Comprendere le fasi di un'epidemia di mal di freddo

Le ulcere fredde, altrimenti note come bolle di febbre, sono un'infezione estremamente comune che provoca la formazione di una piccola vescica o di un piccolo gruppo di vescicole attorno alla bocca e alle narici.

Se hai mai avuto un mal di freddo, non sei certamente solo. I ricercatori hanno scoperto che più della metà degli americani di età compresa tra 14 e 49 anni trasportano il virus dell'herpes simplex di tipo 1 (HSV) - il virus che causa l'insorgenza di herpes labiale - e circa il 90% degli americani avrà almeno un mal di freddo durante la loro vita.

Quindi, come è diventato così diffuso il virus tra gli adulti americani? Sebbene le herpes labiali siano generalmente innocue per un adulto sano, sono estremamente contagiose e molte persone non si rendono conto di quando sono esposte al virus attraverso il contatto fisico con una persona infetta. Il bacio, il contatto intimo o il sesso orale, così come la condivisione di cibo, bevande e oggetti personali (come balsamo per le labbra, rasoi o asciugamani) può metterti a rischio di contrarre l'herpes simplex.

Una volta infettato da herpes simplex, avrai il virus per il resto della tua vita. Gli scoppi ricorrenti di mal di freddo possono essere scatenati da molti fattori diversi come stress, affaticamento, cambiamenti ormonali (come le mestruazioni) e persino l'esposizione a condizioni meteorologiche estreme.

La buona notizia è, tuttavia, che il virus rimane generalmente dormiente nel corpo, il che significa che non presenterai alcun sintomo. In effetti, molti portatori del virus dell'herpes simplex non manifestano mai sintomi o epidemie.

Se inizi a manifestare sintomi, tuttavia, è importante conoscere le fasi di un'epidemia di mal di freddo. Sapere cosa aspettarsi può aiutarti a sentirti meglio più velocemente ed evitare di infettare gli altri con il virus herpes simplex di tipo 1.

Fasi doloranti

I sintomi e le fasi di un focolaio possono variare, specialmente in quelli che hanno avuto un primo attacco, quelli con una recidiva di mal di freddo (o con focolai successivi) e bambini.

• Se stai vivendo il tuo primo focolaio, è importante sapere che potresti avere sintomi simil-influenzali, oltre a vesciche piene di liquido intorno alla bocca, al naso o alle guance. I sintomi possono includere febbre, mal di gola, mal di testa, linfonodi ingrossati e dolori muscolari.
• Se stai riscontrando una recidiva, puoi aspettarti di sviluppare vesciche nello stesso punto delle epidemie precedenti: il virus si riattiva nello stesso punto ogni volta. Puoi anche aspettarti meno sintomi gravi, dato che la gravità delle epidemie generalmente diminuisce nel tempo.
• I bambini possono sviluppare herpes labiale all'interno della bocca, che sono comunemente scambiati per afte. Se il bambino inizia a sviluppare piaghe nella sua bocca, consultare il pediatra il prima possibile.Saranno in grado di fornire una diagnosi accurata basata su un esame fisico e su qualsiasi altro sintomo presente.

Dopo lo sviluppo dei sintomi iniziali, possono essere necessarie dalle due alle quattro settimane per guarire completamente. Durante quel tempo, scoprirai che le tue ferite fredde attraversano tre fasi distinte.

Fase 1

Durante la prima fase di un'epidemia di freddo - o nei primi due giorni, all'incirca - molte persone avvertono formicolio, prurito o anche dolore intorno alla bocca. Se stai avendo una recidiva, probabilmente sentirai queste sensazioni nelle stesse posizioni dei precedenti focolai.

È importante notare che alcune persone provano queste sensazioni, ma in realtà non sviluppano mai vesciche piene di liquido che caratterizzano un'epidemia di herpes simplex.

Fase 2

Dopo alcuni giorni, vesciche piccole, dure e piene di liquido iniziano a formarsi sulle labbra, sul naso, sulle guance o su altre parti del viso. Se sviluppa un blister (o vesciche) vicino all'occhio, fissa immediatamente un appuntamento con il tuo oculista. Il virus dell'herpes simplex può diffondersi negli occhi e causare gravi danni; fai attenzione ai sintomi come la sensibilità alla luce, il dolore o la sporcizia negli occhi.

In questa fase, vesciche e liquidi sono estremamente contagiosi, quindi è importante evitare il contatto fisico stretto con gli altri.

