Fibromialgia e malattia della tiroide: qual è la connessione?

Dati i molti sintomi condivisi e il fatto che entrambe siano condizioni difficili da diagnosticare, può sembrare ovvio che la malattia della tiroide (in particolare, l'ipotiroidismo) e la fibromialgia possano essere collegate l'una all'altra. Avere una di queste condizioni può, infatti, predisporre l'utente all'altro e avere entrambi gli effetti su ciascuna malattia. Nonostante le associazioni, tuttavia, le teorie sulla causa di queste condizioni correlate non sono concrete. I ricercatori hanno proposto autoimmunità, disfunzione dell'ipotalamo, infezioni virali e batteriche e più possibilità.

Chi colpiscono

Sia la malattia della tiroide che la fibromialgia sono molto comuni negli Stati Uniti.

Le stime suggeriscono che almeno il 5% degli adulti negli Stati Uniti vive con ipotiroidismo, sebbene questo numero non includa i circa 13 milioni di persone che si ritiene non siano diagnosticate. (L'ipotiroidismo autoimmune o la malattia di Hashimoto è la forma più comune).

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il 2% della popolazione, ovvero circa 4 milioni di persone, vive con fibromialgia.

Evento combinato

Non solo sono comuni l'ipotiroidismo e la fibromialgia, ma spesso si verificano insieme. Secondo uno studio del 2017, la prevalenza della fibromialgia nella popolazione generale era dal 2 al 7%, ma dal 30% al 40% nelle persone. Utilizzando i nuovi criteri diagnostici per la fibromialgia, l'incidenza è salita al 62%.

Tra le persone con ipotiroidismo, la fibromialgia era più comune in coloro che erano sovrappeso, aveva anticorpi anti-tireopossidasi positivi e che vivevano con una malattia della tiroide per un lungo periodo di tempo.

Somiglianze in epidemiologia

La malattia della tiroide e la fibromialgia tendono a colpire una popolazione simile di persone:

• Sesso: Entrambe le condizioni sono molto più comuni nelle donne.
• Età: Entrambe le condizioni sono più comuni durante gli anni fertili e nella mezza età (anche se possono verificarsi a qualsiasi età).

Somiglianze come queste hanno giocato su alcune ipotesi sulle cause potenziali.

Cause potenziali

La malattia di Hashimoto è una malattia autoimmune in cui gli autoanticorpi (anticorpi contro se stessi) danneggiano il tessuto tiroideo. Mentre ciò è confermato, c'è una grande quantità di controversie sulla causa sottostante della fibromialgia.

Alcuni hanno postulato che sia la malattia autoimmune della tiroide sia la fibromialgia siano causate da un processo sottostante simile che può predisporre una persona ad entrambe le condizioni, ma né questa né alcuna altra teoria sono state confermate.

Alcune delle possibilità che sono state suggerite includono:

autoimmunità

Le basi autoimmuni della malattia di Hashimoto possono essere dimostrate con la presenza di anticorpi anti-thyroperoxidase (TPO). Uno studio del 2017 ha trovato anche un potenziale collegamento alla malattia autoimmune con fibromialgia. Rispetto alla popolazione generale, le persone con fibromialgia avevano un alto grado di positività agli anticorpi anti-TPO. Le teorie variano, anche se alcuni hanno postulato che la malattia autoimmune sottostante ne anticipi lo sviluppo tutti e due condizioni.

Mentre alcuni ricercatori ritengono che la fibromialgia possa anche essere una malattia autoimmune, altri pensano che i sintomi pensati per indicare la fibromialgia possano essere in realtà sintomi correlati all'ipotiroidismo.

Soppressione dell'ipotalamo

L'ipotalamo è una regione del cervello che è stata paragonata al centro di utilità. Funziona per mantenere l'omeostasi o uno stato stazionario nel corpo regolando i livelli ormonali (inclusi gli ormoni tiroidei), il sonno, la temperatura, la fame e il sistema nervoso autonomo (la parte involontaria del sistema nervoso che controlla la pressione sanguigna, il flusso sanguigno, digestione e molto altro).

