Dolore al ginocchio: cause, trattamento e quando vedere un medico

Il dolore al ginocchio è una lamentela estremamente comune. Mentre spiacevole e frustrante, il lato positivo è che il dolore al ginocchio è spesso un problema molto curabile.

La diagnosi del dolore al ginocchio richiede innanzitutto una storia clinica mirata, che elabora i dettagli del dolore, come quello che si prova (ad es. Dolorante, acuto o bruciore), dove si trova (ad esempio davanti o dietro il ginocchio), quando è iniziato (ad esempio, gradualmente o improvvisamente) e se ci sono stati traumi recenti (ad es. colpo al ginocchio).

Oltre a una storia medica, il medico eseguirà un esame dell'articolazione del ginocchio e potenzialmente ordinerà esami di imaging per effettuare o confermare una diagnosi.

Alla fine, comprendere la causa precisa del dolore al ginocchio è fondamentale per te e il tuo medico che formulano un piano di trattamento efficace, che ottimizza il processo di guarigione del ginocchio.

Le cause

Il tuo ginocchio è una struttura complessa costituita da tre ossa: la parte inferiore del femore, la parte superiore dello stinco e la rotula. Quindi, ci sono legamenti e tendini forti che tengono insieme queste ossa, così come la cartilagine sotto la rotula e tra le ossa per attutire e stabilizzare il ginocchio. Danni o malattie che colpiscono una qualsiasi di queste strutture possono causare dolore.

Comune

Se hai dolore al ginocchio, alcune cause comuni includono:

Artrite al ginocchio

Ci sono diversi tipi di artrite che colpiscono l'articolazione del ginocchio, i due più comuni sono l'artrosi e l'artrite reumatoide.

• L'artrosi del ginocchio si sviluppa a causa di "usura" della cartilagine nel ginocchio ed è più comune nelle persone di età superiore ai 50 anni. Con il deteriorarsi della cartilagine, il dolore si sviluppa, spesso gradualmente intensificando da un dolore acuto che peggiora con il movimento del ginocchio a un costante dolore sordo e dolorante.
• L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario di una persona attacca più articolazioni nel corpo. Oltre al dolore, possono svilupparsi gonfiore, arrossamento e calore sulla rotula. A differenza dell'osteoartrite, il dolore al ginocchio dell'artrite reumatoide tende a migliorare con l'attività.

Lesioni ai legamenti del ginocchio

Ci sono quattro legamenti nel tuo ginocchio, due legamenti collaterali e due legamenti crociati.

Lesione del legamento collaterale

I legamenti collaterali (collaterali mediali e collaterali laterali) si trovano sul lato del ginocchio e collegano il femore all'osso della gamba. Lesioni al legamento collaterale mediale (MCL) spesso risultano da un colpo diretto verso l'esterno del ginocchio, che causa dolore all'interno del ginocchio. Un colpo all'interno del ginocchio può causare una lesione laterale del legamento collaterale (LCL), che causa dolore al di fuori del ginocchio.

Infortunio ai legamenti crociati

I legamenti crociati (crociato anteriore e crociato posteriore) si incrociano all'interno dell'articolazione del ginocchio, con il crociato anteriore nella parte anteriore e il crociato posteriore nella parte posteriore. Le lesioni del legamento crociato anteriore sono il tipo più comune di lesione al ginocchio, spesso risultante da un colpo diretto o da un improvviso cambiamento di direzione o velocità durante la corsa. Di solito, si sente un rumore "scoppiettante", insieme a un improvviso gonfiore e un rilascio del ginocchio.

Le lesioni del legamento crociato posteriore sono rari e sono generalmente causate da una sorta di forza ad alta energia per il ginocchio (ad esempio, un ginocchio piegato che si scontra con il cruscotto durante un incidente automobilistico). Oltre al dolore alla parte posteriore del ginocchio, gonfiore e rigidità del ginocchio sono sintomi tipici associati a questo infortunio ai legamenti.

