Il significato della lunghezza del femore corto in gravidanza

All'inizio della gravidanza, alcuni risultati ecografici come la presenza di un sacco vitellino e il rapporto corona-groppa sono usati per determinare la salute di una gravidanza, l'età gestazionale e la possibilità di perdere la gravidanza. Dopo il primo trimestre, tuttavia, l'embrione si è sviluppato in un feto e nuovi marker sono utilizzati per restringere l'età gestazionale e valutare la salute del feto.

Tra i marcatori usati per valutare la crescita e la salute del feto c'è la lunghezza del femore del bambino, il lungo osso nella coscia umana. Misurata dall'estremità smussata dell'osso all'albero, la lunghezza del femore viene generalmente misurata in millimetri.

Limitazioni della lunghezza del femore come indicatore della salute della gravidanza

Mentre un breve rilevamento della lunghezza del femore su ultrasuoni può indicare la necessità di ulteriori test per escludere determinate condizioni, è anche importante tenere a mente i limiti inerenti l'utilizzo della lunghezza del femore come marker per risultati di gravidanza scadenti. Dall'errore umano alle apparecchiature ad ultrasuoni obsolete fino alla variazione normale, la lunghezza del femore è solo una variabile tra molte che dovrebbero essere utilizzate per determinare il futuro di una gravidanza, e spesso una con molte limitazioni nella sua utilità.

Una lunghezza del femore corta identificata su ultrasuoni nel secondo o terzo trimestre solleva preoccupazioni per le condizioni determinate di seguito. Ma è importante sapere che nella maggior parte di queste gravidanze (73%), i genitori continueranno a ricevere a tempo pieno un bambino sano le cui dimensioni sono appropriate per l'età gestazionale.

Nanismo

Quando la lunghezza del femore è risultata inferiore al quinto percentile, le donne possono essere informate su un numero di potenziali esiti atipici della gravidanza. Una preoccupazione è che i feti con lunghezza del femore più corta del previsto sono stati trovati ad alto rischio di displasia scheletrica, altrimenti noto come nanismo.

Ci sono più di 200 disturbi che possono essere classificati come una displasia scheletrica, e tutti sono caratterizzati da uno scheletro sproporzionato a causa di anomalie della crescita della cartilagine e delle ossa. Questo è diverso dalla bassa statura, che è un'altezza che è tre o più deviazioni standard al di sotto della media per età, ma è proporzionale.

Tipi e cause del nanismo

Insufficienza placentare

Altri studi hanno sollevato preoccupazioni circa la sufficienza della placenta per fornire un adeguato ambiente nutrizionale per feti con lunghezze dei femori corti. A causa di questo ambiente, la lunghezza del femore è legata ad altri esiti avversi della gravidanza come i feti piccoli per l'età gestazionale, i bambini nati con basso peso alla nascita e il parto pretermine.

aneuploidie

Una lunghezza del femore più corta del previsto è stata utilizzata come marker morbido per alcune condizioni genetiche, come la trisomia 21 (sindrome di Down), la trisomia 13 (sindrome di Patau) e la trisomia 18 (sindrome di Edward). I marcatori morbidi sono "bandiere rosse" trovate sugli ultrasuoni che non sono anomalie di per sé, ma piuttosto caratteristiche che si verificano più spesso nei feti con trisomia cromosomica. Rispetto ai marcatori di alto livello come la plica nucale, la lunghezza del femore è considerata un marker di basso livello per la sindrome di Down.