Il caffè è sicuro per i più piccoli?

Sia chiaro: amo il caffè tanto quanto il prossimo genitore impegnato con i bambini piccoli e un lavoro, ma sono un adulto pienamente funzionante che è responsabile e in grado di riconoscere quando le mie abitudini di consumo di caffeina stanno virando verso territori pericolosi. I più piccoli non sono in grado di farlo.

Che ci crediate o no, i bambini sono l'ultimo gruppo di persone a partecipare alla mania del caffè. Secondo uno studio del Boston Medical Center del 2015, il 15% dei bambini piccoli consuma circa quattro once di caffè ogni giorno. Questa è mezza tazza, che non è una cifra insignificante per un bambino di quell'età e taglia.Lo studio ha rilevato che il 2,5 per cento dei bambini di un anno stava bevendo caffè e che il numero è aumentato di due anni. Ma i bambini possono bere un caffè?

Perché i bambini bevono più caffè?

Ci sono diversi fattori in gioco.

L'etnia dei genitori, in particolare quella materna, gioca un ruolo importante nel consumo di caffè nei bambini piccoli. Rispetto ai bambini di famiglie ispaniche e messicano-americane, i bambini delle famiglie bianche hanno più probabilità di bere caffè ogni giorno. Inoltre, l'American Academy of Pediatrics (AAP) ha rilevato che i bambini a più alto reddito hanno maggiori probabilità di bere caffeina rispetto ai bambini di famiglie al di sotto della soglia di povertà.

Nello studio di Boston, in particolare, tuttavia, le famiglie ispaniche avevano maggiori probabilità di offrire ai loro bambini un caffè ogni giorno. Boston ha un'alta popolazione di famiglie ispaniche. I ricercatori hanno appreso che queste famiglie non vedevano semplicemente alcun motivo per escludere i bambini piccoli dalla tradizione di bere il caffè iniziata. È interessante notare che i bambini piccoli e i neonati erano più propensi dei bambini maschi a bere un caffè ogni giorno.

L'accessibilità può anche svolgere un ruolo. I più piccoli hanno più probabilità di vedere il caffè in casa o in mano ai loro genitori in questi giorni. Vogliono essere "proprio come la mamma" o "proprio come papà" e sorseggiare la loro tazza di caffè mattutina. I bambini imparano a conoscere il mondo dagli adulti che li circondano, quindi ha senso che potrebbero essere curiosi di sapere se il caffè è un'abitudine quotidiana nella vita dei loro genitori.

Effetti del bere caffè nei bambini

Nel 2014 l'AAP ha costituito una task force speciale per affrontare il crescente consumo di caffeina nei bambini. Nel loro rapporto speciale, hanno notato che il 73% dei bambini americani beve una qualche forma di caffeina ogni giorno. Le fonti più comuni includevano bevande alla soda. Le bevande al caffè sono arrivate al secondo posto tra il 2009 e il 2010, circa un quarto della caffeina consumata dai bambini proveniva dal caffè. Le bevande energetiche sono arrivate in terza posizione e anche il loro consumo è in aumento. Il tè era anche particolarmente comune nei bambini piccoli che iniziavano intorno all'età di due anni.

Finora, l'AAP non ha definito in modo specifico le linee guida per la caffeina nei bambini, sebbene raccomandino che i bambini di età inferiore ai 12 anni non abbiano caffeina di alcun tipo. Questa raccomandazione è arrivata dopo l'aumento del consumo di bevande energetiche, in particolare tra gli adolescenti. Altri studi hanno rilevato che il consumo di caffè e caffeina, in coppia con altre abitudini di vita, può portare a risultati negativi come:

• Depressione
• Diabete di tipo 1
• Interruzioni del sonno
• Abuso di sostanze
• Obesità
• Ansia
• Battito cardiaco elevato
• La pressione sanguigna cambia
• Nervosismo
• Problemi di stomaco
• Diarrea
• Difficoltà di concentrazione
• vomito
• Irrequietezza
• Minzione frequente
• Disidratazione

Soprattutto nei bambini piccoli, i bambini di due anni che bevevano caffè o tè tra i loro pasti avevano in realtà il triplo delle probabilità di essere obesi quando erano all'asilo. Dosi estremamente elevate di caffeina possono causare sia convulsioni che arresto cardiaco, che possono portare alla morte. E ovviamente, i bambini, in particolare i bambini piccoli, sono più a rischio di sperimentare effetti negativi sulla salute della caffeina poiché hanno meno massa corporea e il loro corpo non è così abile nell'elaborare la caffeina.

Il rischio più grande e sconosciuto da considerare è che gli scienziati semplicemente non sanno quali sono gli effetti a lungo termine della caffeina su un cervello in via di sviluppo, specialmente negli anni dell'infanzia, quando si verificano così tanta crescita e sviluppo. Può essere evidente immediatamente che una tazza di caffè in un bambino di due anni fa sì che lui o lei abbia molta energia extra, ma cosa succede al cervello di un bambino se lui o lei sta bevendo quella stessa tazza di caffè ogni giorno per anni ? È difficile dire quali potrebbero essere le conseguenze a lungo termine.

Cosa puoi fare

Nel complesso, la crescente tendenza dei bambini che bevono caffè e caffeina riflette il numero di americani che considerano la caffeina come qualcosa di "normale" e senza rischi. La verità è che la caffeina è un potente farmaco e stimolante e nonostante la sua diffusa disponibilità e uso, dovrebbe essere trattata come tale. Una dipendenza da caffeina è ancora una dipendenza.

Un sorso di caffè significherà una vita di conseguenze negative sulla salute per il tuo bambino? No, probabilmente no. Ma un'abitudine quotidiana di caffè o tè potrebbe essere qualcosa che potrebbe danneggiare la salute del tuo bambino. Se stai iniziando il tuo piccolo con l'abitudine di bere caffè o tè ogni giorno, puoi parlare con il tuo medico del potenziale impatto sullo sviluppo del tuo bambino.

È anche importante parlare con tuo figlio delle abitudini salutari della caffeina, specialmente se la caffeina è frequente nella tua casa. Parla con tuo figlio del perché il caffè potrebbe non essere una scelta salutare per loro, controlla le etichette di bevande o cibi che potrebbero contenere caffeina e se vuoi che il tuo bambino partecipi a una tradizione di famiglia di bere una tazza di caffè caldo, pensa di risolverlo una bevanda speciale che non contiene caffeina. Ad esempio, è possibile cuocere a vapore, mescolare un po 'di cioccolata calda o prendere in considerazione una tisana invece di servirli con una tazza di joe.

Il Takeaway

Anche se molto è ancora sconosciuto, se ti stai chiedendo quando un'età "più sicura" per dare al tuo bambino la caffeina potrebbe essere, l'AAP suggerisce di aspettare fino all'età di 12 anni e quindi limitare il consumo di caffeina di tuo figlio a non più di 100 milligrammi di caffeina al giorno, tipica per una tazza di caffè preparato in casa. Basta guardare fuori per le varietà di caffè, in quanto possono avere molto più caffeina in loro!