Che cos'è un risultato falso positivo?

Il falso positivo si riferisce a un risultato del test che indica che una malattia o condizione è presente, quando in realtà non c'è malattia. Un risultato falso positivo è un errore, il che significa che il risultato non ti sta dando le informazioni corrette. Come esempio di un falso positivo, supponiamo che un esame del sangue sia progettato per rilevare il cancro del colon. I risultati del test tornano dicendo che una persona ha il cancro al colon quando in realtà non ha questa malattia. Questo è un falso positivo.

Conosciuto anche come: errore di tipo I, errore alfa

Perché un test darebbe un risultato falso positivo?

Ci sono una serie di motivi per cui un test avrà un risultato falso positivo. Alcuni sono dovuti ai limiti del test stesso; altri sono dovuti a maltrattamenti o errori medici.

1. Risultati non specifici: Un esempio di un risultato non specifico è un test del sangue occulto fecale (FOB) guaiaco positivo. È positivo quando c'è sangue nelle feci. Questo può essere un segno di cancro al colon. Ma potrebbe anche significare che hai emorroidi, malattie infiammatorie intestinali o ulcere sanguinanti. Il medico può ordinare ulteriori test per escludere il cancro del colon e diagnosticare queste altre condizioni. Se non c'è il cancro del colon, si può dire che il test del sangue occulto nelle feci sia un falso positivo per quella condizione. A causa dei molti diversi motivi per cui il FOB può essere positivo, viene utilizzato come test di screening piuttosto che come test diagnostico.

2. Reazioni incrociate: In questo caso, un test è positivo perché sta reagendo a qualcosa di diverso da ciò che è stato progettato per rilevare. Nel caso del test FOB guaiaco, può mostrare un risultato positivo quando non c'è sangue nelle feci, ma di recente hai consumato una grande quantità di carne rossa, broccoli, rafano, arance e pochi altri alimenti. Può anche reagire con colchicina, iodio o acido borico.Quando il medico sospetta che ci sia un falso positivo per questo motivo, può essere eseguito un test ripetuto o un test diverso.

3. Problemi nella raccolta dei campioni, maneggioed elaborazione: I test di laboratorio hanno requisiti di gestione specifici. Se qualcosa va storto in qualsiasi parte del processo dal prelievo di sangue, trasportato al laboratorio, processato, campionato e analizzato, può produrre un risultato falso positivo o un risultato falso negativo. Ad esempio, un campione di urina raccolto per cercare un'infezione del tratto urinario può mostrare un falso positivo se non viene raccolto in modo pulito e conservato in frigorifero. Tali condizioni consentono di essere contaminato da pelle o batteri vaginali e consentire loro di moltiplicarsi, facendo apparire che la vescica è infetto. Il medico e il laboratorio potrebbero sospettare una cattiva gestione se questi risultati non corrispondono ad altri test o ai sintomi.

4. Mix-up nell'identificazione e segnalazione dei campioni: Un errore umano ha un ruolo importante negli errori medici. Il medico dovrebbe sospettare che si sia verificato un errore se i risultati del test non corrispondono agli altri sintomi. Potrebbero essere da qualcun altro interamente. I risultati di imaging possono essere erroneamente identificati così come i risultati di laboratorio. Il laboratorio e il medico di solito confronteranno i risultati attuali con quelli precedenti e se c'è una discrepanza potrebbero sospettare una confusione.

Interrogare i risultati del tuo laboratorio

Il medico effettuerà normalmente una diagnosi basata non solo sui risultati di laboratorio ma anche sull'esame fisico, la storia, i sintomi, l'imaging e l'analisi bioptica. Se un test non corrisponde a ciò che questi fattori stanno segnalando, dovrebbe essere ripetuto o sono stati effettuati ulteriori test.

Come paziente, dovresti fare delle domande per chiarire cosa significano i risultati del test e se ci sono altre interpretazioni. Ottenere un secondo parere o chiedere se un test deve essere ripetuto o eseguire ulteriori test diagnostici rientra nei tuoi diritti come paziente.