Cartilagine del ginocchio lacerato (menisco)

Ci sono due pezzi di cartilagine (chiamati menischi) a forma di "C", situati tra il femore e lo stinco. Lo strappo del menisco è una causa comune di dolore al ginocchio e può verificarsi nei giovani (spesso durante lo sport) o nelle persone anziane, poiché la cartilagine si indebolisce con l'età rendendola più soggetta allo strappo. Oltre al dolore, una persona con una lacerazione del menisco può inizialmente sentire un "pop" quando si verifica la lacrima. Questo è seguito da uno sviluppo graduale della rigidità e del gonfiore del ginocchio, insieme al ginocchio, al bloccaggio o alla presa.

Tendinite rotulea e lacrima

La tendinite rotulea si riferisce all'infiammazione del tendine rotuleo: un tendine di grandi dimensioni che collega la rotula alla parte superiore della nostra tibia. La tendinite rotulea è più comune nelle persone che praticano sport o attività che richiedono frequenti corse e salti. Spesso, le persone con questa condizione descrivono un costante dolore sordo che diventa acuto con l'attività.

Tendinite rotulea indebolisce il tendine rotuleo, rendendo più probabile la rottura. Una lesione del tendine rotuleo provoca un forte dolore, gonfiore al ginocchio e una sensazione di lacerazione o di schiocco. A seconda del grado di strappo, una persona può notare una rientranza nella parte inferiore della rotula e sperimentare difficoltà di deambulazione a causa dell'emissione del ginocchio.

Sindrome del dolore rotulofemorale

La sindrome del dolore femoro-rotulea è più comune negli adolescenti e nei giovani adulti ed è solitamente causata da attività energiche che mettono lo stress sulle ginocchia, come correre, accovacciarsi o salire le scale. Questa condizione fa sentire un dolore sordo e dolente sotto la rotula. L'allineamento anormale del ginocchio può anche causare o contribuire a questa condizione. Oltre al dolore, che peggiora con le attività che richiedono frequenti piegamenti del ginocchio o seduti per lunghi periodi di tempo (ad esempio, lavorando ad una scrivania), una persona può notare suoni schioccanti nel ginocchio quando si alza dalla seduta prolungata o quando sale le scale. Il gonfiore e il blocco del ginocchio sono raramente osservati con questa sindrome.

Chondromalacia Patella

In alcune persone con la sindrome del dolore femoro-rotulea, è presente una condizione chiamata patella della condromalacia, il che significa che la cartilagine dietro la rotula si è ammorbidita e ha cominciato a consumarsi. Si sviluppa a causa di un uso eccessivo (cioè piegando troppo il ginocchio) o da un infortunio al ginocchio. I sintomi includono dolore, acuto o dolente, situato davanti, intorno e / o dietro la rotula.

Baker's Cyst

La cisti di un Baker si sta gonfiando nella parte posteriore dell'articolazione del ginocchio ed è a volte un segno di un altro problema di fondo come una rottura del menisco. Anche se non tutte le cisti di Baker causano dolore, se lo fanno, il dolore "stringente" si fa sentire nella parte posteriore del ginocchio ed è spesso associato alla rigidità del ginocchio e ad un rigonfiamento visibile che peggiora con l'attività.

Borsite Prepatellar

La tua borsa prepatellar (una sacca piena di liquido) si trova proprio sopra la rotula. La borsite preparatoria, quando la borsa diventa infiammata, è più comunemente causata da persone che spesso si inginocchiano, come giardinieri o strati di tappeti. Meno comunemente, un'infezione, la gotta, l'artrite reumatoide o un colpo diretto al ginocchio possono causare borsite. Oltre a un leggero dolore al ginocchio che può essere sentito solo con il movimento del ginocchio o quando si tocca l'area interessata, si verifica in genere un rapido gonfiore sulla rotula.

Sindrome della fascia iliotibiale

La sindrome della fascia iotradiale si riferisce all'infiammazione della fascia ileotibiale, una spessa raccolta di fibre che corre lungo l'esterno della coscia. L'infiammazione della fascia iotradiale si verifica comunemente a causa di un uso eccessivo, soprattutto nei corridori, e provoca un dolore doloroso e bruciante all'esterno dell'articolazione del ginocchio. A volte, il dolore si diffonde fino alla coscia.

