giorni dopo essere stati dimessi dal vivaio per avere il loro peso, la variazione percentuale rispetto al peso alla nascita e il rischio di ittero controllato. Questa prima visita dal pediatra è importante per non perdere l'eccessiva perdita di peso e gli alti livelli di ittero.

Questo è particolarmente importante per i bambini con fattori di rischio extra per lo sviluppo di un alto livello di ittero, compresi neonati pretermine, bambini con difficoltà di alimentazione, gravi lividi o cefalofismo, o una differenza di gruppo sanguigno dalla loro madre (ABO o incompatibilità Rh).

Rimedi alternativi per ittero

I rimedi alternativi per l'ittero dovrebbero essere evitati.

Un rimedio casalingo comune per l'ittero che dovrebbe essere evitato è quello di mettere il bambino alla luce del sole. Oltre alla luce blu inclusa nella fototerapia standard, la luce solare espone anche il bambino alla luce ultravioletta e alla luce infrarossa. E la breve quantità di tempo che il tuo bambino probabilmente tollererebbe questa esposizione al sole probabilmente non farà nulla per i suoi livelli di ittero.

Secondo l'AAP, "le difficoltà pratiche legate all'esposizione sicura di un neonato nudo al sole sia all'interno che all'esterno (ed evitando scottature) precludono l'uso della luce solare come strumento terapeutico affidabile".

Cause di ittero

Oltre all'itterizia fisiologica del neonato, altri tipi di ittero includono:

• ittero che allatta al seno - ittero che peggiora a causa della scarsità di latte materno o di infermieristica inadeguata nella prima settimana di un bambino, con conseguente disidratazione e perdita di peso eccessiva.
• ittero da latte materno - a differenza dell'allattamento al seno, questi bambini stanno bene e hanno un lieve livello di ittero che può indugiare per due o tre mesi.
• La sindrome di Gilbert - una condizione genetica che può causare lievi livelli di ittero che vanno e vengono quando un bambino è malato, anche con malattie lievi, che si allenano eccessivamente o sotto altri tipi di stress
• Sindrome di Crigler-Nijjar - una rara condizione genetica che può causare problemi per tutta la vita con ittero a causa di una mancanza completa o parziale dell'enzima che scompone la bilirubina nel fegato
• malattia emolitica - condizioni che portano alla rottura dei globuli rossi, rilasciando la bilirubina in eccesso, come incompatibilità del gruppo sanguigno, sferocitosi ereditaria e deficit di G6PD, ecc.

E, naturalmente, neonati e bambini più grandi possono contrarre l'ittero da altre cause, tra cui epatite, reazioni farmacologiche e mono.

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• Dichiarazione sulla politica dell'American Academy of Pediatrics. Gestione di iperbilirubinemia nel neonato di 35 o più settimane di gestazione. Pediatrics 2004; 114: 1 297-316.
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