Quali fattori influenzano la durata della menopausa?

Sebbene esista un intervallo usuale per la durata dei sintomi della menopausa, il viaggio di ciascuna donna è unico. La transizione richiede spesso circa quattro anni, ma alcuni sintomi possono durare più a lungo. Non ci sono regole ferree in quanto la menopausa inizia e finisce con il suo programma.

Quanto tempo dura la perimenopausa e la menopausa?

La perimenopausa, a volte indicata come transizione menopausale, inizia quando una donna inizia a sperimentare cambiamenti nel suo ciclo mestruale (ad esempio cicli più lunghi o più brevi), oltre a sintomi correlati a un calo dei livelli di estrogeni, in particolare vampate di calore.

La maggior parte delle donne entra in perimenopausa a circa 40 anni, con un'età media di 47 anni. La perimenopausa termina quindi quando una donna non ha avuto un ciclo mestruale per 12 mesi consecutivi; questo è chiamato menopausa.

Si noti che la perimenopausa si riferisce a un periodo di tempo mentre la menopausa si riferisce a un punto nel tempo, un comune fraintendimento e fonte di confusione.

Il periodo di tempo dopo la menopausa è chiamato postmenopausa. Durante la postmenopausa, una donna non ha avuto un ciclo mestruale da più di un anno, sebbene possa ancora manifestare sintomi correlati alla carenza di estrogeni come l'atrofia vaginale.

La durata media della perimenopausa è di quattro anni, quindi l'età media alla quale una donna raggiunge la menopausa è di 51 anni. Certo, però, questa è semplicemente una media e non prevede la durata precisa del tempo per ogni singola donna.

Quanto tempo durano i sintomi correlati alla menopausa?

Anche se la menopausa segna un punto nel tempo in cui una donna non ha le mestruazioni per 12 mesi e non sta più ovulando (liberando le uova dalle sue ovaie), i sintomi della menopausa possono persistere.

Due sintomi comuni legati alla menopausa sono vampate di calore e secchezza vaginale. Questi due sintomi si verificano a causa della perdita di estrogeni nel corpo, normalmente prodotta dalle ovaie di una donna.

La maggior parte delle donne smette di avere vampate di calore entro cinque anni dopo il loro periodo mestruale finale. Tuttavia, un rapporto sulla gestione dei sintomi mestruali fa notare che lo studio sull'invecchiamento della ovoria di Penn ha rilevato che più di un terzo delle donne ha continuato ad avere vampate di calore da moderate a severe per 10 anni o più. Le donne che hanno iniziato ad avere vampate di calore mentre entravano in perimenopausa le hanno avute più a lungo, per una media di 11,6 anni. Le donne afro-americane avevano una durata più lunga rispetto alle donne bianche.

Secchezza vaginale, bruciore e prurito si verifica anche a causa della carenza di estrogeni. La differenza con questo sintomo è che tende a peggiorare con l'invecchiamento delle donne. Infatti, meno del 30 percento delle donne in perimenopausa o postmenopausa precoce sperimentano secchezza vaginale. Ma quando le donne raggiungono la postmenopausa tardiva, circa la metà riporta secchezza vaginale.

Ci sono altri sintomi che possono iniziare durante la perimenopausa e persistono durante la postmenopausa. Questi includono:

• Problemi di sonno
• L'umore cambia come la depressione e l'ansia
• Cambiamenti cognitivi come la perdita di memoria
• Dolori muscolari e articolari

Sebbene, mentre molte donne attribuiscono questi sintomi alla menopausa, i tempi potrebbero essere coincidenti. In altre parole, è difficile sapere se questi sintomi derivano veramente dalla mancanza di estrogeni nel corpo o dai processi naturali che accompagnano l'invecchiamento.

Fattori che influenzano la durata della menopausa e sintomi

Come la pubertà e la gravidanza, la perimenopausa inizia e finisce in momenti diversi per ogni donna. Ci sono così tanti fattori che influenzano i tempi e l'esperienza della perimenopausa che ogni donna scriverà la sua storia. La genetica, lo stile di vita, la dieta, lo stress, la salute generale e la prospettiva culturale sono tutti elementi di quando e in che modo drammaticamente avvertirete i sintomi correlati alla menopausa.

Detto questo, la stragrande maggioranza delle donne sperimenterà la loro "menopausa" in una finestra temporale da due a dieci anni, probabilmente dalla metà degli anni Quaranta a metà degli anni Cinquanta.

Ma anche se inizi prima o finisca più tardi, potresti comunque avere la tua versione di una menopausa in buona salute. E se non ti senti mai un singolo hot flash, o se continui ad averli a fine anni '60, può essere "normale" per te.

Una parola da DipHealth

Se i sintomi correlati alla menopausa causano ansia o impatto negativo sulla qualità della vita o sul funzionamento quotidiano, discuterli con il medico. Ci sono un certo numero di terapie là fuori per aiutarti a far fronte a questi sintomi scomodi inclusi i farmaci ormonali e non ormonali, così come le terapie alternative.