Perché i genitori devono parlare con i pediatri sulla sicurezza delle armi

L'ECONOMIA UMANISTICA SPIEGATA BENE Valerio Malvezzi (Gennaio 2025)

I genitori parlano con i pediatri di una vasta gamma di problemi relativi alla salute e alla sicurezza dei bambini, ma troppo spesso, la sicurezza delle armi non fa parte della conversazione.

La questione se ci siano o meno pistole in una casa dove i bambini vivono o visitano è molto importante, e un sondaggio di genitori di ricercatori della Scuola di Medicina dell'Università di Washington del settembre 2016 mostra che si tratta di un problema che riguarda molte famiglie. I ricercatori hanno intervistato 1246 genitori nelle sale d'attesa dei pediatri in tutto il Missouri e l'Illinois per scoprire se sarebbero stati disposti a discutere della sicurezza delle armi con i medici dei loro figli. Hanno scoperto che circa la metà dei bambini nelle famiglie intervistate sono stati segnalati come trascorrere del tempo in case con armi da fuoco, e che pochissimi di questi genitori stavano parlando con i loro pediatri sulla sicurezza delle armi.

Alcuni risultati chiave dello studio:

Circa il 36% dei genitori intervistati ha riferito di avere armi da fuoco nelle case dei bambini e 2/3 di questi genitori hanno dichiarato di possedere più di un'arma da fuoco.
Tra i genitori che affermavano che non c'erano armi da fuoco nelle loro case, il 14% ha riferito che i loro bambini visitavano regolarmente le case di parenti e amici che possedevano armi da fuoco.
Meno del 13% dei genitori ha detto di aver chiesto ai genitori dei loro amici di un bambino delle armi.
Più del 20% dei genitori che erano proprietari di armi hanno affermato di aver conservato pistole e munizioni nello stesso luogo, e il 25% ha dichiarato che almeno una delle armi era stata caricata. Di questo gruppo, il 14% ha dichiarato che le armi erano accessibili ai bambini.

Circa il 18 percento dei proprietari di armi ha detto di aver portato armi nelle loro borse, zaini, fondine o all'interno delle loro auto quando hanno lasciato le loro case.
Il 75 percento di tutti i genitori (sia i proprietari di armi che altri) hanno affermato di ritenere che i pediatri dovrebbero consigliare ai genitori di conservare in sicurezza le armi da fuoco.
Il 22 percento dei proprietari di armi ha dichiarato che avrebbe ignorato il consiglio di non avere armi da fuoco in casa e quasi il 14 per cento ha dichiarato che sarebbe stato offeso da tale consiglio.
Solo il 12,8 per cento di tutti i genitori ha dichiarato di avere una discussione sulle armi da fuoco con il pediatra del loro bambino.

Perché i genitori devono parlare della sicurezza delle armi

Le morti correlate alle armi da fuoco sono stimate tra le prime tre cause di morte tra i bambini, secondo le cifre citate dall'AAP (American Academy of Pediatrics). E secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, 2.465 bambini e adolescenti di età inferiore ai 20 anni sono morti per incidenti relativi alle armi da fuoco; 15.091 sono stati trattati in pronto soccorso e 6.213 sono stati ricoverati nel 2013.

Nonostante queste statistiche, che mostrano un pericolo chiaro e presente per i bambini, i genitori non stanno parlando con il pediatra del loro bambino sulla sicurezza delle armi. In molti casi, i medici sono diffidenti nei confronti di alienare o perdere pazienti che potrebbero sentirsi criticati o giudicati; a volte, possono essere incerti su ciò che sono e non possono legalmente dire di pistole e bambini. Ma come mostrano i tassi di lesioni e morte, è importante avere queste conversazioni.

I ricercatori dell'indagine sui genitori della Washington University suggeriscono che un modo per aprire almeno il tema della riduzione delle lesioni e dei decessi correlati alle armi nei bambini potrebbe essere per un pediatra parlare ai genitori su come conservare le armi da fuoco in sicurezza, senza interrogarli direttamente proprietà delle pistole.

Quali genitori dovrebbero discutere con il pediatra di loro figlio

L'American Academy of Pediatrics (AAP) afferma che il modo migliore per prevenire lesioni da arma da fuoco o morte nei bambini è di non avere mai una pistola in casa. Per coloro che mantengono ancora le armi in casa, l'AAP consiglia di immagazzinare armi da fuoco scariche e chiuse con i proiettili bloccati anche in un posto separato. Inoltre, consigliano ai genitori di assicurarsi che le chiavi siano nascoste.

Per entrambi i genitori che tengono le armi da fuoco a casa e coloro i cui bambini possono essere esposti alle armi da fuoco in un posto che visitano, è fondamentale avere una conversazione sulla conservazione in sicurezza e altri suggerimenti per la prevenzione di infortuni e morte. Ecco alcuni punti da tenere a mente quando si parla di sicurezza della pistola con i medici:

Anche i genitori che non hanno armi nelle loro case dovrebbero conoscere la sicurezza delle armi. Quanto è buona l'arma immagazzinata a casa di un amico quando il bambino va in una data di gioco? Genitori e nonni possono avere un'arma bloccata, ma cosa succede se un bambino va a casa di un amico per giocare e non è questo il caso? Avere una conversazione con un pediatra potrebbe essere un promemoria cruciale per i genitori che è importante porre domande sullo stoccaggio di armi da fuoco ovunque un bambino si rechi per giocare o per visitare.

Guardalo in questo modo: i genitori si preoccupano se il loro bambino sarà legato saldamente a un seggiolino quando il loro bambino cavalca l'auto di qualcun altro, ma potrebbe non pensare di chiedere se ci sono armi in casa e esattamente dove e come sono assicurati.

Cosa significa memorizzazione sicura? Avere una pistola carica o una pistola con proiettili proprio accanto ad essa, in un armadietto bloccato non significa molto se un bambino sa dove viene conservata la chiave di quell'armadietto. Andare online per trovare suggerimenti sull'archiviazione sicura di armi da fuoco può anche essere problematico: secondo l'AAP, uno studio ha rilevato che solo il 2% dei siti web di ricerca comune che parlano di stoccaggio di armi hanno fornito informazioni corrette e complete su come tenere i bambini al sicuro nelle case con pistole. Parlare con un pediatra sulla conservazione sicura delle armi può dare ai genitori informazioni cruciali.

Parlare con un bambino della sicurezza della pistola non è abbastanza. Proprio come la ricerca ha dimostrato semplicemente parlando ai bambini dei pericoli del parlare con estranei o di come proteggere i bambini predatori non garantisce che i bambini non seguano qualcuno che è abile nel manipolare i bambini, parlare ai bambini della sicurezza delle armi non significa ferire o la morte non si verificherà

I bambini sono naturalmente curiosi e spesso realizzano pienamente il pericolo di qualcosa, anche se sembrano capire. E anche se tuo figlio sta attento, il suo amico potrebbe non esserlo e potrebbe avere un'arma carica vicino a tuo figlio. Parla con il pediatra di tuo figlio per ottenere importanti suggerimenti sulla sicurezza per prevenire una tragedia.