Come vengono diagnosticati i traumi cerebrali

Diagnosticare una commozione cerebrale può essere complicato. Sebbene qualsiasi grado di trauma cranico possa causare uno di essi, le commozioni cerebrali più comuni, quelle che risultano da lievi lesioni alla testa, non comportano emorragie identificabili o lividi nel cervello.

Ciò significa che l'utilizzo di una tecnica di scansione del cervello come la risonanza magnetica (MRI) o la tomografia computerizzata (CT), che sono fatti per diagnosticare una grave lesione cerebrale traumatica (TBI), non è un modo praticabile per diagnosticare una commozione cerebrale.

Poiché le scansioni cerebrali possono identificare lividi o sanguinamento nel cervello, ma non il danno cellulare pensato per causare sintomi di commozione cerebrale, i medici devono fare affidamento su un'attenta valutazione dei sintomi e della funzione neuropsicologica.

A volte ciò avviene sul posto, immediatamente dopo un infortunio, quando un atleta subisce un colpo o una scossa alla testa e deve essere presa rapidamente una decisione in merito alla possibilità di rientrare in gioco.

Test di concussione

I sintomi di una commozione cerebrale possono variare notevolmente. A volte è abbastanza ovvio che qualcuno possa averne uno. Ma altrettanto spesso i sintomi sono vaghi e sottili. Una persona può semplicemente sentirsi "fuori" o come se lui o lei non stia "facendo" le cose. In ogni caso, ottenere una diagnosi definitiva di una commozione cerebrale richiede in genere diversi fattori.

Perché non c'è un semplice test per diagnosticare una commozione cerebrale, in genere sono coinvolti diversi passaggi. Il Weill Cornell Brain and Spine Center, ad esempio, lo riduce a questi:

• Test dell'intervista per vari tipi di amnesia. Questi includono la documentazione della presenza e dell'estensione di qualsiasi amnesia retrograda, che si riferisce a una mancanza di memoria su ciò che è accaduto poco prima che si verificasse una lesione cerebrale, perdita di coscienza e amnesia post-traumatica. L'amnesia post-traumatica si riferisce alla perdita di memoria per eventi dopo il trauma ed è particolarmente importante perché dirà a un medico la maggior parte delle informazioni sulla prognosi di un paziente.
• Determinazione della gravità dei sintomi e della loro ampiezza. Spesso questo fa parte di una valutazione in loco di un atleta che è stato ferito sul campo e utilizza una scala standardizzata. Il più comune di questi, lo strumento per la valutazione della concussione laterale, o SCAT-2, esamina i sintomi, l'attenzione, la memoria, gli eventi recenti nel gioco o nell'evento e verifica i problemi di equilibrio e coordinazione.
• Esame dei sintomi neurologici. Questo può comportare test di forza, sensazione, riflessi, coordinazione e altre funzioni neurologiche.

Test pre-concussione

Oltre a diagnosticare una commozione cerebrale iniziale al momento di un infortunio, è importante per le persone che parteciperanno a un'attività, in particolare agli studenti atleti che desiderano partecipare a uno sport di squadra di grande impatto come il calcio, sottoporsi a test pre-concussione. In realtà, questo di solito è un requisito di scuole superiori, college e team di viaggio altamente competitivi.

Il motivo principale per cui un atleta ha bisogno di test pre-concussione è che gli individui sani non eseguono esattamente lo stesso test che misurano abilità come velocità, accuratezza e movimenti oculari. Ciò significa che le prestazioni di un test post-concussione non sono necessariamente "buone" o "cattive" da sole, ma devono essere basate sul fatto che vi sia o meno un calo significativo rispetto alla linea di base che è stata impostata prima della lesione alla testa.

Se un atleta studente ha una risposta più lenta o una minore precisione in un test post-concussione dopo una lesione alla testa, allora il punteggio più basso potrebbe essere un segno di una commozione cerebrale.Insieme a un esame neurologico e sintomi generali come sonnolenza, dolore o difficoltà di concentrazione, i risultati di un test post-concussione possono essere utilizzati per determinare se l'atleta ha subito una commozione cerebrale.

I test di pre-concussione includono generalmente una serie di esami neuropsicologici sviluppati per valutare e classificare un giovane atleta su abilità che coinvolgono diversi aspetti della sua funzione cerebrale. I test di pre-concussione includono compiti che valutano la risoluzione dei problemi, i tempi di risposta, la velocità, la visione e il coordinamento.

Non esiste uno strumento di screening pre-concussione standard gold richiesto da un'associazione medica o sportiva autorevole. Esistono vari modi per stabilire un punteggio pre-concussione, sebbene includa una valutazione clinica di persona o un questionario pre-impostato. Esiste anche una serie di test di abilità disponibili sul mercato che possono essere utilizzati per stabilire un punteggio di base per un giocatore prima dell'inizio della stagione.

I test pre-concussione possono essere valutati da un computer o da un medico, a seconda del tipo di esame e delle regole del campionato o della scuola. I risultati della linea di base vengono registrati e salvati in modo che se un atleta soffre di una sospetta commozione cerebrale, lui o lei può fare un test di ripetizione per il confronto.

Un esempio del test computerizzato è stato sviluppato dai ricercatori del Centro di medicina sportiva dell'Università di Pittsburgh e si chiama Immediate post-Concussion Assessment and Cognitive Testing system, o ImPACT. Questo test misura la memoria di un atleta, il tempo di reazione e la velocità di elaborazione per determinare quando è possibile tornare in sicurezza agli sport dopo un trauma cranico. Il programma ImPACT è attualmente utilizzato in molte scuole superiori e college, nonché dalla National Football League (NFL) e National Hockey League (NHL).

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• Hall E, Cottle J, Ketcham C, Patel K e Barnes KP. "Test basale di concussione: fattori pre-esistenti, sintomi e prestazioni neurocognitive, J Athl Train. 10 gennaio 2017. DOI: 10.4085 / 1062-6050-51.12.21
• Thomas, RE, Alves, J, Vaska, MM e Magalhaes, R. "Punteggi SCAT2 e SCAT3 al basale e dopo lesione cerebrale lieve lievemente legata allo sport / concussione: sintesi qualitativa con mezzi ponderati". BMJ Open Sport & Exer Med. 2016;2:e000095. DOI: 10.1136 / bmjsem-2015-000095.
• Weill Cornell Brain and Spine Center. "Diagnosticare e curare la commozione cerebrale". Novembre 2014