Diagnosi e trattamento della stitichezza nei bambini

La stitichezza è molto comune nei bambini tra l'infanzia in età adulta. Infatti, fino al tre per cento delle visite al pediatra sono a causa della stitichezza.

Ci sono molte possibili cause di costipazione nei bambini piccoli e nei bambini delle scuole elementari che vanno da problemi facili da rimediare come la disidratazione o le abitudini alimentari a condizioni mediche di base come il morbo di Hirschsprung.

Essere consapevoli del fatto che le cause e il trattamento della stitichezza nei bambini sono in qualche modo diversi rispetto ai bambini piccoli e ai bambini più grandi.

I sintomi della stitichezza nei bambini

Ciò che immaginiamo come costipazione negli adulti può essere molto diverso da quello nei bambini. Negli adulti, il sintomo più comune associato a stitichezza è rari movimenti intestinali. Sebbene ciò possa verificarsi anche nei bambini, è meno importante. In effetti le feci poco frequenti in un bambino, se hanno una consistenza morbida normale, non significano affatto stitichezza. Possibili sintomi di stitichezza in un bambino possono includere:

• Grandi sgabelli (il tipo che può tappare una toilette.)
• Feci dure: la consistenza dei movimenti intestinali è più importante della frequenza.
• Sgabelli simili a pellet (sgabelli a pellet "di coniglio").
• Movimenti intestinali dolorosi.
• Tendendo o altri segni di difficoltà con un movimento intestinale.
• Paura di andare in bagno: se il bambino ha superato l'età di allenamento del vasino, potrebbe non dirti la consistenza delle sue feci. Detto questo, potresti notare che trascorre lunghi periodi di tempo in bagno, esce dal bagno senza fiato, in lacrime o dolorante, o si rifiuta di andare in bagno.
• Dolore addominale: il bambino può affermare che la sua pancia fa male e si può notare che esiste un modello per i suoi "dolori di stomaco".
• Feci non frequenti: anche in questo caso, le feci poco frequenti potrebbero non indicare la stitichezza a meno che la consistenza non sia dura, il bambino appaia a disagio o le difficoltà a superarle.

In generale, la stitichezza nei bambini di solito è definita come avere "difficoltà con la defecazione per almeno due settimane, il che causa un significativo disagio al paziente".

Tieni presente che i genitori spesso non sanno quanto spesso i loro figli in età scolare abbiano movimenti intestinali, il che spesso rallenta la diagnosi di stitichezza.

Cause di stitichezza nei bambini

La ricerca di cause di stitichezza è spesso il primo passo per fare la diagnosi corretta e scegliere il miglior trattamento o cambiamento dietetico.

Le possibili cause possono includere:

• Disidratazione
• Una dieta con troppo poca fibra
• Una dieta composta da cibi altamente stitiche come latte, formaggio e banane
• Alcuni farmaci, in particolare antiacidi e farmaci antidolorifici
• Un'esperienza emotivamente difficile che fa sì che il bambino conservi le feci o un tentativo di evitare i servizi igienici pubblici
• Una riduzione dell'attività fisica
• Occlusione intestinale
• Problemi endocrini come l'ipotiroidismo
• Condizioni come la sindrome di Down e la paralisi cerebrale

Diagnosi di stitichezza nei bambini

Se sei preoccupato che tuo figlio possa essere stitico, è importante parlare con il tuo pediatra. Una storia attenta può spesso rivelare gli schemi che accompagnano la stitichezza. Se la causa è chiara dalla storia e fisica, ulteriori test di solito non è necessario.

A volte possono essere necessari ulteriori studi, come il lavoro sul sangue, studi di imaging o endoscopia per capire la causa.

Trattamenti per costipazione nei bambini

I trattamenti raccomandati per la stitichezza nei bambini dipendono da una storia accurata e da un esame fisico. A volte tutto ciò che serve è un aumento dei liquidi nella sua dieta o lievi cambiamenti nel suo consumo di cibo. Detto questo, se un bambino è a disagio, potrebbe essere necessario utilizzare un emolliente per le feci o un lassativo per "far funzionare le cose" mentre si apportano cambiamenti nella sua dieta.

Se la sua dieta è troppo povera di fibre, l'aggiunta di fibre è una buona idea, ma a differenza degli adulti, sembra avere poco effetto sulla riduzione della stitichezza nei bambini. È importante aumentare lentamente la fibra alimentare se si sceglie di farlo, poiché un rapido aumento può portare a gonfiore e dolore addominale.

Ridurre gli alimenti costipanti come cibi altamente trasformati, snack zuccherini e prodotti caseari come il formaggio può essere utile, e può anche incoraggiare il bambino a fare scelte più sane. Se il tuo bambino è stato inattivo, la negoziazione di tempo di gioco attivo per lo schermo è una buona idea in molti modi.

I lassativi potrebbero dover essere usati con parsimonia. Il glicole polietilenico (Miralax) è spesso ben tollerato dai bambini ed è spesso raccomandato dai pediatri. A differenza dei lassativi, gli addolcitori delle feci non creano solitamente dipendenza e possono essere somministrati spesso se necessario. Un errore comune è che i genitori smettano di ammorbidire le feci non appena un bambino inizia ad avere movimenti intestinali molli, solo per fare in modo che il bambino sviluppi nuovamente la stitichezza. A volte, se si esegue il backup di un bambino, potrebbe essere necessario un clistere o un'evacuazione digitale. Assicurati di escludere qualsiasi causa grave di costipazione prima di intraprendere questa strada (in altre parole, evita questi se il tuo bambino sta avendo dolori addominali).

Ci sono anche altre opzioni, anche se è meglio parlare con il pediatra prima di provarle. Un gastroenterologo pediatrico può fornire un aiuto extra se il bambino ha una costipazione cronica difficile da trattare.

Complicazioni di stitichezza nei bambini

Alcuni bambini con grave costipazione sviluppano un blocco, oltre le feci liquide. Questo può portare a incidenti sporchi, una condizione chiamata encopresis.

Le ragadi anali possono anche verificarsi a causa di stitichezza e possono peggiorare i sintomi se i bambini evitano di utilizzare il bagno.

Bottom Line sulla stitichezza nei bambini

Il più delle volte, la stitichezza nei bambini può essere gestita con un cambiamento nella dieta e un aumento dell'attività fisica. Ciò detto, occorreranno addolcitori delle feci e talvolta un lassativo per far muovere l'intestino di un bambino. C'è poco rischio associato all'utilizzo di emollienti delle feci nei bambini e, se necessario, devono essere proseguiti fino a quando un bambino non ha movimenti intestinali regolari e morbidi.