La soppressione dell'ipotalamo può verificarsi a causa di problemi con i mitocondri nelle cellule ipotalamiche, gli organelli che sono considerati i "forni energetici" delle cellule.

Alcuni ricercatori hanno suggerito che tale disfunzione dell'ipotalamo possa essere la causa principale di entrambi i disturbi e che, di per sé, la disfunzione ipotalamica può causare molti dei sintomi attribuiti alla malattia della tiroide e alla fibromialgia.

Infezioni virali o batteriche

Sia la malattia autoimmune che la fibromialgia si verificano a volte a seguito dell'infezione con il virus Epstein-Barr (la causa della mononucleosi) o della malattia di Lyme.

Le infezioni da virus di Epstein-Barr, in particolare, sono state implicate nelle malattie autoimmuni quando un componente del virus assomiglia alle proteine ​​nel corpo (così che gli anticorpi sono "accidentalmente" prodotti contro se stessi) o perché il sistema immunitario viene sovraattivato in risposta al infezione.

Trauma

Come con alcune infezioni, sia la malattia autoimmune della tiroide che la fibromialgia sono talvolta precedute da un trauma. Il trauma, a sua volta, conferisce credibilità a una base autoimmune, poiché attiva il sistema immunitario. Questa attivazione potrebbe portare a uno stato iperattivo (che causa autoimmunità) dopo che la lesione si è risolta.

Problemi ormonali

Altri problemi ormonali, come la bassa produzione di cortisolo da parte della ghiandola surrenale, sono stati anche postulati come cause alla base di entrambe le condizioni.

Sintomi condivisi

Ci sono una serie di sintomi simili tra ipotiroidismo e fibromialgia, nonché alcuni che sono più comuni con una condizione rispetto all'altra.

I sintomi che sono molto comuni tra le persone con ipotiroidismo e quelli con fibromialgia includono:

• Stanchezza, stanchezza e sonno non ristoratore
• Dolori muscolari (dolori muscolari e articolari)
• Problemi cognitivi spesso indicati come "nebbia del cervello"
• Depressione e ansia

Sintomi più comuni nell'ipotiroidismo

• Aumento di peso

• Diradamento dei capelli

• Stipsi

• Pelle secca

• Irregolarità mestruali

Sintomi più comuni nella fibromialgia

• Mal di testa

• Parestesie (sensazioni anormali come formicolio alle estremità)

• Spasmi muscolari

• Preoccupazioni cognitive

La malattia autoimmune della tiroide porta spesso ad un peggioramento dei sintomi della fibromialgia. La fibromialgia può anche migliorare i sintomi della malattia della tiroide, o rendere più difficile sapere se la terapia sostitutiva dell'ormone tiroideo è ottimale.

Diagnosi

Ipotiroidismo e fibromialgia hanno una sfortunata comunanza in quanto entrambi sono spesso erroneamente diagnosticati.

Ipotiroidismo

La diagnosi di ipotiroidismo inizia spesso con un test TSH, anche se alcuni esperti ritengono che un TSH normale sia insufficiente per escludere patologie tiroidee, specialmente in coloro che hanno una storia familiare di una condizione autoimmune della tiroide (come la tiroidite di Hashimoto o la malattia di Graves). Ulteriori test diagnostici possono essere ordinati per dipingere un quadro più completo della salute della tiroide, tra cui T4 totale e gratuito, T3 totale e gratuito e test degli anticorpi tiroidei.

Si noti, inoltre, che le persone con malattia della tiroide che hanno autoanticorpi della tiroide hanno anche maggiori probabilità di avere fibromialgia.

Come comprendere i test delle funzioni tiroidee e le gamme normali

Il test della tiroide è estremamente importante in quanto l'ipotiroidismo non è solo sottodiagnosticato, ma viene spesso diagnosticato erroneamente come sindrome premestruale, depressione (inclusa depressione postpartum), stress e altre condizioni.

fibromialgia

La diagnosi di fibromialgia è principalmente una diagnosi clinica basata su sintomi di dolore, stanchezza e sintomi cognitivi. Poiché l'ipotiroidismo sotto-trattato può causare sintomi molto simili, può essere difficile sapere se una persona soddisfa i criteri per la fibromialgia con ipotiroidismo.

