9 Curiosità sul cervello

Ci sono ancora molti misteri sul cervello umano, ma i ricercatori hanno scoperto una serie di fatti interessanti su come funziona. Ecco nove fatti rapidi per iniziare il percorso verso una migliore comprensione del cervello.

1

È più pesante di quanto pensi

Il cervello umano adulto medio pesa circa 3 chili e tende ad essere più grande nei maschi rispetto alle femmine. È anche uno dei più grandi e grossi organi del nostro corpo.

2

È principalmente acqua

Il cervello umano è composto da circa il 75% di acqua, oltre a grassi e proteine.

3

Cresce tremendamente dall'infanzia all'età adulta

Il peso medio di un neonato neonato è di circa 350-400 grammi, o tre quarti di libbra. Ciò significa che cresce fino a quattro volte la sua dimensione originale dall'infanzia all'età adulta.

4

È composto da miliardi di neuroni

Stime recenti suggeriscono che il cervello medio adulto contiene circa 86 miliardi di cellule nervose, chiamate anche neuroni. I neuroni sono i messaggeri nel nostro cervello, che trasportano informazioni e comunicano con i nostri organi sensoriali, i nostri muscoli e l'altro.

5

È anche composto da miliardi di cellule gliali

Ricerche recenti hanno dimostrato che la credenza che ci siano 10 cellule gliali per ogni neurone è falsa. Il rapporto è più vicino a 1: 1. Le cellule gliali costituiscono circa la metà del cervello e del midollo spinale, sebbene questo rapporto possa variare da un punto all'altro.

Le cellule gliali svolgono una serie di funzioni, inclusa la funzione di colla per tenere insieme i neuroni. Svolgono anche funzioni di pulizia pulendo i neurotrasmettitori in eccesso e supportando la crescita sinaptica.

Esistono diversi tipi di cellule gliali: astrociti, oligodendrociti, microglia, cellule ependimali, glia radiale, cellule satelliti e cellule schwann.

6

Può formare nuove cellule, anche nell'età adulta

Il cervello continua a formare nuove connessioni tra i neuroni durante le nostre vite. Le vecchie convinzioni suggerivano che il cervello fosse abbastanza incassato nella prima fase della vita, ma i neuroscienziati ora sanno che il cervello non smette mai di cambiare.

7

Richiede molta energia per funzionare

Mentre rappresenta solo circa il 2 percento del peso totale del corpo, il cervello richiede circa il 20 percento dell'ossigeno del corpo e il 25 percento del glucosio del corpo.

8

Le lesioni traumatiche al cervello sono prevenute

Tra i bambini e gli adulti di età compresa tra 1 e 44 anni, la lesione cerebrale traumatica è la principale causa di invalidità e morte. Le cause più comuni di queste lesioni cerebrali traumatiche comprendono cadute, incidenti con veicoli a motore e assalti.

9

I nostri cervelli sono effettivamente diventati più piccoli

La dimensione media del cervello umano è diminuita di circa 9 pollici cubici negli ultimi 5.000 anni. Ciò può essere dovuto al fatto che i nostri corpi si sono anche ridotti nel tempo.