Panoramica sulla salute infantile pretermine tardiva

Cos'è un lattante pretermine in ritardo?

I neonati in ritardo pretermine - bambini nati tra 34 e 37 settimane di gestazione - sembrano versioni più piccole di bambini a termine. Per molto tempo, i bambini in ritardo preterm sono stati trattati come bambini a termine. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato sempre più che questi bambini non sono gli stessi dei bambini a termine e che hanno un insieme unico di bisogni e sfide. I bambini nati vicino al termine sono, di fatto, dei preemies.

Anche dopo 37 settimane di gestazione, i neonati a termine possono avere alcuni degli stessi problemi dei bambini pretermine in ritardo. Il rischio di problemi di salute dovuti alla prematurità inizia a diminuire di circa 37 settimane, ma non si esaurisce completamente fino a 39 settimane di gestazione.

Preoccupazioni immediate per la salute

Nelle ore successive alla nascita, i bambini affrontano diverse sfide mentre si adattano alla vita al di fuori dell'utero. Respirare aria, stare al caldo e abituarsi al mondo sono tutti lavori difficili! Anche se molti bambini in ritardo pretermine si adattano bene, alcuni hanno problemi. Anche i bambini pretermine in ritardo nati da mamme sane senza complicazioni possono essere:

• Problemi respiratori: I problemi respiratori si verificano nel 4,2% delle nascite tardive pretermine, ma solo lo 0,1% delle nascite a termine. I problemi respiratori possono essere lievi o gravi e possono includere sindrome da distress respiratorio, tachipnea transitoria del neonato, ipertensione polmonare e necessità di supporto respiratorio.
• L'ipoglicemia: Mentre solo lo 0,4% dei bambini a termine soffre di basso livello di zucchero nel sangue nelle ore successive alla nascita, il 6,8% dei bambini in ritardo rispetto alla pretermine è ipoglicemico dopo il parto. I bambini che nascono precocemente non hanno immagazzinato tanto zucchero quanto i neonati a tempo pieno e diventano facilmente ipoglicemici quando sono freddi o stressati.
• Scarsa termoregolazione: I neonati pretermine non hanno il grasso immagazzinato tanto quanto i neonati a termine, e si raffreddano facilmente. I bambini freddi bruciano più calorie per cercare di stare al caldo, peggiorando l'ipoglicemia e rallentando l'aumento di peso.

Preoccupazioni nelle prime settimane

Anche dopo che i bambini prematuri hanno fatto l'adattamento iniziale alla vita al di fuori del grembo materno, affrontano ancora delle sfide. Queste sfide portano ad un alto tasso di riammissione ospedaliera nei bambini in ritardo pretermine che vengono dimessi entro 48 ore dalla nascita. I genitori e i pediatri che si prendono cura dei bambini in ritardo pretermine devono fare attenzione a fare in modo che questi bambini fragili rimangano sani dopo essere tornati a casa.

• ittero: Anche se solo il 2,5% dei bambini a termine ha ittero grave abbastanza da aver bisogno di fototerapia, il 18% dei bambini in ritardo pretermine ha ittero abbastanza grave da dover essere trattato.
• Sfide di alimentazione: I bambini pretermine ritardati si stancano facilmente e potrebbero non essere abbastanza forti da bere abbastanza latte materno o una formula per aumentare di peso. Ciò può causare disidratazione o mancata crescita.L'insuccesso dell'allattamento al seno è un altro rischio: le mamme i cui bambini non allattano efficacemente non possono produrre abbastanza latte per nutrire i loro bambini.
• Sepsi: Poiché il loro sistema immunitario non è completamente sviluppato, i lattanti prematuri hanno un rischio maggiore di infezione rispetto ai bambini a termine. È più probabile che vengano prelevati prelievi di sangue per testare l'infezione e sono più propensi a richiedere una terapia antibiotica.

Ulteriori preoccupazioni

Molti dei problemi che i bambini in ritardo pretermine affrontano sono noti per avere un impatto sullo sviluppo del cervello. Sfortunatamente, la maggior parte degli studi sugli esiti dello sviluppo neurologico a lungo termine nei bambini prematuri si è concentrata sui bambini nati prima delle 34 settimane. Sappiamo che i bambini pretermine ritardati sono a rischio di ritardo nello sviluppo e sono in corso ulteriori ricerche per vedere quanto i bambini prematuri facciano a scuola quando invecchiano. Tuttavia, con buona cura, è probabile che la maggior parte di questi bambini faccia bene.