Una guida alla gestione del lavoro precoce

Il parto prematuro può essere una delle situazioni più angoscianti che una donna può affrontare e una per la quale la maggior parte delle coppie non è preparata. Mentre la causa esatta di un parto prematuro può essere sconosciuta, ci sono fattori che possono aumentare il rischio, tra cui gravidanze multiple, alcune infezioni, problemi cervicali, età materna più anziana e fumo.

Ci sono oggi diversi trattamenti che possono aiutare a prevenire il parto prematuro nelle donne ad alto rischio, così come altri possono rallentare le contrazioni se il travaglio inizia prematuramente. Al rovescio della medaglia, alcuni di questi trattamenti sono meno efficaci in alcune donne e completamente contraddetti in altri.

Sintomi

Il parto pretermine si verifica in circa il 12% di tutte le gravidanze. In alcuni casi, potrebbe essere possibile prevenire la nascita prematura conoscendo i primi segni. Alcuni dei sintomi più eloquenti includono:

• Cinque o più contrazioni entro un'ora
• Fluido acquoso dalla vagina (indicando che la tua acqua potrebbe essersi rotta)
• Un mal di schiena sordo sotto la vita che può andare e venire o essere costante
• Crampi mestruali nell'addome inferiore
• Pressione pelvica che sembra che il bambino stia spingendo verso il basso

Prevenire il parto pretermine nelle donne a rischio

Le donne a rischio di parto prematuro, in particolare quelli che hanno avuto uno o più parti prematuri, possono essere candidati per uno o più dei seguenti trattamenti:

• Il progesterone è stato usato per prevenire aborti e parto pretermine da oltre 40 anni. Nonostante il suo uso diffuso, studi contrastano sul fatto che il progesterone possa effettivamente prolungare la gravidanza nelle donne a rischio di parto prematuro.
• Cerclage è un punto collocato nella cervice per tenerlo chiuso. Mentre i cerchiaggi sono stati usati per oltre 50 anni per prevenire la nascita prematura, la ricerca suggerisce che può solo prolungare la gravidanza (e solo in alcune donne) e non cesserà il travaglio una volta iniziato
• Il riposo a letto è in genere consigliato per le donne che manifestano gravidanze multiple, eclampsia, preeclampsia, sanguinamento vaginale pesante, alterazioni cervicali anomale, sviluppo fetale, complicanze della placenta o diabete gestazionale.
• Gli antibiotici sono generalmente prescritti a donne che sperimentano la rottura pretermine delle membrane per prevenire infezioni uterine che possono portare alla nascita pretermine. Gli antibiotici possono anche prolungare la gravidanza in donne che hanno precedentemente avuto una rottura pretermine.

Trattare il lavoro pretermine

Realisticamente parlando, è spesso difficile cambiare le cose una volta che una donna mostra i segni del parto pretermine. Anche gli interventi più efficaci di solito ritardano la nascita solo per un giorno o due.

Per questo motivo, i due principali obiettivi del trattamento sono di concedere tempo sufficiente per trasferire una madre in un ospedale che dispone di un'unità di terapia intensiva neonatale (NICU) e di fornire steroidi per accelerare lo sviluppo del polmone fetale.

C'è un certo numero di farmaci a cui il medico si rivolgerà durante un travaglio prematuro. Alcuni, chiamati tocolitici, sono specificamente progettati per rallentare o arrestare le contrazioni uterine.

Tra i più comunemente prescritti c'è il solfato di magnesio che ha un duplice effetto: prevenire le convulsioni nelle donne con preeclampsia e ridurre il rischio di paralisi cerebrale e altri disturbi cerebrali nei bambini prematuri.

Altri tocolitici includono farmaci usati per trattare problemi cardiaci e polmonari, come nifedipina e terbutalina, entrambi efficaci nell'inibire le contrazioni uterine.