Come diventare un medico di malattie infettive

Un medico delle malattie infettive è un medico di medicina interna che completa la formazione supplementare per specializzarsi nella prevenzione e nel trattamento delle malattie infettive. Potresti aver visto un film o un documentario su medici che indagano su focolai di un virus killer o di un agente patogeno sconosciuto. Questo è solo uno dei modi in cui un medico infettivo usa le sue capacità. La maggior parte di questi medici lavora in ospedali e cliniche per aiutare le persone che hanno contratto malattie infettive comuni.

Malattie infettive

Le malattie infettive sono malattie causate da batteri, virus, funghi o parassiti. Potresti essere esposto a questi organismi nell'ambiente, ad esempio nell'acqua, oppure possono essere trasmessi da un'altra persona o da un animale. Uno degli esempi più comuni di malattie infettive è l'influenza (influenza). Le malattie infettive comprendono le malattie a trasmissione sessuale (MST) come l'HIV / AIDS. Quando vengono trasmessi dagli animali all'uomo, vengono chiamati malattie zoonotiche.

Mentre alcune malattie infettive diventano un'epidemia, diffondendosi in tutta la popolazione, molte si verificano a un ritmo abbastanza costante, noto come endemico. Le aree di crescente preoccupazione sono le infezioni e gli organismi acquisiti in ospedale resistenti agli antibiotici.

Diventare un medico di malattie infettive

Per diventare un medico infettivo, devi prima completare il processo di diventare un medico internista o un medico internista. Ciò richiede una laurea universitaria, seguita da quattro anni di scuola medica. Questa educazione è molto pesante nella scienza, in particolare la biologia e la chimica. Dopo di ciò, avrai una residenza di 3 anni in medicina interna prima di essere qualificato per la certificazione di bordo nella medicina interna.

Un internista può quindi completare un ulteriore programma di formazione fellowship (da due a tre anni di durata) nelle malattie infettive e diventare certificato di bordo nelle malattie infettive. Secondo il sito web dell'AMA, ci sono 144 programmi di fellowship per malattie infettive a livello nazionale. Alcuni medici delle malattie infettive possono anche scegliere di specializzarsi ulteriormente, concentrandosi su una particolare malattia o tipo di malattie infettive, come l'HIV / AIDS.

Che cosa fa un medico di malattie infettive

La maggior parte dei medici delle malattie infettive lavora per ospedali o centri medici. Molti vedono i pazienti in una clinica o in ambiente ambulatoriale, mentre alcuni lavorano in centri di ricerca. Specialisti in malattie infettive aiutano a identificare e gestire i pazienti che sono stati infettati. Aiutano inoltre a rintracciare e segnalare la diffusione di malattie infettive mantenendo stretti contatti con i professionisti della sanità pubblica del CDC e di altre organizzazioni sanitarie pubbliche.

Uno specialista in malattie infettive spesso ha pazienti che le sono stati segnalati da altri medici se i pazienti hanno un'infezione difficile da diagnosticare o difficile da trattare. Usano test come colture di laboratorio, profili di sensibilità antibiotica, analisi degli anticorpi e analisi genetiche per aiutare a identificare la causa della malattia e quali farmaci e procedure saranno necessari per trattarla.

Il medico delle malattie infettive può quindi seguire un paziente riferito durante il corso della malattia. Coloro che si specializzano nella cura dell'HIV / AIDS saranno spesso parte integrante della squadra sanitaria dei loro pazienti.

Tutti i medici delle malattie infettive comprendono l'epidemiologia e una parte del lavoro è quella di indagare da dove provengono le infezioni e come si diffondono. Possono svolgere questa funzione in un centro medico per aiutare a prevenire le infezioni acquisite in ospedale e individuare la diffusione della malattia nella comunità. Oppure, possono essere impiegati da un'organizzazione sanitaria pubblica o dal CDC e avere l'epidemiologia come punto di riferimento più importante della loro pratica.