Meno comune

Qui ci sono alcune cause meno comuni di dolore al ginocchio:

Dislocazione di Kneecap

Una rotula dislocante provoca sintomi acuti durante la lussazione e si verifica da un brusco colpo al ginocchio, come da un incidente d'auto o caduta a terra. Oltre al dolore alla parte anteriore del ginocchio, una persona potrebbe notare un cedimento del ginocchio, scivolare su un lato o afferrare durante il movimento. Sono comuni anche gonfiore del ginocchio, rigidità e rumori croccanti.

Gotta

La gotta è una condizione infiammatoria che si verifica nelle persone con alti livelli di acido urico nel sangue. Questi alti livelli di acido urico formano cristalli all'interno di alcune articolazioni, come l'alluce, le dita, il ginocchio o l'anca. Un attacco di gotta colpisce spesso un'articolazione alla volta, causando un dolore intenso e bruciante, oltre a gonfiore, calore e arrossamento della zona interessata.

Sindrome di Plica

La sindrome di Plica è una causa rara di dolore al ginocchio e si verifica quando un rimanente embrionale della capsula sinoviale dell'articolazione del ginocchio diventa irritato. Le persone con sindrome di plica spesso riferiscono dolore al ginocchio medio e anteriore che peggiora con l'attività del ginocchio, come accovacciarsi, correre o inginocchiarsi, o con una seduta prolungata. Spesso si avverte una sensazione di schiocco quando si piega il ginocchio.

Malattia di Osgood-Schlatter

La malattia di Osgood-Schlatter è una condizione osservata nei bambini di età compresa tra i nove ei quattordici anni. Questa malattia si manifesta classicamente dopo una recente crescita quando si sviluppa un'irritazione della placca di crescita nella parte anteriore dell'articolazione del ginocchio, provocando dolore e talvolta gonfiore appena sotto la rotula. Il dolore migliora con il riposo e peggiora con il movimento del ginocchio.

Osteocondrite dissecante

L'osteocondrite dissecante (OCD) è un'altra condizione osservata nei bambini e negli adolescenti che si verifica a causa della mancanza di afflusso di sangue a un piccolo segmento dell'osso del ginocchio. Ciò causa l'osso interessato e la cartilagine che lo copre per allentare e separare dall'osso sottostante. Il dolore localizzato male al ginocchio che viene avvertito con l'attività è il primo sintomo. Man mano che la condizione progredisce, possono verificarsi rigonfiamenti e rigidità del ginocchio. Tenere presente che, oltre al ginocchio, il disturbo ossessivo compulsivo può influire sulla caviglia o sul gomito (sebbene di solito sia interessata solo una articolazione).

Infezione del ginocchio

Un'articolazione del ginocchio infetta causa un significativo dolore al ginocchio, insieme a gonfiore, calore, rigidità e, spesso, febbre. La maggior parte delle volte, un'infezione batterica nel sangue è il colpevole di un'articolazione infetta.

Frattura della rotula

Una frattura della rotula può verificarsi da una caduta direttamente sul ginocchio, o da un colpo diretto al ginocchio, come colpire il ginocchio sul cruscotto da un incidente d'auto. Oltre al disagio significativo, in particolare quando si cerca di raddrizzare il ginocchio, si verificano di solito lividi e gonfiore sulla rotula.

Tumore osseo

Molto raramente, un tumore osseo, come un osteosarcoma, può essere la causa del dolore al ginocchio. Possono anche essere presenti sintomi associati come febbre o perdita di peso non intenzionale e dolore che è particolarmente peggiore durante la notte.

Quando vedere un dottore

Se non si è sicuri della causa dei sintomi, o se non si conoscono le raccomandazioni terapeutiche specifiche per la propria condizione, è necessario rivolgersi al medico. Il trattamento del dolore al ginocchio deve essere diretto alla causa specifica del problema.

Alcuni segni che dovresti essere visto da un dottore includono:

• Incapacità di camminare comodamente sul lato affetto
• Un infortunio che causa deformità attorno all'articolazione
• Dolore al ginocchio che si verifica durante la notte o durante il riposo
• Dolore al ginocchio che persiste oltre un paio di giorni
• Chiusura (incapacità di piegare) il ginocchio
• Gonfiore dell'articolazione o dell'area del polpaccio
• Segni di un'infezione, tra cui febbre, arrossamento, calore
• Qualsiasi altro sintomo insolito

Diagnosi

Molte condizioni del ginocchio possono essere diagnosticate sulla base di una storia medica e di un esame fisico da solo.

