Miti comuni sulla malattia della tiroide

Nonostante i progressi nella nostra comprensione della malattia della tiroide, rimangono numerosi miti e incomprensioni che ostacolano la corretta diagnosi e il trattamento dell'ipotiroidismo (bassa funzionalità tiroidea) e ipertiroidismo (una ghiandola tiroide iperattiva). Essere consapevoli di loro e imparare di più sugli errori comuni da evitare, può aiutarti a essere un partecipante più attivo nel tuo piano di cura e sentirti al meglio.

Mito

• I livelli dell'ormone stimolante la tiroide (TSH) vanno bene se sono nel range di normalità.

Fatto

• Un TSH "normale" dipende dall'intervallo di riferimento che sta usando il medico, dall'età e dai risultati del TSH in relazione ad altri test di funzionalità tiroidea.

Inoltre, rimangono alcune controversie su ciò che è considerato "normale" nel test del TSH (la quantità di ormone stimolante la tiroide, o TSH, in un campione di sangue). Mentre la stragrande maggioranza dei laboratori negli Stati Uniti classifica il normale tra 0,5 milliunits per litro (mU / L) e 4,5-5 mU / L, altri ritengono che il limite superiore dovrebbe essere più vicino a 2,5 mIU / L, il che significa che più le persone sarebbero considerate avere ipotiroidismo e sottoposte a trattamento.

Viceversa, poiché la funzione tiroidea diminuisce invariabilmente con l'età, un intervallo normale superiore di 6,0 - 8,0 mU / L può essere più appropriato per le persone di età pari o superiore a 65 anni.

Per ottenere un quadro più valutativo, il TSH deve essere misurato in relazione agli ormoni tiroidei che stimola, cioè T4 e triiodotironina (T3), così come la tua storia medica, le condizioni concomitanti e i sintomi. Sulla base di questi fattori interconnessi, potrebbe essere necessario modificare il range di riferimento TSH per una migliore gestione della malattia su base individuale.

Mito

• Si ottengono solo sintomi se il TSH non rientra nell'intervallo normale.

Fatto

• I sintomi possono verificarsi anche quando i livelli di TSH sono normali e sono in trattamento completamente ottimizzato.

Durante la lettura di un rapporto di laboratorio sulla tiroide, i livelli di TSH saranno interpretati in base alla sua posizione nell'intervallo di riferimento. L'intervallo di riferimento include i valori alti e bassi tra i quali il TSH sarebbe considerato normale. Valori di TSH più alti corrispondono a ormoni tiroidei più bassi (ipotiroidismo), mentre valori di TSH più bassi si riferiscono a ormoni tiroidei più alti (ipertiroidismo).

Ciò che questo suggerisce è che avere un TSH entro il range normale significa che la ghiandola tiroide funziona normalmente. E in molti casi è vero.

Tuttavia, un test TSH fornisce solo un assaggio della tua salute generale. Alcune persone sviluppano ancora i sintomi della tiroide pur avendo risultati nel range di normalità. Potresti anche essere in trattamento e posizionato nel "punto debole" al centro del range di riferimento (noto come il range di riferimento ottimale) e ancora male.

Mito

• Synthroid è l'unico farmaco in grado di trattare l'ipotiroidismo.

Fatto

• Esiste una varietà di altre opzioni che possono essere utilizzate in combinazione con Synthroid o da sole.

Se di fronte all'ipotiroidismo, ci sono alcune persone che insistono sul fatto che esiste un solo farmaco usato per la terapia ormonale sostitutiva: Synthroid. Synthroid è la marca più comunemente prescritta di un ormone T4 sintetico noto come levotiroxina. Esistono anche altri marchi di levotiroxina sul mercato, tra cui Levoxyl, Tirosint e Unithroid.

Mentre la levotiroxina è considerata il gold standard per il trattamento dell'ipotiroidismo, non è certamente l'unico farmaco disponibile.

Nonostante il fatto che né l'American Association of Clinical Endocrinologists (AACE) né l'American Thyroid Association (ATA) sostengano attivamente il suo uso, l'ormone sintetico T3 Cytomel (liothyronine) viene sempre più utilizzato per migliorare i sintomi nelle persone incapaci di ottenere sollievo con levotiroxina solo.

Un altro farmaco usato per più di un secolo per trattare la malattia della tiroide è la tiroide essiccata naturale (NDT), che è derivata dalle ghiandole tiroidee dei maiali e delle mucche. Il farmaco approvato dalla FDA, commercializzato con i marchi Armour Thyroid, Nature-Throid, NP Thyroid, WP Thyroid e altri, contiene sia T4 che T3.

