Considerazioni sulla sicurezza per il calcio giovanile

Il duro gioco fisico fa parte del fascino del football americano, ma il rischio di lesioni sia a breve che a lungo termine, specialmente alla testa e al cervello, è alto. Quindi il calcio è sicuro per i bambini, o no?

Dipende da chi chiedi e da giocatore, allenatore e lega che supervisionano il gioco.L'allenatore si sta allenando in tecniche di combattimento più sicure? Quali sono le regole riguardanti i contatti durante le pratiche e i giochi, l'uso delle attrezzature di sicurezza e la corretta risposta a sospetti concussioni? Il giocatore ha condizioni di salute preesistenti o traumi precedenti che rendono più pericoloso giocare a calcio? (Cerca il parere di un medico su questa domanda).

Pop Warner, un campionato giovanile popolare per il placcaggio del calcio, forma squadre basate sull'età dei giocatori e pesi, nel tentativo di ridurre gli abbinamenti sbilanciati tra i giocatori avversari. Il campionato ha anche introdotto cambiamenti nel 2012 per cercare di migliorare la sicurezza dei giocatori. Non ammetteva "blocchi a testa in avanti a piena velocità o frizioni di attacco in cui i giocatori si allineano a più di 3 yard" e riduceva la quantità di contatto a un massimo di un terzo del tempo di allenamento (ad esempio, non più di 40 minuti di una pratica di 2 ore può includere scrimmages o esercizi che coinvolgono il contatto giocatore-giocatore). La ricerca iniziale supporta il successo di questi cambiamenti delle regole.

Pallone da calcio modificato

Un'altra associazione di governo, USA Football, sta ricercando un programma che definisce "tackle modificato". È pensato per fungere da ponte tra il calcio senza bandiera e il calcio tradizionale. (USA Football ottiene supporto finanziario dalla National Football League). Le differenze tra l'attrezzatura modificata e il calcio tradizionale per il placcaggio sono significative. Loro includono:

• Campo di gioco più piccolo (40 yard per 35 yard), quindi due giochi possono essere giocati fianco a fianco su un campo da calcio di dimensioni tradizionali - e quindi i giocatori hanno meno velocità e slancio quando affrontano
• Squadre di piccole dimensioni: 6-, 7 o 8 persone, il che significa meno punti di contatto
• Ogni giocatore che inizia in una posizione a due punti ad eccezione del centro, che deve essere lasciato scoperto
• Nessuna squadra speciale
• Nessun blitzing
• Avvio di tutti i beni con la palla sulla linea delle 40 yard, indipendentemente dal fatto che ci sia stata un'intercettazione, un fumble, un touchdown o un turnover in downs
• Gli allenatori sono ammessi sul campo e nella calca
• Orologio funzionante

L'attrezzatura modificata è solo un programma pilota, in uso in poche aree. USA Football pianifica di vedere come funziona per determinare se sarà più disponibile.

USA Football gestisce anche un programma di formazione per allenatori chiamato Heads Up Football, che allena gli adulti per aiutare i bambini a imparare a giocare ea praticare in modo più sicuro. (Alcuni programmi di Pop Warner partecipano anche a Heads Up Football). La ricerca iniziale su questo programma mostra che potrebbe non essere efficace come sperava negli USA, con una riduzione insignificante di un numero di infortuni.

Se tuo figlio vuole giocare a calcio

Idealmente, i bambini dovrebbero rimanere con il calcio di bandiera (o senza contatto) fino a quando non hanno almeno 13 anni. Un piccolo studio su giocatori in pensione della NFL ha mostrato un'associazione tra disabilità cognitiva e gioco del calcio da affrontare prima dei 12 anni. Il gruppo di difesa Practice Like Pros (composto da medici ed ex giocatori professionisti) raccomanda vivamente di non contattare prima della scuola superiore.

Nel calcio o in qualsiasi sport, puoi anche provare a ridurre il rischio di lesioni:

• Avere il tuo bambino utilizzare l'equipaggiamento protettivo, sempre. Assicurati che sia della giusta misura e in buono stato.
• Consultare un medico prima di giocare. Un esame fisico pre-partecipazione può aiutare a scoprire pericoli nascosti (come una condizione di cuore non diagnosticata). Il medico di tuo figlio può discutere di eventuali rischi particolari per il tuo bambino, sia che si tratti di una condizione cronica come l'asma, un infortunio precedente o una condizione neurologica.
• Ottenere un test di concussione di base. Questo test, che deve essere gestito da un professionista esperto, può aiutare a diagnosticare la gravità di una commozione cerebrale se si verifica una situazione e guidare il processo di recupero. Sfortunatamente, molti di questi test sono progettati per bambini dai 10 anni in su.
• Assicurarsi che l'atleta siafisicamente pronto a giocarecon muscoli e articolazioni forti e flessibili.
• Evitare il sovrallenamento.