Psoriasi: cause e fattori di rischio

Anche se ci sono diversi tipi di psoriasi, tutti sono considerati disordini autoimmuni, il che significa che si sviluppano quando il sistema immunitario del corpo si gira su se stesso e attacca i tessuti sani - in questo caso, la pelle - nello stesso modo in cui sarebbe una vera minaccia, come batteri o un virus. I ricercatori non comprendono completamente la psoriasi, ma si ritiene che sia un disturbo guidato geneticamente che può essere stimolato o esacerbato da fattori quali il tempo, le lesioni, la malattia o lo stress.

Le cause

Secondo la National Psoriasis Foundation (NPF), l'infiammazione è il meccanismo più probabile dietro lo sviluppo della psoriasi.

L'infiammazione inizia quando un tipo di globuli bianchi chiamati cellule T rileva la presenza di qualcosa di dannoso per l'organismo, come un virus o un batterio. In difesa, la cellula T innesca la produzione di una citochina, un tipo di proteina, chiamato fattore di necrosi tumorale, o TNF, prodotto dai globuli bianchi per stimolare e attivare il sistema immunitario.

In un disturbo del sistema immunitario come la psoriasi, viene prodotto troppa TNF, causando l'attacco del corpo ai tessuti sani. Nel caso della psoriasi, questa sequenza di eventi colpisce le cellule della pelle in buona salute, causando loro di girare ad un tasso significativamente più veloce del normale. Di solito, occorrono cellule della pelle per circa 30 giorni per formare, maturare e morire. Con la psoriasi, questo ciclo si riduce a tre o sei giorni.

Il risultato è un accumulo di cellule sulla superficie della pelle: le nuove cellule vengono create più rapidamente di quelle vecchie che possono morire e sfaldarsi. Molto spesso l'accumulo di cellule della pelle forma un'eruzione costituita da squame, o placche, anche se ci sono alcuni tipi di psoriasi in cui i cambiamenti della pelle sono diversi. Ad esempio, nella psoriasi pustolosa si formano sulla pelle delle lesioni piene di liquido. Nella psoriasi guttata, l'eruzione è caratterizzata da lesioni a forma di lacrime.

Genetica

Il glitch del sistema immunitario che causa la psoriasi è ritenuto ereditario. Sebbene il legame tra genetica e psoriasi non sia completamente compreso, secondo l'NPF, sono state identificate circa 25 variazioni individuali nei geni che possono aumentare la probabilità di avere una psoriasi.

Avere uno (o più) dei geni che creano una predisposizione alla psoriasi non è una garanzia che svilupperai la condizione, comunque; il National Institutes of Health riferisce che solo il 3,2% degli adulti ha la psoriasi.

Una cosa su cui gli scienziati stanno lavorando è l'identificazione di geni specifici che causano tipi specifici di psoriasi. La ricerca ha rilevato, per esempio, che quando innescato da un fattore ambientale come un'infezione, una mutazione chiamata CARD14 può essere coinvolta nella psoriasi a placche e nell'artrite psoriasica. CARD14 potrebbe anche essere associato con la psoriasi pustolosa.

Capire il ruolo che i geni giocano nella psoriasi è importante. Può aiutare gli scienziati a proporre trattamenti che potrebbero essere più efficaci e mirati.

Fattori di rischio

Mentre può essere vero che la tua genetica ha gettato le basi per lo sviluppo della psoriasi, per alcuni potrebbe essere necessaria la presenza di un altro fattore di rischio per trasformare questa possibilità in realtà. Alcuni degli stessi fattori di rischio che possono "innescare" inizialmente la condizione possono anche farla esplodere nel tempo.

infezioni

Qualsiasi tipo di infezione può causare la comparsa o il brillamento della psoriasi. Questo è particolarmente importante notare nel caso della psoriasi guttata, che segue quasi sempre un'infezione, in particolare un'infezione da streptococco. La psoriasi guttata è il secondo tipo più comune di psoriasi, secondo la NPF, e colpisce principalmente bambini e giovani adulti. L'eruzione della psoriasi guttata è costituita da piccole lesioni a forma di lacrima.

L'HIV è un'altra infezione che è spesso associata alla psoriasi. Le persone con HIV non hanno la psoriasi più spesso di quelle che non lo fanno, ma la gravità della condizione è molto peggiore per loro. Questo non è sorprendente, dato che l'HIV sopprime il sistema immunitario, che è direttamente coinvolto nella psoriasi.

Infortunio alla pelle

Qualsiasi tipo di trauma alla pelle - un taglio o un graffio, una procedura chirurgica, persino un tatuaggio o una scottatura solare - può causare una fiammata di psoriasi nota come fenomeno di Koebner. Gli scienziati non capiscono completamente perché una lesione della pelle avrebbe questo effetto in qualcuno con la psoriasi ma sospettano che una combinazione di citochine, proteine ​​dello stress, molecole di adesione e autoantigeni possano convergere per contribuire alle reazioni di Koebner.

Spesso non ci vuole molto per attivare le lesioni di Koebner. A volte semplicemente lo sfregamento contro la pelle lo farà, quindi se hai la psoriasi è importante proteggere la pelle il più possibile. Indossare maniche lunghe e pantaloni quando si lavora in giardino, ad esempio. E tratti sempre le lesioni della pelle minori subito. Pulire raschiature e tagli con acqua e sapone, applicare un unguento antibiotico e coprire con una benda. Rivolgiti al dermatologo per ferite che guariscono lentamente o per segni di infezione come dolore, calore o arrossamento insoliti.