Storia medica

Quando parli del tuo dolore al ginocchio con il tuo medico, cerca di essere il più dettagliato possibile. Questo perché indizi come la posizione esatta e il momento del dolore al ginocchio, insieme ai sintomi associati, possono aiutare il tuo medico a inchiodare la diagnosi.

Posizione

Dove su un ginocchio si sente il dolore può offrire alcuni indizi su quale tipo di infortunio o condizione sta causando il disagio. Ad esempio, il dolore sul lato interno o mediale del ginocchio (il lato più vicino all'altro ginocchio) può essere causato da lacrime del menisco mediale, lesioni MCL e artrite, mentre il dolore all'esterno del ginocchio, o lato laterale, è comunemente causato da lesioni del menisco laterale, lesioni da LCL, tendinite da banda IT e artrite.

Allo stesso modo, il dolore alla parte posteriore del ginocchio può essere dovuto a una cisti di Baker. Il dolore sulla parte anteriore del ginocchio è più comunemente correlato alla rotula e può essere causato da diversi problemi, come la condromalacia o la borsite prepatellar.

sincronizzazione

Proprio come la posizione del dolore al ginocchio può indicare ciò che sta causando il problema, l'ora del giorno in cui il dolore è vissuto può anche offrire intuizione. Il dolore mentre si cammina giù gradini è molto comunemente associato a problemi di rotula, come la condromalacia o la sindrome del dolore prepatellare. Il dolore al ginocchio dopo il primo risveglio mattutino che si risolve rapidamente con una delicata attività è tipico dell'artrite precoce.

Sintomi associati

Oltre al dolore, il medico le chiederà se ha notato gonfiore o sintomi come febbre o brividi (segno di una potenziale infezione) o altri sintomi di tutto il corpo (ad esempio dolori articolari altrove, affaticamento o peso inspiegabile perdita), che potrebbe indicare una malattia sistemica come l'artrite reumatoide.

Esame fisico

Oltre ad una storia medica completa, un esame fisico approfondito è importante per arrivare alla diagnosi corretta. Durante l'esame del ginocchio interessato, il medico osserverà da vicino il gonfiore del ginocchio e muovere il ginocchio per accedere a stabilità, rumori e bloccaggio.

Gonfiore

Il gonfiore del ginocchio è comune con diversi problemi al ginocchio. Quando vi è un versamento (eccesso di accumulo di liquidi intorno all'articolazione) immediatamente dopo una lesione al ginocchio, una possibile causa è una grave lesione a una struttura articolare interna, come il legamento crociato anteriore o una frattura della parte superiore dello stinco.

Quando il gonfiore si sviluppa gradualmente nell'arco di ore o giorni dopo un infortunio, è probabile che sia qualcosa di meno grave, come una lesione del menisco o una distorsione dei legamenti. Il gonfiore che si verifica senza un infortunio noto può essere dovuto a osteoartrite, gotta, artrite infiammatoria o infezione articolare.

Gamma di movimento

La mobilità del ginocchio può essere influenzata da una serie di condizioni comuni. Se la mobilità è limitata cronicamente, spesso la causa è l'artrite. Quando la superficie dell'articolazione diventa irregolare a causa dell'artrite, la mobilità dell'articolazione può ridursi. Se la mobilità è limitata dopo una lesione acuta, è probabile che si verifichi un gonfiore che limita il movimento o una struttura lacerata che limita la mobilità.

Stabilità

La stabilità del ginocchio è fornita dai legamenti che collegano lo stinco (tibia) all'osso della coscia (femore). Quando i legamenti sono tesi o strappati, il ginocchio può sentire come se stesse cedendo sotto il paziente. Una sensazione che il ginocchio può emettere da sotto di te è un sintomo comune di lesione del legamento.

rumori

Popping e snap all'interno del ginocchio è comune e spesso non è un sintomo di alcun problema particolare. Quando i pop sono indolori, di solito non c'è alcun problema, ma il tuo medico dovrebbe valutare i dolorosi schiocchi e schiocchi. Un pop viene spesso sentito o sentito durante una lesione quando un legamento, come l'ACL, viene strappato. La macinatura o lo scricchiolio sono sintomi comuni dei problemi della cartilagine. Se la cartilagine è danneggiata, come nella condromalacia, si avverte spesso una sensazione di scricchiolio ponendo la mano sulla rotula e piegando il ginocchio. Una sensazione simile di macinazione può essere avvertita con l'artrite del ginocchio.

