Perché le donne nere provano più perdite di gravidanza?

Sfortunatamente, è vero che le donne afroamericane sperimentano tutti i tipi di perdita della gravidanza più spesso di quanto facciano le donne bianche - non solo aborto, ma anche parto prematuro, parto prematuro e morte infantile.

I motivi per cui hanno sconcertato gli scienziati per decenni. Comprendiamo che le donne di colore hanno tassi più alti dei fattori di rischio associati alla perdita di gravidanza, come diabete, consumo di tabacco, obesità e basso status socioeconomico. Ma anche gli studi che controllano queste variabili trovano tassi più alti di perdita di gravidanza tra gli afroamericani. Inoltre, non sappiamo perché gli afroamericani hanno più alti tassi di diabete, ipertensione e molte altre malattie croniche. Il problema è stato studiato dai ricercatori in quasi tutte le specialità in medicina.

Uno dei maggiori contributori al più alto tasso di morte infantile è un aumento del tasso di parto prematuro e parto prematuro tra i neri. Poiché la prematurità e il basso peso alla nascita sono le principali cause di morte nei neonati, è logico che più bambini nati presto significheranno più bambini morti di questi fattori. Tuttavia, questi fatti non spiegano perché gli afroamericani si dedicano troppo presto al lavoro precoce rispetto ai bianchi.

Uno studio, condotto da Jerome Strauss presso la Virginia Commonwealth University, è stato in grado di identificare una piccola variazione nel gene SERPINH1 nelle donne nere, che è essenziale nella produzione di collagene. Il collagene è uno dei componenti del sacco amniotico (sacco di acque), e questo difetto di collagene è tre volte più comune nelle donne afroamericane che nei bianchi, il che può spiegare alcuni degli episodi di parto pretermine tra le donne nere.Poiché il gene è stato trovato solo nel 12% della popolazione studiata, tuttavia, il difetto di collagene non può essere l'unico fattore che contribuisce alla perdita di gravidanza nelle donne nere.

Uno studio sponsorizzato dal National Institutes of Health ha rilevato che gli afroamericani avevano più del doppio delle probabilità di avere una perdita della gravidanza in ritardo, tra cui il parto morto. Questo studio attribuiva la differenza ai più alti tassi di complicanze della gravidanza come il diabete, ipertensione, rottura prematura delle membrane, sanguinamento uterino, anomalie della placenta e problemi con il cordone ombelicale durante il travaglio. Ancora una volta, non capiamo perché le donne di colore sperimentino tassi più alti di tali complicazioni.

Mentre il nostro istinto potrebbe essere quello di puntare a fattori socioeconomici, diversi studi hanno scoperto che il rischio di perdere la gravidanza è lo stesso, anche tra le donne nere istruite e benestanti. In altre parole, sappiamo che il problema esiste e vorremmo aggiustarlo, ma non sappiamo cosa fare per cambiarlo. Programmi come Life Course mirano ad affrontare il problema in modo olistico, offrendo di tutto, dall'assistenza al lavoro al trasporto alle visite di assistenza prenatale, il tutto con un certo successo. Questi programmi mirano principalmente a trattare i fattori socioeconomici che contribuiscono alla mortalità perinatale, ma non riescono a colmare completamente il divario finché non capiamo che cosa causa la disparità, anche tra le donne che non sono economicamente svantaggiate.

C'è qualche speculazione sul fatto che lo stress continuo e di bassa qualità del razzismo possa essere il fattore che unifica tutti gli afroamericani e può contribuire all'aumento del rischio di perdita della gravidanza. Tuttavia, non ci sono state prove conclusive che lo stress possa causare aborto spontaneo o parto morto. Saranno necessarie ulteriori ricerche.

Quindi, qual è il messaggio da portare a casa per le donne afroamericane che cercano di migliorare le loro possibilità di avere una gravidanza sana?

• Controlla i fattori di rischio che puoi
  • Smettere di fumare
  • Non bere alcolici mentre sei incinta o stai cercando di rimanere incinta
  • Pratica il sesso sicuro con nuovi partner e fai il test per le infezioni trasmesse sessualmente
  • Non co-dormire con il tuo bambino
• Sii il più sano possibile
  • Impegnarsi per un peso ideale attraverso una dieta sana e uno stile di vita attivo
  • Ricevi regolari cure mediche e segui le istruzioni del medico in merito a eventuali problemi di salute cronici che hai
  • Prendi assistenza prenatale
• Impara i segni premonitori della perdita di gravidanza
  • Chiama il tuo medico se riscontri uno dei segni di aborto spontaneo, travaglio pretermine o diminuzione del movimento fetale.
  • Ricorda, non avrai sempre bisogno di un viaggio in ospedale, ma è sempre bene chiamare con domande e dubbi.