Prima di diagnosticare la fibromialgia, deve essere eseguito un test di funzionalità tiroidea. Se si riscontra ipotiroidismo autoimmune, è ragionevole trattare la condizione della tiroide da sola all'inizio e verificare se il dolore si risolve. Se una persona è già in terapia sostitutiva della tiroide e presenta sintomi di fibromialgia, l'obiettivo dovrebbe essere un controllo ottimale prima di una diagnosi.

Diagnosi differenziale

Per complicare ulteriormente le cose, ci sono altre condizioni che possono causare sintomi simili a fibromialgia e ipotiroidismo. Queste altre possibili diagnosi possono rendere le due condizioni meno ovvie e difficili da identificare, magari mascherando lo sviluppo della fibromialgia con l'ipotiroidismo e viceversa.

Altre diagnosi che possono essere prese in considerazione includono:

• Anemia
• Depressione e / o ansia
• Carenza di vitamina D
• Malattie renali
• Malattia del fegato
• Infezioni (come mononucleosi, malattia di Lyme e altro)
• Apnea notturna
• Condizioni ormonali (come la menopausa o la sindrome premestruale)
• Altre malattie autoimmuni (come il lupus)

Vivere con entrambe le condizioni

La connessione tra ipotiroidismo e fibromialgia è più che accademica, e la consapevolezza di questa sovrapposizione può essere importante se si ha una di queste condizioni da solo o una combinazione di entrambi.

Suggerimenti per le persone con ipotiroidismo

Se hai una malattia autoimmune della tiroide, ricorda che potresti avere una predisposizione allo sviluppo della fibromialgia. Questo può essere difficile da diagnosticare, tuttavia, poiché l'ipotiroidismo non trattato può simulare i sintomi della fibromialgia. Quindi, la fibromialgia non dovrebbe essere diagnosticata fino a quando una persona non ha un TSH normale (sebbene ci siano polemiche su cosa dovrebbe essere un TSH "ideale"). Detto questo, un normale TSH da solo potrebbe non essere adeguato.

"Ipotiroidismo cellulare": Alcuni ricercatori ritengono che anche se il TSH rientra nei limiti normali, non è detto se una persona abbia o meno un T3 adeguato circolante nel sangue. Nel corpo, T4 viene convertito in T3, che è la forma attiva dell'ormone a livello cellulare. La teoria è che una mancanza di T3 (a causa di una compromissione della conversione di T4 in T3 nel corpo) può essere insufficiente per mantenere il normale metabolismo nelle cellule. Sappiamo che alcuni segni di ipotiroidismo, come un livello elevato di colesterolo, possono persistere nonostante un normale TSH (ma diventare inferiore quando il TSH è soppresso), dando un supporto indiretto a questa teoria.

I sostenitori di questa teoria sostengono che la levotiroxina da sola non è sufficiente per aumentare i livelli circolanti di T3 e devono essere presi in considerazione trattamenti come la terapia di combinazione T4 / T3 o terapia tiroidea naturale essiccata.

Suggerimenti per le persone con fibromialgia

Se hai la fibromialgia, chiedi al tuo medico di testare una condizione della tiroide che potrebbe contribuire o addirittura causare i sintomi. Questo è particolarmente importante se si ha la fibromialgia che non risponde al trattamento. Chi ha la fibromialgia può avere una predisposizione allo sviluppo della malattia di Hashimoto e la malattia autoimmune della tiroide può peggiorare i sintomi della fibromialgia.

Persone con entrambi

Pur vivendo con sia la malattia della tiroide che la fibromialgia è comune, assicurati di parlare con il tuo medico della sostituzione ottimale dell'ormone tiroideo come per le persone con ipotiroidismo da solo. Un adeguato trattamento dell'ipotiroidismo non trattato può risolvere i sintomi della fibromialgia.

Una parola da DipHealth

Le malattie della tiroide e la fibromialgia hanno molti punti in comune, anche se l'esatta connessione tra le due condizioni non è ancora chiara. Ciò che è meglio compreso, tuttavia, è che è importante essere consapevoli di entrambe le condizioni e le potenziali interazioni quando si effettua una diagnosi e si scelgono le opzioni di trattamento.