Commozioni cerebrali e lesioni traumatiche cerebrali

Nei mezzi di informazione e nella cultura popolare, ci sono luoghi in cui è accettabile e comune usare il termine concussione e altri luoghi in cui è più probabile che tu senta trauma cranico. Le commozioni cerebrali sono legate indelebilmente allo sport, specialmente dopo che il film del 2015 di Will Smith con lo stesso nome ha bloccato la commozione cerebrale e il calcio insieme per sempre.

Le lesioni traumatiche al cervello, d'altra parte, vengono salvate per il combattimento di grandi cose, Brian Stowe, massicci incidenti stradali, ecc. Sembra solo più permanente. Una lesione cerebrale traumatica sembra che ti tormenterà molto più di una semplice commozione cerebrale. Anche se le commozioni cerebrali hanno sviluppato una reputazione più sinistra, il termine non evoca il lungo viaggio della disabilità causato da trauma cranico.

Trauma cranico

Per capire la differenza, è importante capire come si comprendono entrambi. Tutte le commozioni cerebrali sono traumatiche lesioni cerebrali, ma non tutte le lesioni cerebrali traumatiche sono commozioni cerebrali.

Trauma è un termine medico che denota danni all'organismo attraverso l'applicazione della forza. Una lacerazione è un esempio di trauma, come una frattura, una contusione o una distorsione. Il trauma è meccanico, in quanto vi sono forze che tagliano, colpiscono o schiacciano. Incidenti stradali, proiettili che colpiscono il corpo, un pugno nel naso: queste forze sono note come meccanismi di lesioni. Non puoi avere traumi senza un meccanismo di lesioni.

Lesione cerebrale traumatica (TBI) è un modo molto semplice per descrivere il danno al cervello causato da una forza esterna. Ci sono altri modi in cui il cervello viene danneggiato, come un ictus o un arresto cardiaco, ma quelli non provengono da forze esterne. È la forza che lo rende traumatico.

Infortunio al cervello traumatico chiuso o aperto

Ci sono due categorie di base di TBI: chiuso o aperto. Aperto si riferisce al cranio che viene rotto o rimosso, consentendo alla forza esterna di agire direttamente sul cervello. Una ferita da arma da fuoco alla testa probabilmente causerebbe un trauma cranico aperto mentre il proiettile entra nel cranio e viene a contatto con il cervello.

Lesioni cerebrali traumatiche chiuse (anche chiamate ferite alla testa chiuse o CHI) avviene attraverso un cranio intatto. Ciò significa fondamentalmente che l'energia viene trasferita attraverso il cranio e i tessuti circostanti, ma l'oggetto esterno che causa la forza non entra mai in contatto diretto con la materia cerebrale.

Sia le lesioni cerebrali traumatiche aperte e chiuse possono essere devastanti. L'apertura probabilmente sembra molto ovvia, ma le lesioni cerebrali traumatiche chiuse sono potenzialmente altrettanto pericolose. Ci sono quattro modi in cui il cervello può essere ferito attraverso un cranio intatto:

1. Impatto e onde d'urto che attraversano i tessuti gelatinosi del cervello e le membrane circostanti. Le onde d'urto viaggiano simultaneamente in direzioni imprevedibili e si influenzano a vicenda in modo casuale in tutto il cervello. Immagina due o più persone che spingono contemporaneamente alle estremità opposte di un letto ad acqua. Le onde rimbalzano avanti e indietro attraverso il letto ad acqua, colpendo l'un l'altro e facendo oscillare violentemente il materasso. Questo è quello che succede all'interno di un cranio intatto quando la noggina subisce un colpo diretto.
2. Decelerazione è il termine usato per descrivere come il cervello schiaccia nel cranio. Immagina tutti i video dei crash test che hai visto. Nota come il manichino vola in avanti dal suo posto e sbatte sul cruscotto? I nostri cervelli fanno la stessa cosa quando colpiamo le nostre teste. Sfortunatamente, l'estremità inferiore del nostro cervello - il tronco cerebrale - è attaccato al midollo spinale e non si muove davvero con il resto del cervello. Questo fa sì che le connessioni si allungino e si lacerino.
3. La rotazione si riferisce al fatto che quasi mai non investiamo la testa direttamente in un oggetto. Di solito, c'è un colpo che gonfi e provoca un movimento rotatorio o di torsione. Quella torsione violenta provoca anche la rotazione all'interno del cranio quando il cervello si torce e allunga i suoi tessuti.

1. La vibrazione è la ragione per cui la chiamiamo "far suonare il campanello". Il cranio risuona effettivamente quando viene colpito, proprio come una campana. Quella vibrazione provoca più lacrimazione e danni al cervello sotto il cranio.

Non importa se la testa viene scossa violentemente (come la sindrome del bambino scosso) o colpita da un oggetto, il potenziale di danno al cervello all'interno è reale e significativo. Non dare per scontato che non ci sia un infortunio solo perché non sono presenti lesioni visibili.

Capire le commozioni cerebrali

La lesione cerebrale chiusa più nota è una commozione cerebrale. Una commozione cerebrale è una forma di ciò che è noto come una lesione cerebrale traumatica lieve. Le commozioni cerebrali sono lievi in ​​quanto non comportano un immediato pericolo di morte, ma possono portare a conseguenze a lungo termine. Le commozioni cerebrali possono essere particolarmente sgradevoli a lungo termine se il paziente ne sostiene più di una.I pugili, ad esempio, sono noti per avere incidenze significativamente più elevate di depressione e disfunzione cognitiva rispetto al resto della popolazione. Questo è pensato per il danno al loro cervello da colpi ripetitivi.

Le commozioni cerebrali sono notoriamente difficili da diagnosticare. La diagnosi di base si basava su una perdita di coscienza dopo essere stata colpita alla testa, seguita da una perdita di memoria dell'evento. Quella combinazione è ancora un buon indicatore, ma non devi vedere sia una perdita di coscienza che un'amnesia retrograda per chiamarla una commozione cerebrale.

Per identificare veramente un infortunio come una commozione cerebrale richiede un medico. Ancora meglio se viene eseguita una valutazione pre-infortunio, che fornisce una base per i professionisti medici per misurare quale, se del caso, si è verificata una perdita di funzione dopo un colpo.