Sebbene non sia approvato per l'uso da AACE o ATA, l'NDT è considerato da alcuni efficace quanto gli ormoni sintetici nel trattamento dell'ipotiroidismo lieve. L'ex segretario di Stato Hillary Rodham Clinton è tra il crescente numero di persone che usano l'NDT per gestire le loro condizioni tiroidee.

Mito

• L'ipertiroidismo causa sempre la perdita di peso.

Fatto

• Alcune persone con ipertiroidismo possono effettivamente aumentare di peso.

Alcune persone equiparano la malattia della tiroide a problemi di peso, credendo che aumenterai di peso se hai ipotiroidismo e dimagrisci se sei ipertiroideo. Mentre possono verificarsi entrambe queste cose, le variazioni di peso possono variare da una persona all'altra.

Con l'ipotiroidismo, l'aumento di peso medio è relativamente modesto, di solito tra 5 e 10 libbre. L'aumento di peso tende a peggiorare in tandem con la gravità della tua condizione. Ciò significa che alcune persone non guadagneranno alcun peso se la loro condizione è mite, mentre altri metteranno su 15 sterline o più nonostante mangiando di meno.Questo è particolarmente vero se si era in sovrappeso o obesi prima della diagnosi.

Con l'ipertiroidismo, l'eccessiva produzione di ormoni tiroidei può accelerare il metabolismo e farti perdere peso in modo imprevisto. Ma ciò non significa che tutti lo faranno. Un sottogruppo di persone con ipertiroidismo in realtà aumenterà di peso a causa di un aumento dell'appetito e della brama di carboidrati. Tutto, dal diabete all'infiammazione della tiroide (tiroidite), può potenzialmente innescare un aumento di peso di fronte all'ipertiroidismo.

In caso di aumento o perdita di peso involontario, consultare il medico. Mentre i cambiamenti nel trattamento possono aiutare, la dieta e l'esercizio fisico dovrebbero essere affrontati come parte di un approccio olistico.

Mito

• Puoi dire a qualcuno che ha la malattia di Graves dai loro occhi sporgenti.

Fatto

• Mentre molte persone affette da Graves sviluppano la malattia dell'occhio tiroideo, così come molti non lo fanno.

Gli occhi sporgenti sono comunemente associati alla malattia della tiroide. Conosciuto anche come orbitopatia associata alla tiroide (TAO), la condizione è spesso accompagnata da secchezza oculare, visione offuscata o visione doppia.

Il TAO si sviluppa più spesso in risposta a una malattia autoimmune nota come malattia di Graves in cui il sistema immunitario attacca la ghiandola tiroide, portando allo sviluppo dell'ipertiroidismo.

Mentre TAO è una caratteristica comune della malattia di Graves, non tutti quelli con la malattia la otterranno. Allo stesso modo, in coloro che sviluppano TAO, gli occhi sporgenti sono solo uno dei possibili sintomi della condizione della tiroide.

La probabilità e la gravità della TAO sono influenzate dalla genetica, dall'ambiente, dall'età, dal fumo e dal livello di disfunzione tiroidea. Secondo una ricerca della Kurume University School of Medicine, tra il 25% e il 50% delle persone con Graves avrà un TAO clinicamente significativo. Circa il 2% delle persone con la malattia di Hashimoto, una causa autoimmune di ipotiroidismo, sperimenterà anche TAO.

La maggior parte dei casi di TAO tendono a risolversi dopo diversi anni e possono essere alleviati con lacrime artificiali o steroidi orali. Se il dolore o la vista è grave, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Mito

• Se hai una disfunzione tiroidea, dovresti assumere integratori di iodio o erbe contenenti iodio.

Fatto

• La maggior parte delle persone negli Stati Uniti non ha carenza di iodio. La supplementazione di solito non è necessaria (e può avere conseguenze negative).

Anche se la causa predominante dei problemi della tiroide a livello globale, la carenza di iodio non è la causa principale dell'ipotiroidismo negli Stati Uniti. Sebbene la ghiandola tiroidea abbia bisogno di iodio per sintetizzare gli ormoni tiroidei, la carenza di iodio è rara in America a causa della iodizzazione del sale da cucina.

A tal fine, il trattamento dell'ipotiroidismo con supplementi di iodio o erbe come kelp, bladderwrack e bugleweed - una pratica comune tra i professionisti naturopatici - è più probabile che causi danni piuttosto che benefici nei pazienti americani. Oltre a peggiorare le condizioni, può causare rari casi di tossicità. Le dosi elevate possono causare febbre, mal di stomaco, nausea, vomito e una sensazione di bruciore alla bocca e alla gola.

Mito

• Solo le donne hanno la malattia della tiroide.

Fatto

• Sia i maschi che le femmine di qualsiasi età possono sviluppare una condizione tiroidea.

