Hara Hachi Bu: il segreto della longevità di Okinawa

Hara hachi bu (anche comunemente indicato come hara hachi bun me) è un insegnamento confuciano che consiglia alle persone di mangiare solo fino a quando non sono piene dell'80 percento. È una pratica culturale che può ancora essere trovata oggi tra le comunità di Okinawa che vivono sull'isola della prefettura più meridionale (in precedenza provincia) del Giappone. La gente di Okinawa divenne per la prima volta interessata alla scienza medica occidentale a causa del notevole numero di centenari, che secondo quanto riferito è il più alto del mondo, proporzionato alla popolazione. Hara hachi bu è una delle tante abitudini alimentari e di stile di vita che i professionisti medici attribuiscono alle vita notoriamente longeva e salutare degli abitanti di Okinawa.

La pratica di Hara Hachi Bu

La frase giapponese, hara hachi bun me, approssimativamente si traduce in inglese come "ventre pieno al 80%" o "mangia fino a quando non si sono 8 parti piene", facendo riferimento alla frazione otto su dieci. In sostanza, la pratica di hara hachi bu è un metodo inesatto di restrizione calorica. Mentre l'apporto calorico superiore e l'eccesso di cibo sono comuni in molte culture occidentali, gli abitanti di Okinawa hanno un'abitudine di restrizione calorica autoimposta seguendo la pratica di hara hachi bu. Infatti, si sa che gli abitanti di Okinawa consumano regolarmente da 1.800 a 1.900 calorie al giorno, ovvero poche centinaia di calorie in meno di quanto prescritto per l'americano medio sano. Questo apporto calorico inferiore non solo porta ai loro punteggi di massa corporea (BMI) coerenti (e talvolta significativamente) più bassi, ma è probabilmente un importante contributo alla loro notevole salute e durata.

Hara Hachi Bu e la dieta di Okinawa

Negli ultimi decenni, gli abitanti di Okinawa e il loro stile di vita unico sono diventati di maggiore interesse per l'Occidente. A differenza di altre comunità longeve, come gli abkhasiani che hanno sostenuto una durata di vita notevole, l'età degli abitanti di Okinawa può essere verificata come il sistema di registro familiare noto come Koseki è stato in vigore per tutti i cittadini in Giappone per oltre 130 anni. Si crede che gli abitanti di Okinawa vivano vite più lunghe e più sane di qualsiasi altra persona sulla terra.

Quando si tratta della loro notevole longevità, cosa e come mangiano gli abitanti di Okinawa è importante quanto il numero di calorie. Sebbene gli studi abbiano confermato l'apporto calorico ridotto degli Okinawensi, gli abitanti di Okinawa non sono i classici contacalorie. Seguendo i principi dell'insegnamento della hara hachib, gli abitanti di Okinawa mangiano porzioni più piccole e mangiano più lentamente delle loro controparti per il mangiare troppo. Essere in sintonia con i loro corpi permette loro di sapere quando fermarsi mentre la maggior parte delle altre culture non concede nemmeno il tempo per la sazietà o il segnale "I'm full" per arrivare dallo stomaco al cervello (che può richiedere fino a 20 minuti) prima che continuino a mangiare.

Gli abitanti di Okinawa sono anche conosciuti per ciò che mangiano. La loro dieta è ricca di frutta e verdura fresca e include anche una buona quantità di cereali integrali, legumi e pesce. La loro dieta tradizionale è naturalmente ricca di nutrienti essenziali e sostanzialmente priva di alimenti trasformati. Si ritiene che, di conseguenza, gli abitanti di Okinawa abbiano praticamente evitato le malattie croniche comunemente associate all'invecchiamento come l'Alzheimer, il cancro e le malattie cardiovascolari.