Obesità

La ricerca suggerisce che l'obesità è un fattore di rischio significativo per la psoriasi. Si ipotizza che ciò sia dovuto al fatto che l'eccessivo accumulo di grasso aumenta la produzione di proteine ​​infiammatorie note come citochine. Le citochine non solo aumentano l'infiammazione generale, peggiorando i sintomi ma promuovono la formazione di placche nelle aree in cui i volumi di grasso sono maggiori (ovvero le pieghe della pelle).

L'obesità può anche influenzare il trattamento della psoriasi, aumentando il rischio di effetti collaterali da farmaci e riducendo l'efficacia di alcuni trattamenti che devono essere regolati in base al peso corporeo.

farmaci

Le seguenti sono solo alcune delle droghe e delle classi di farmaci mostrate per peggiorare alcuni o tutti i tipi di psoriasi:

• Farmaci ad alta pressione sanguigna compresi i beta-bloccanti, come Inderal (propranololo); e inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE), come Vasotec (enalapril) e Altace (ramipril)
• Litio, che viene prescritto per il trattamento di disturbi bipolari
• Gli antimalarici, come il Plaquenil (idrossiclorochina) e l'Aralen (clorochina), sono stati trovati a causare razzi di psoriasi in circa il 30% delle persone che li assumono. Plaquenil a volte è usato per trattare il lupus e l'artrite reumatoide.
• Interferoni, prescritti principalmente per il trattamento dell'epatite C
• Farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS)
• Terbinafina, un antimicotico
• L'antibiotico tetraciclina
• Fattore di necrosi tumorale: inibitori, inclusi Remicade (infliximab), Humira (adalimumab) ed Enbrel (etanercept). Ironia della sorte, questi sono spesso usati per trattare la psoriasi cronica e l'artrite psoriasica, ma in rari casi sono stati trovati per esacerbare invece la condizione.
• Tar e anthralin (trattamenti topici comuni per la psoriasi a placche)

Mentre gli steroidi orali possono essere prescritti per aiutare a liberare la psoriasi, possono anche avere un pericoloso effetto collaterale: l'interruzione di steroidi orali o topici a volte può causare la psoriasi di tornare con una vendetta. Se hai la psoriasi e ti viene prescritto un corticosteroide per via orale per trattare un'altra condizione, parla con il tuo dermatologo o il medico che gestisce la tua psoriasi.

Stile di vita e ambiente

In particolare, come e dove vivi può giocare un ruolo nello sviluppo della psoriasi e nella tua capacità di gestirlo in modo efficace.

fumo

Dato che le sigarette nocive sono per la salute in generale, non sorprende che ci sia una ricerca che mostra una forte associazione tra fumo e psoriasi. Non solo il fumo aumenta il rischio di una persona di sviluppare la psoriasi, l'importo che una persona fuma ha un impatto sulla gravità della loro psoriasi e quanto bene rispondono al trattamento. In altre parole, le persone con psoriasi che fumano potrebbero non ottenere tutti i benefici di farmaci e altre terapie.

Stress

Lo stress ha un enorme impatto sul sistema immunitario e, quindi, può giocare un ruolo significativo nella psoriasi.Per complicare le cose, quando si verificano sblocchi di psoriasi, possono causare stress e ansia che possono ulteriormente esacerbarli.

Lo stress emotivo può venire in molte forme. Sebbene sia praticamente inevitabile, ci sono modi per aiutare a controllarlo che, a sua volta, può aiutare a tenere a bada i riacutizzazioni della psoriasi, compresi l'esercizio fisico regolare (anche camminate quotidiane), lo yoga, la meditazione e le tecniche di respirazione profonda. Lo stress fisico, dalla chirurgia, per esempio, o il parto, è anche un fattore scatenante comune per le epidemie di psoriasi.

Tempo freddo

Le basse temperature assorbono l'aria dall'umidità, che a sua volta porta la pelle ad essere asciutta. Per questo motivo, le persone con psoriasi hanno spesso riacutizzazioni in inverno o quando visitano un clima freddo. I periodi freddi sono anche associati con meno luce solare. Le radiazioni ultraviolette (raggi del sole) sono benefiche per la pelle psoriasica. Anche il troppo sole può essere un problema. Una bruciatura solare può causare lo sviluppo di psoriasi nelle aree della pelle che si bruciano.

Glutine

Alcuni studi hanno rilevato che alcune persone con psoriasi hanno alti livelli di anticorpi per il glutine, un'indicazione che stanno reagendo al glutine nella loro dieta (anche se non sono stati diagnosticati con la malattia celiaca o la sensibilità al glutine non celiaca). Molto più ricerca deve essere fatta per confermare che c'è veramente un collegamento tra il glutine nella dieta e la psoriasi.

Tuttavia, se hai la psoriasi e ti è stata diagnosticata la celiachia, dovrai seguire una dieta priva di glutine per curare la tua celiachia. Come bonus, potrebbe aiutare la tua psoriasi. Potresti anche vedere un miglioramento della tua pelle se hai la psoriasi oltre agli alti livelli di anticorpi contro il glutine nel sangue e decidi di tagliare il glutine dalla tua dieta, secondo la NPF.

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