È vero che le donne hanno da cinque a otto volte più probabilità di sviluppare malattie della tiroide rispetto agli uomini. Il rischio nelle donne tende ad aumentare durante la pubertà, la gravidanza e il periodo postparto immediatamente dopo il parto. C'è anche un aumento del rischio durante la menopausa precoce quando gli ormoni iniziano a diminuire.

Ma il semplice fatto è che la malattia della tiroide può verificarsi a qualsiasi età in entrambi i sessi. Tra gli uomini, il rischio aumenta con l'età. In termini di prevalenza, si ritiene che circa due milioni di uomini americani vivano con qualche forma di malattia della tiroide.

Tra questa popolazione di uomini, il tasso di cancro alla tiroide è quasi in tandem con quello delle donne con malattia della tiroide, in aumento del 16,5% e del 20,6% rispettivamente dal 1999 al 2009, secondo una ricerca pubblicata sulla rivista Tiroide.

Alcuni bambini sono anche nati con ipotiroidismo congenito, una condizione che colpisce i bambini di sesso femminile e maschile in un rapporto di due a uno.

Mito

• La tua temperatura corporea basale (BBT) può aiutare a diagnosticare e gestire la malattia da ipotiroidismo.

Fatto

• Mentre la ghiandola tiroidea regola la tua BBT, questa misura non può fornire una visione valutativa della natura, della gravità o persino della presenza della malattia della tiroide.

Mentre l'ipotermia (bassa temperatura corporea) è un sintomo noto di ipotiroidismo, l'uso della temperatura corporea basale (BBT) come strumento diagnostico è gravemente imperfetto. Anche se la ghiandola tiroide regola il metabolismo e la temperatura del tuo corpo, ci sono numerosi altri fattori che influenzano il tuo BBT, inclusi gli ormoni, lo stress, lo sforzo fisico, la malattia, i farmaci e l'ambiente.

Mentre alcuni terapeuti alternativi approvano l'uso della BBT per gestire la malattia della tiroide, i risultati raramente corrispondono ai livelli ormonali, allo sviluppo dei sintomi o alla risposta al trattamento. È molto più sicuro affidarsi alla batteria standard di test, come il TSH e la tiroxina libera (T4), per valutare la funzione tiroidea.

Mito

• Tutti i gozzi sono causati da carenza di ferro.

Fatto

• Negli Stati Uniti, la malattia di Hashimoto e la malattia di Graves sono i colpevoli più probabili.

Un gozzo è un ingrossamento anormale della ghiandola tiroidea e uno dei sintomi che le persone tipicamente associano alla malattia della tiroide. Negli Stati Uniti, i gozzi colpiscono fino al 26% delle donne di età compresa tra i 49 ei 58 anni e il 7% degli uomini di età superiore ai 60 anni.

A livello globale, la carenza di ferro è la causa principale del gozzo, soprattutto nei paesi in via di sviluppo in cui l'80% dei poveri del paese ne risentirà. Tuttavia, questo è raro il caso negli Stati Uniti.

Anche se i gozzi sono spesso associati all'ipotiroidismo, possono verificarsi anche con ipertiroidismo. In realtà, le due cause più comuni negli Stati Uniti sono la malattia di Hashimoto e la malattia di Graves, che possono causare l'ingrossamento della tiroide in modi diversi. Altri fattori di rischio includono il fumo e l'obesità.

Mito

• Un nodulo nella tiroide significa che hai un cancro alla tiroide o un maggior rischio di sviluppare il cancro.

Fatto

• La maggior parte dei noduli tiroidei non è cancerosa e non lo sarà mai.

Il segno più comune di cancro alla tiroide è un nodulo o un nodulo nella ghiandola tiroide. Mentre l'aspetto di un nodulo può essere comprensibilmente angosciante, fino al 97 percento dei casi sarà del tutto benigno. Ciò è particolarmente vero nelle persone con ipotiroidismo o nodulo tiroideo solitario. Nessuna di queste condizioni è associata ad un aumentato rischio di cancro.

Al contrario, c'è un aumento del rischio tra quelli con ipertiroidismo che sviluppano gozzi multinodulari. Uno studio 404 pubblicato nel Ufficiale dell'American College of Surgery, che ha esaminato i dati medici di 1.523 persone che avevano subito un intervento chirurgico alla tiroide, ha concluso che questo sottogruppo di pazienti ha un aumento del 18 per cento del rischio di cancro alla tiroide rispetto alla popolazione generale.

È interessante notare che, mentre gli uomini hanno meno probabilità di avere gozzi rispetto alle donne, sono statisticamente più probabilità di sviluppare il cancro della tiroide.