Perché il diabete può causare la perdita dell'udito

Il diabete è una malattia cronica che causa elevati livelli di zucchero nel sangue. La prevalenza del diabete è aumentata negli Stati Uniti e attualmente colpisce circa 30 milioni di americani.

Mentre l'esatta patologia del glicemia alta e la perdita dell'udito non sono del tutto chiari, gli studi dimostrano che la perdita dell'udito è più probabile che si verifichi tra gli individui con diabete.

In effetti, gli studi suggeriscono che se hai il diabete hai il doppio delle probabilità di sviluppare la sordità rispetto a chi ha zuccheri nel sangue normali.

Diabete e perdita dell'udito

Esistono diversi meccanismi in base ai quali il diabete può contribuire alla perdita dell'udito.

Un modo in cui il diabete può influenzare l'udito riguarda il metabolismo lipidico (grasso). Quando il tuo corpo non produce abbastanza insulina per utilizzare il glucosio, inizi a scomporre i grassi ad un tasso più alto del normale. Ciò si traduce in alti livelli di lipidi nel sangue.

Alti livelli di lipidi nel sangue possono influenzare negativamente i vasi sanguigni, una condizione chiamata arteriosclerosi. I vasi sanguigni ristretti o addirittura bloccati non sono in grado di fornire adeguatamente i nervi con il sangue e diventano malnutriti. Questo è ciò che causa la neuropatia diabetica. I nervi in ​​tutte le parti del corpo possono essere influenzati da questo, inclusi i nervi coinvolti nell'udito. I nervi danneggiati potrebbero non essere in grado di trasmettere segnali sonori adeguati al cervello per l'interpretazione.

I cambiamenti nel flusso sanguigno dovuti a livelli elevati di lipidi e glucosio nel sangue (a volte indicato come disturbo del microcircolo), possono anche influenzare la coclea, una struttura dell'orecchio interno necessaria per l'udito.

È anche possibile che alti livelli lipidici nel sangue conducano a depositi lipidici nelle minuscole cellule ciliate della coclea.

La coclea richiede anche grandi quantità di glucosio per produrre l'energia di cui ha bisogno per funzionare che può essere problematica con il diabete mellito.

Studi sui ratti hanno anche dimostrato che altre strutture dell'orecchio interno possono essere danneggiate nel diabete mellito, inclusi i cambiamenti nelle cellule ciliate esterne e nelle cellule del ganglio a spirale e nelle fibre nervose.La forte esposizione al rumore sembra aggungere questi cambiamenti morfologici.

La ricerca ha anche dimostrato che gli individui con altre complicanze del diabete come le malattie cardiovascolari, la neuropatia periferica o l'encefalopatia o che hanno maggiori probabilità di sperimentare la perdita dell'udito rispetto alle persone che non hanno complicazioni del loro diabete.

Un'altra ipotesi è che le mutazioni geniche che predispongono una persona a sviluppare il diabete possono anche contribuire alla perdita dell'udito. Esiste una condizione chiamata MIDD (diabete ereditario materno e sordità).

Si può anche notare che alcune ricerche indicano che la perdita dell'udito è più diffusa nei soggetti con diabete di tipo 2 rispetto al diabete di tipo 1. Tuttavia, i fattori confondenti possono avere un ruolo.

Ad esempio, una percentuale maggiore della popolazione ha il diabete di tipo 2 e di solito sviluppano la condizione più tardi nella vita. Dal momento che è più probabile che si sviluppi la perdita dell'udito più si invecchia, è logico che le persone anziane affette da diabete abbiano maggiori probabilità di soffrire di perdita uditiva rispetto alle controparti più giovani.

Sintomi

Alcuni studi suggeriscono che se si ha il diabete (in particolare il diabete di tipo 2) è più probabile che si soffra di perdita dell'udito neurosensoriale ad alta frequenza. Si verifica anche perdita dell'udito a bassa e media frequenza. I sintomi possono includere:

• Difficoltà a seguito di conversazioni, in particolare in ambienti rumorosi o quando la conversazione coinvolge più di due persone
• Chiedere alle persone di ripetersi spesso
• Tinnito (ronzio nelle orecchie)
• Poiché la perdita dell'udito può essere ad alta frequenza in natura, potresti trovarti ad avere un momento più difficile per capire donne o bambini piccoli

I sintomi della perdita dell'udito possono verificarsi in modo così graduale che potresti persino non notarli fino a quando qualcuno vicino a te non li fa notare.

Diagnosi

Se hai il diabete, potrebbe essere necessario che l'udito venga controllato più spesso. Fai sapere al tuo medico che sei preoccupato per il diabete e la perdita dell'udito per assicurarti che sia sul suo radar. Il medico di base può indirizzarti a un audiologo in grado di eseguire i test dell'udito necessari.

Prevenzione

Il passo più importante che puoi fare per prevenire qualsiasi complicanza da diabete inclusa la perdita dell'udito è controllare gli zuccheri nel sangue. L'esame del sangue HbA1C è comunemente usato per monitorare i tuoi livelli.

Dieta, esercizio fisico e farmaci appropriati svolgono tutti un ruolo nel mantenere la glicemia entro il range di normalità. Istruisciti e cerca un medico che sia molto ben informato su questa condizione poiché la capacità di mantenere gli zuccheri nel sangue entro livelli normali varia notevolmente tra gli individui.

Adottare altre misure per proteggere l'udito, ad esempio evitare l'esposizione a rumori forti, aiuterà a proteggere anche le orecchie. Ecco alcuni suggerimenti per prevenire la perdita dell'udito:

• Indossare tappi per le orecchie quando si utilizzano apparecchiature rumorose come un tosaerba o altri macchinari
• Non ascoltare gli auricolari o la musica ad alto volume per periodi di tempo prolungati
• Alcuni farmaci, comprese alte dosi di aspirina, possono danneggiare l'udito
• Impara come mantenere livelli adeguati di cerume, mai inserire oggetti nelle orecchie come tamponi di cotone o forcine nel tentativo di rimuovere il cerume

Trattamento

Come accennato in precedenza, il controllo del diabete è necessario per ottenere i migliori risultati relativi non solo alla perdita dell'udito, ma anche alla salute e al benessere completi. Avrai bisogno di lavorare con il tuo medico e audiologo per trovare le migliori opzioni di trattamento per la tua perdita uditiva.

Ecco alcune opzioni comuni che possono migliorare l'udito e la qualità della vita:

• Gli apparecchi acustici possono includere opzioni dietro all'orecchio, nell'orecchio e apparecchi acustici che si adattano discretamente all'interno del condotto uditivo
• Gli impianti cocleari sono riservati a casi molto gravi di perdita dell'udito

La ricerca sul trattamento con i farmaci è in corso. Se gli apparecchi acustici non sono una buona opzione per te o se hai bisogno di ulteriore trattamento per gestire le tue condizioni lavorando con un logopedista o un altro professionista per imparare a leggere le labbra e altre capacità comunicative potrebbe essere utile

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• Perdita dell'udito e diabete. Associazione americana di lingua parlata. Aggiornato a luglio 2015.
• Diabete e perdita dell'udito. American Diabetes Association. Aggiornato a ottobre 2017.
• LiXipeng, LiRuiyu, LiMeng, ZhangYanzhuo, GuoKaosan, WuLiping. Effetti del diabete sulle strutture uditive e cocleari. Journal of Otology. Volume 8, numero 2, dicembre 2013, pagine 82-87.
• Trattamento per la perdita dell'udito. Salute UCSF.
• Cause e trattamento per la perdita dell'udito neurosensoriale.