Blocco

Il blocco è un sintomo che si verifica quando un paziente non può piegare o raddrizzare il ginocchio. Il bloccaggio può essere dovuto a qualcosa che fisicamente blocca il movimento del ginocchio o dal dolore che impedisce il normale movimento del ginocchio. Un modo per determinare se c'è qualcosa che fisicamente blocca il movimento del ginocchio è quello di farsi iniettare al ginocchio un professionista sanitario con un farmaco paralizzante. Dopo che il farmaco ha avuto effetto, puoi provare a piegare il ginocchio per determinare se il dolore sta bloccando il movimento o se c'è una struttura, come un menisco strappato, che sta bloccando il movimento normale.

Imaging

Mentre non tutte le condizioni del ginocchio richiedono un test di imaging per la diagnosi (ad esempio, borsite, tendinite o osteoartrite), alcuni lo fanno, come una frattura del ginocchio o lesioni del menisco o del legamento. Nella maggior parte dei casi, il medico inizierà una radiografia e quindi procederà con un'ecografia o una risonanza magnetica per valutare le lesioni dei tessuti molli come danni ai legamenti collaterali o tendiniti.

Diagnosi differenziale

Mentre può sembrare ovvio che il dolore al ginocchio provenga dal ginocchio, questo non è sempre il caso. A volte un problema alla zona lombare, all'articolazione sacroiliaca o all'anca si riferisce al dolore al ginocchio.Il medico sospetterà una fonte riferita in base all'esame fisico, in quanto il dolore da una posizione non al ginocchio non causerà dolorabilità al ginocchio quando si preme su di esso. Non ci sarà inoltre presenza di gonfiore al ginocchio e il ginocchio avrà un normale range di movimento.

trattamenti

Alcuni trattamenti comuni per il dolore al ginocchio sono elencati qui (anche se non esaustivi) e non tutti questi trattamenti sono appropriati per ogni condizione.

Strategie di auto-cura

Molte terapie per il dolore al ginocchio sono semplici, dirette e possono essere fatte a casa.

riposo

Il primo trattamento per le condizioni più comuni che causano dolore al ginocchio è di riposare l'articolazione, permettendo all'infiammazione immediata di attenuarsi. A volte, questo è l'unico passo necessario per alleviare il dolore al ginocchio.

Ghiaccio

Oltre al riposo, applicare un impacco di gel freddo, un sacchetto di ghiaccio o un sacchetto di verdure surgelate sul ginocchio è forse il trattamento più comunemente usato per il dolore al ginocchio. Quando si ghiaccia il ginocchio, assicurarsi di non applicare direttamente il ghiaccio sulla pelle e sul ghiaccio per sessioni da 15 a 20 minuti (più volte al giorno).

Supporto

A seconda della diagnosi, il medico può raccomandare il supporto per il ginocchio per alleviare il dolore. Ad esempio, nel caso di tendinite rotulea, il medico può consigliare un bendaggio di supporto e cinghie del tendine rotuleo. Per la sindrome prepatellar può essere raccomandata una fasciatura elastica leggermente avvolta sopra il ginocchio (con un foro dove è posizionata la rotula).

A volte per mantenere la stabilità del ginocchio, può essere consigliato un tutore, come nel caso di un infortunio al legamento collaterale o di lussazione parziale del ginocchio. Allo stesso modo, per alcune fratture della rotula, un cast o una stecca possono essere posizionati per la guarigione.

Fisioterapia

La terapia fisica è un aspetto estremamente importante del trattamento per quasi tutte le condizioni ortopediche. I fisioterapisti usano tecniche diverse per aumentare la forza, riprendere la mobilità e aiutare i pazienti a tornare al loro livello di attività pre-infortunio.

