Gufi notturni o sindrome di fase del sonno ritardata negli adolescenti

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Se hai difficoltà a portare il tuo bambino a letto a un'ora ragionevole e combatti per farli scendere dal letto al mattino, potresti avere a che fare con la sindrome della fase del sonno in ritardo (DSPS). Questa condizione relativamente comune può essere accentuata durante l'adolescenza quando le pressioni delle restrizioni del programma scolastico sono in conflitto con i cambiamenti nel ritmo circadiano del corpo tra gli adolescenti che sono naturalmente nottambuli. Scopri in che modo la fase di sonno ritardata influisce sul sonno degli adolescenti e su come ciò possa portare sia a insonnia che a sonnolenza mattutina.

Il ritmo circadiano e l'adolescenza

Con l'avanzare dell'età e l'adolescenza, i tempi del loro desiderio di dormire cambiano. Molti adolescenti sviluppano ritardi nell'insorgere e nell'offset del sonno desiderati, determinando uno spostamento verso l'ora di andare a dormire e i periodi di sonno successivi. Come tale, non è raro che gli adolescenti rimangano svegli fino alle 23:00. e voler dormire fino alle 9 o alle 10 del mattino (o anche più tardi).

Ciò si verifica a causa di uno spostamento dei loro ritmi circadiani. Il ritmo circadiano è la sincronizzazione delle funzioni del corpo al ciclo naturale luce-buio. Aiuta a coordinare i nostri periodi di sonno alla notte. Quando questo viene ritardato, potrebbe risultare in DSPS.

Quali sono le cause ritardate fasi di sonno nei gufi notturni adolescenti?

Gli adolescenti che hanno esperienza di DSPS inizieranno spesso ad avere difficoltà con l'inizio della pubertà. Possono esserci fattori genetici sottostanti coinvolti che influenzano il nucleo soprachiasmatico, che è una parte del cervello chiamata ipotalamo. Si pensa che tra il 5% e il 10% degli adolescenti abbia DSPS. Può persistere nell'età adulta in alcune persone.

Sintomi della sindrome da fase del sonno ritardata negli adolescenti

È importante riconoscere i sintomi che potrebbero suggerire DSPS. Alcuni di questi sintomi che un adolescente può provare includono:

Sentirsi al loro meglio la sera
Difficoltà ad addormentarsi (chiamata insonnia)
Eccessiva sonnolenza diurna, soprattutto nelle prime ore del mattino
Ritardo scolastico cronico
Depressione
Evitare la scuola

Altre condizioni che ricordano la sindrome di fase del sonno ritardata

La sovrapposizione si verifica nei sintomi del DSPS e in altre condizioni mediche e psichiatriche. Poiché i trattamenti saranno diversi, è necessario riconoscere le distinzioni. Molti adolescenti semplicemente non ottengono il sonno di cui hanno bisogno e possono trarre beneficio da consigli per migliorare il sonno degli adolescenti. Alcuni hanno un disturbo del sonno sottostante che sta contribuendo alle loro difficoltà, come l'insonnia, la sindrome delle gambe senza riposo, o addirittura l'apnea del sonno. Inoltre, le malattie psichiatriche, come l'ansia e la depressione, possono mascherarsi da disturbo del sonno.

Diagnosi e trattamento degli adolescenti con una tendenza dei nottambuli

Oltre a rispondere ad alcune domande, può essere utile fare alcuni test investigativi di base. Un'opzione è guardare gli schemi del sonno e della veglia con l'actigrafia. Questo piccolo dispositivo registra il movimento e, con le informazioni raccolte, un medico può determinare se è probabile che DSPS sia presente. A complemento di questo, l'uso di un diario di sonno-veglia può essere utile per tenere conto dei modelli per diverse settimane.

A seconda dei sintomi specifici associati al disturbo del sonno, possono essere indicati ulteriori test. Il trattamento dipenderà dalla causa, ma gli adolescenti con DSPS potrebbero rispondere alla terapia comportamentale, fototerapia con una scatola luminosa o semplicemente ottenere la luce solare del mattino per 15-30 minuti al risveglio e persino farmaci come la melatonina. La melatonina in genere deve essere presa diverse ore prima di andare a dormire per essere efficace.

Poiché possono esserci conseguenze significative dal DSPS, comprese interruzioni nel rendimento scolastico e nelle attività, è importante che gli adolescenti coinvolti ottengano l'aiuto di cui hanno bisogno. Mantenere un programma di sonno regolare (anche nei fine settimana), ottenere la luce del mattino al risveglio e andare a letto quando si sente assonnato può essere molto efficace. La condizione di solito migliora in età adulta, ma può tornare se non è richiesto un programma di sonno regolare, come in pensione.