Puoi anche distribuire le vesciche su altre parti del tuo corpo toccando una piaga, quindi toccando un'altra parte del corpo. Se tocchi una ferita fredda, lavati immediatamente le mani.

Fase 3

Le vesciche possono fondersi insieme, quindi scoppiare, provocando piccole ferite aperte che trasudano fluido. Queste piaghe possono essere molto dolorose e altamente contagiose. Dopo alcuni giorni, le piaghe aperte sul viso inizieranno ad asciugarsi e scabbia. Le croste possono essere molto pruriginose e persino rompere, quindi cerca di evitare di mordere o di raccogliere le croste, poiché questo può peggiorare il tuo disagio. Fino a quando tutte le tue piaghe non si sono completamente incrinate, sei ancora altamente contagioso.

Tra cinque e 15 giorni dopo lo scoppio iniziale, tutte le croste inizieranno a cadere e la posizione del mal di freddo inizierà a guarire.

Freddo mal di sicurezza

Fino a quando le tue piaghe non si sono incrinate, puoi infettare gli altri con il virus dell'herpes simplex. Fino ad allora, assicurati di evitare:

• Toccando l'herpes labiale (se devi applicare la medicina o accidentalmente toccare una piaga, lavati immediatamente le mani)
• Bacio, contatto intimo o sesso orale
• Condividere cibo, bevande o oggetti personali che vengono a contatto con l'herpes labiale
• Stabilire un contatto fisico con chiunque abbia un sistema immunitario indebolito, specialmente i neonati
• Stabilire un contatto fisico con i bambini

L'herpes labiale può causare seri problemi di salute a neonati, bambini o persone con un sistema immunitario indebolito. È incredibilmente importante rimanere vigili e prendere tutte le misure necessarie per evitare di infettare un'altra persona con il virus del raffreddore.

Trattamento mal di freddo

Le ferite fredde possono essere irritanti, dolorose e - perché sono molto visibili - imbarazzanti. Fortunatamente, ci sono un certo numero di modi per lenire l'irritazione causata da herpes labiale, così puoi sentirti meglio più velocemente.

• Se assunto entro 72 ore dall'esplosione, alcuni farmaci antivirali orali (prescritti dal medico) possono aiutare a ridurre il tempo necessario per la guarigione delle ferite. Se hai avuto un focolaio prima, assicurati di parlare con il medico o il dermatologo delle opzioni di trattamento prescritto.
• Il medico può anche raccomandare l'applicazione di unguenti antivirali direttamente sul suo herpes labiale. Ricorda: se devi toccare le tue piaghe, lavati subito le mani.
• Gli antidolorifici da banco come l'ibuprofene o il paracetamolo possono aiutare ad alleviare alcuni dei dolori causati dalle vesciche o dalle ferite aperte.
• Un impacco fresco può anche aiutare a ridurre il dolore e l'irritazione causati da un'epidemia di freddo. Assicurati di usare un asciugamano fresco e umido, piuttosto che un impacco di ghiaccio. Applicare l'impacco un paio di volte al giorno per cinque a 10 minuti alla volta.
• Evita gli alimenti che possono peggiorare i sintomi. Qualunque cosa acida, come agrumi, pomodori o persino caffè, può irritare le vostre ferite fredde e prolungare i sintomi.
• Mantenere l'area interessata pulita e asciutta ed evitare di applicare il trucco sulle herpes labiali

Se sviluppa piaghe da freddo vicino agli occhi, ha frequenti e ricorrenti epidemie di raffreddore, ha un sistema immunitario indebolito o ha un raffreddore che dura per più di 15 giorni, fissa un appuntamento con il medico o il dermatologo. Possono aiutarti a tenere sotto controllo le tue herpes labiali ed evitare potenziali complicazioni.

Una parola da DipHealth

Le ferite fredde possono essere irritanti, scomode e persino imbarazzanti, ma fortunatamente sono per lo più innocue e chiare dopo due o quattro settimane. Se inizi a presentare i sintomi di un'epidemia di mal di freddo, parla con il tuo medico circa il miglior piano di trattamento per la tua età, storia medica e stile di vita.

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• American Academy of Dermatologists. Ferite fredde: panoramica.
• American Academy of Dermatologists. Ferite fredde: segni e sintomi.
• American Academy of Dermatologists. Ferite fredde: suggerimenti per la gestione.
• Fatahzadeh M e Schwartz RA. "Infezioni da virus herpes simplex umano: epidemiologia, patogenesi, sintomatologia, diagnosi e gestione". J Am Acad Dermatol. 2007; 57 (5): 737-63. DOI: 10.1016 / j.jaad.2007.06.027