L'American Academy of Orthopedic Surgeons (AAOS) sottolinea l'importanza di impegnarsi in un programma di esercizio fisico (sotto la guida del proprio medico e fisioterapista) dopo un infortunio al ginocchio o un intervento chirurgico. Un programma di condizionamento del ginocchio che l'AAOS suggerisce si concentra sullo stretching e sul rafforzamento dei muscoli che supportano il ginocchio, inclusi quadricipiti, muscoli posteriori della coscia, muscoli interni ed esterni della coscia e glutei.

farmaci

I farmaci sono spesso utilizzati non solo per alleviare il dolore ma anche per aiutare a trattare il problema del ginocchio sottostante.

FANS

I farmaci antinfiammatori non steroidei, comunemente indicati come FANS, sono alcuni dei farmaci più comunemente prescritti, specialmente per i pazienti con dolore al ginocchio causato da problemi come l'artrite, la borsite e la tendinite.

Oltre ai FANS, altri farmaci antidolorifici consigliati dal medico (in particolare per una diagnosi di osteoartrite) includono:

• Tylenol (acetaminofene)
• Cymbalta (duloxetina)
• Capsaicina topica

iniezioni

Se il dolore persiste nonostante le terapie conservative come il riposo, il ghiaccio e l'assunzione di un FANS, il medico può iniettare cortisone, un potente farmaco che cura l'infiammazione, nel ginocchio. Esempi di condizioni del ginocchio che possono giustificare un'iniezione di cortisone includono la borsite (il liquido nella borsa sarà drenato prima che il cortisone venga iniettato), una cisti di Baker (il trattamento primario) e l'artrosi del ginocchio. Le iniezioni di acido ialuronico possono anche essere utilizzate per alleviare il dolore dell'osteoartrosi del ginocchio.

Altro

A seconda della diagnosi, possono essere garantiti altri farmaci, come un farmaco antireumatico modificante la malattia (DMARD) per il trattamento dell'artrite reumatoide, antibiotici per il trattamento di un'articolazione del ginocchio infetto o uno steroide per via orale per il trattamento di una crisi di gotta.

Terapie complementari e alternative

Un certo numero di terapie mente-corpo, come l'agopuntura e il tai chi, può essere usato per trattare il dolore al ginocchio, in particolare l'artrosi del ginocchio.

Mentre una volta popolare, gli integratori alimentari glucosamina e condroitina sono caduti in disgrazia per il trattamento dell'osteoartrosi del ginocchio. Ciò è dovuto alla loro mancanza di beneficio sulla base di studi scientifici; anche se alcune persone possono ottenere un leggero sollievo. Come qualsiasi farmaco, vitamina o integratore, assicurati di parlare con il tuo medico prima di prenderlo per essere sicuro che sia sicuro per te.

Chirurgia

La chirurgia è generalmente riservata per diagnosi specifiche, come ad esempio:

• Casi avanzati di artrosi del ginocchio
• Dislocazione cronica del ginocchio
• Lesioni del legamento crociato anteriore e posteriore
• Alcune fratture del ginocchio
• Alcune articolazioni del ginocchio infette che richiedono il drenaggio chirurgico

Prevenzione

Ci sono diverse cose che puoi fare per prevenire lesioni al ginocchio e / o prevenire la progressione delle condizioni croniche del ginocchio, come l'artrosi:

• Perdere peso se sovrappeso o obesi
• Impegnati in esercizi aerobici a basso impatto che mettono meno stress al ginocchio, come il nuoto o il ciclismo
• Indossare le ginocchiere se si lavora sulle ginocchia o se si praticano sport di contatto come il basket o il wrestling
• Rafforza e allunga i quadricipiti e i muscoli posteriori della coscia
• Applicare ghiaccio ed elevare le ginocchia dopo l'allenamento

Una parola da DipHealth

Il trattamento del dolore al ginocchio dipende interamente dalla causa del problema. Pertanto, è di fondamentale importanza comprendere la causa dei sintomi prima di intraprendere un programma di trattamento. Se non si è sicuri della propria diagnosi o della gravità della sua condizione, è necessario consultare un medico prima di iniziare qualsiasi piano di trattamento.