Come funzionano i trigliceridi nel tuo corpo?

I trigliceridi sono una forma di grasso che il corpo utilizza per l'energia e rappresentano anche la maggior parte del grasso immagazzinato nel corpo umano.

I trigliceridi sono composti da lunghe catene di molecole di glicerolo, ciascuna delle quali è attaccata a tre molecole di acidi grassi (da cui il nome, "trigliceride"). I trigliceridi sono denominati in base alla lunghezza delle catene di glicerolo che contengono. Alcuni dei nomi per i trigliceridi specifici che potresti aver sentito includono acido oleico e acido palmitico.

Gli acidi grassi sono importanti perché questi sono i grassi che possono essere "bruciati" come combustibile per i bisogni del corpo. I trigliceridi sono il meccanismo per immagazzinare e trasportare gli acidi grassi necessari per il carburante.

Da dove vengono i trigliceridi?

Otteniamo i nostri trigliceridi da due fonti: dalla produzione di noi stessi e dal cibo che mangiamo.

I trigliceridi sono sintetizzati nel nostro fegato e dalle nostre cellule adipose. Per esempio, quando mangiamo i carboidrati in eccesso, i carboidrati in eccesso vengono convertiti in trigliceridi. Il fegato rilascia poi questi trigliceridi nel flusso sanguigno, sotto forma di VLDL (lipoproteine ​​a bassissima densità), dove viene consegnato alle cellule adipose per la conservazione a lungo termine.

La maggior parte del grasso che mangiamo - dagli animali o dalle piante - è composto da vari trigliceridi. Il nostro intestino non può assorbire i trigliceridi stessi, quindi durante il processo digestivo, i trigliceridi nel nostro cibo vengono scomposti in glicerolo e acidi grassi, entrambi i quali possono essere assorbiti dalle cellule che rivestono il nostro intestino.

Come vengono usati i trigliceridi nel corpo

All'interno delle cellule intestinali, i trigliceridi vengono riassemblati e quindi rilasciati nel nostro flusso sanguigno, insieme al colesterolo ingerito, in "pacchetti" chiamati chilomicroni. I tessuti del corpo rimuovono quindi i trigliceridi dai chilomicroni circolanti, bruciandoli per energia o conservandoli come grassi. Generalmente dopo un pasto, la densità dei chilomicroni nel sangue aumenta per diverse ore.

Questo è il motivo per cui i medici ti chiedono sempre di digiunare per 12 ore prima di prelevare il sangue per misurare i livelli sierici dei lipidi. La valutazione del rischio per le malattie cardiovascolari si basa sui livelli lipidici "basali" del sangue, ovvero i livelli lipidici del sangue in un momento in cui i chilomicroni circolanti non aumentano temporaneamente il conteggio dei trigliceridi e del colesterolo.

Trattare alti livelli di trigliceridi

Se ti è stato detto che hai alti livelli di trigliceridi, il tuo medico dovrebbe fare una valutazione completa per scoprire perché. Esistono diverse cause potenziali (e di solito curabili) per i trigliceridi elevati, tra cui diabete, sindrome metabolica, ipotiroidismo, malattie renali e diversi farmaci da prescrizione.

Elevati livelli di trigliceridi sono associati ad un aumentato rischio di malattie cardiovascolari e livelli molto alti di trigliceridi possono produrre pancreatite (un'infiammazione dolorosa e talvolta pericolosa del pancreas).A seconda del livello di aumento dei trigliceridi, il medico potrebbe consigliarti di sottoporti a terapie mirate specificamente a ridurre tali livelli elevati.

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