Stimolazione del nervo vago non invasivo per trattare le emicranie

Nonostante la vasta gamma di terapie per l'emicrania, la gente soffre ancora di questa condizione neurologica debilitante. Un trattamento di emicrania nuovo ed eccitante attualmente in fase di studio è un dispositivo portatile progettato per stimolare elettricamente il nervo vago del collo attraverso la pelle.

Una migliore comprensione del beneficio di questa terapia di emicrania è in corso, ma qui sono i risultati di uno studio preliminare in Cephalalgia.

Metodi di studio

Sono stati invitati a partecipare allo studio trenta emicranici (25 donne, 5 uomini, età media 39 anni) con e senza aura. Ai partecipanti è stato chiesto di trattare fino a quattro attacchi di emicrania acuta con il dispositivo entro un periodo di sei settimane. È stato chiesto loro di usare il dispositivo per emicranie che sono state caratterizzate come causa di dolore da mal di testa moderato o grave, o se hanno sofferto di un leggero mal di testa per più di 20 minuti.

Il trattamento consisteva in due dosi da 90 secondi a intervalli di 15 minuti al ramo cervicale destro del nervo vago, che si trova nel collo.

I partecipanti hanno registrato informazioni sui loro attacchi di emicrania e il dispositivo in un diario. Ecco i dati registrati:

• Mal di testa: nessuna, lieve, moderata, grave
• Nausea: nessuna, lieve, moderata, grave
• Presenza di fotofobia o fonofobia
• Disabilità funzionale su una scala di quattro punti
• Facilità d'uso del dispositivo su una scala a quattro punti
• Soddisfazione del soggetto
• Durata degli effetti del trattamento
• Eventi avversi (insorgenza, tipo, gravità, frequenza)

Effetti collaterali del dispositivo

13 / dei 28 pazienti hanno riportato un effetto avverso. Nessuno era serio. I più rilevanti, secondo gli autori dello studio, erano:

• Spasmi del collo (1 partecipante
• Voce roca (1 partecipante)
• Rossore sul sito (1 partecipante)

Risultati dello studio

Dei 30 partecipanti, due hanno trattato attacchi zero e uno ha trattato solo un'aura e non ha registrato alcun dato di mal di testa. Alla fine dello studio, c'erano 27 partecipanti che hanno curato un totale di 80 attacchi di emicrania.

• Per i pazienti con un dolore basale o moderato di mal di testa, 9 su 19 hanno riferito sollievo dal dolore (47%) dopo aver usato il dispositivo, e 4 su 19 hanno riferito di essere privi di dolore due ore dopo il trattamento (21%). 5 su 8 pazienti con dolore lieve al mal di testa al basale erano indolori 2 ore dopo il trattamento (63%).
• In 29 degli 80 attacchi di emicrania, c'è stata nausea, con 11 (38%) che ha avuto sollievo dopo due ore dall'uso post-dispositivo.
• In 54 degli 80 attacchi di emicrania, c'è stata fotofobia, con il 30% che ha notato sollievo dopo due ore di utilizzo del dispositivo.
• In 33 degli 80 attacchi di emicrania, c'era la fonofobia, con il 52% che notava sollievo dopo due ore di utilizzo del dispositivo.

Cosa significa questo?

L'idea di un dispositivo per il trattamento dell'emicrania non invasivo, portatile e ben tollerato è eccitante. Per uno, può fare appello alle persone che temono di assumere farmaci o per coloro che non beneficiano di farmaci. In secondo luogo, potrebbe prevenire l'insorgenza di mal di testa da abuso di farmaci, che è comune con le terapie di emicrania. Detto questo, questo è ancora sperimentale e non è una terapia approvata dalla FDA. È necessario effettuare studi controllati randomizzati di maggiori dimensioni per determinarne il beneficio.

Indipendentemente da ciò, si prega di cercare la guida di uno specialista di mal di testa se si soffre di emicranie che non sono migliori con i farmaci o trattamenti usuali. Ci sono molte opzioni di terapia là fuori - rimangono proattivi e persistenti nella tua salute emicrania.