Dolore al petto: cause, trattamento e quando vedere un medico

Non c'è dubbio, il dolore al petto o il disagio possono essere angoscianti o addirittura spaventosi. Può essere acuto o opaco o manifestarsi come sensazione simile a pressioni, spremitura, soffocamento, intorpidimento o qualche altro tipo di disagio. A seconda della causa sottostante, i sintomi possono durare da meno di un secondo a giorni o settimane, possono verificarsi frequentemente o raramente e possono verificarsi imprevedibilmente o in circostanze specifiche e note. Perché il dolore al torace può accompagnare condizioni mediche che vanno nella gravità, bruciore di stomaco, ansia, angina e infarto, per esempio: è importante che un medico ti valuti il ​​più rapidamente possibile.

Oltre alla qualità e ai tempi del dolore, anche la posizione precisa del dolore toracico è variabile tra i pazienti. Ad esempio, ciò che qualcuno riporta come dolore toracico può essere in realtà il dolore addominale superiore da un'ulcera o una malattia da reflusso gastroesofageo, o anche riferito dolore da un disco scivolato nel collo.

Ancora di più, il dolore può iniziare nel torace ma poi spostarsi (irradiare) in altre aree del corpo. Ad esempio, con l'angina, i pazienti possono descrivere una significativa pressione o costrizione nel loro petto, che alcuni descrivono come un "elefante sul mio petto" o "come indossare un reggiseno aderente", rispettivamente. Quel dolore si irradia alle loro braccia, spalle, collo e mascella inferiore.

Le cause

Il dolore toracico può essere causato da condizioni mediche che colpiscono uno qualsiasi degli organi situati nel torace o nell'addome superiore, inclusi cuore, vasi sanguigni, polmoni, vie aeree, muscoli, ossa, esofago o stomaco.

Sebbene non esauriente, questa lista copre alcune delle cause più comuni di dolore al petto.

Cause cardiache

Il cuore è il primo organo che i medici e i pazienti considerano quando una persona prova dolore al petto.

Angina

Angina "tipica" o angina stabile dovuta a malattia coronarica - quando le arterie che alimentano il cuore si intasano con depositi di grasso - si riferisce al dolore o al disagio che si verifica a causa del fatto che il muscolo cardiaco non riceve abbastanza ossigeno. L'angina stabile peggiora durante l'esercizio (a causa dell'accresciuta richiesta di ossigeno da parte del cuore), si attenua con il riposo e, nel complesso, si verifica in modo prevedibile, il che significa che non cambia di frequenza o peggiora con il tempo.

Mentre l'angina instabile (vedi sotto) richiede cure mediche emergenti, l'angina stabile no. Una diagnosi di angina stabile, tuttavia, richiede il controllo del dolore e la cura preventiva del cuore (quindi i depositi di grasso non progrediscono). È necessario un appuntamento immediato con il medico o il cardiologo.

Si noti, inoltre, che l'angina può anche insorgere come conseguenza della malattia delle arterie coronariche microvascolari o, meno comunemente, dello spasmo delle arterie coronarie.

Sindrome coronarica acuta

Sindrome coronarica acuta (ACS), che comprendeangina instabile o a attacco di cuore (chiamato infarto del miocardio), è un'emergenza medica.

Angina instabile significa che il dolore toracico abituale legato al cuore di una persona sta peggiorando, diventando più frequente e / o semplicemente non seguendo uno schema tipico. L'angina instabile può progredire fino a un infarto, ovvero quando il flusso di sangue verso un'area del cuore viene rallentato o bloccato. Una diagnosi rapida della sindrome coronarica acuta è fondamentale per prevenire danni permanenti al cuore.

Oltre al dolore al torace o al disagio, una persona con sindrome coronarica acuta può manifestare altri sintomi, come ad esempio:

• Problema respiratorio
• Sudorazione
• Nausea
• Vertigini
• palpitazioni
• Malessere
• Debolezza

Prolasso della valvola mitrale

Il prolasso della valvola mitrale (MVP) - quando la valvola spinge nel ventricolo sinistro del cuore - viene spesso accusato di episodi di dolore toracico, anche se probabilmente causa dolore al petto molto meno spesso di quanto molti medici tendano a credere. Oltre al disagio toracico, alcune persone con prolasso valvolare mitrale sperimentano vertigini, mancanza di respiro, palpitazioni e intolleranza all'esercizio.

pericardite

La pericardite, che si riferisce all'infiammazione del sacco che circonda il cuore, produce in genere un dolore toracico abbastanza improvviso che è acuto o accoltellato e peggiorato quando si fa un respiro profondo o si tossisce. Una caratteristica distintiva della pericardite è che sporgendosi in avanti mentre si è seduti tende ad alleviare il dolore al petto.

Dissezione aortica

La dissezione aortica è una condizione catastrofica che produce dolore toracico improvviso o grave che si sposta sull'addome. Oltre a un tremendo dolore "a strappo" o "lacrimazione", una persona può svenire o sperimentare problemi di respirazione o sintomi di un ictus.

Cause non cardiache

Può essere una sorpresa per alcuni, ma molte persone che vengono valutate per il dolore al petto sono diagnosticate con condizioni che non hanno nulla a che fare con il cuore.

Alcuni dei problemi medici non cardiaci che possono causare dolore toracico sono piuttosto significativi e richiedono un trattamento aggressivo, come un embolo polmonare o un caso grave di polmonite. Altri, come il bruciore di stomaco, sono più benigni e possono essere trattati con successo con semplici strategie come assumere un farmaco o adottare strategie di stile di vita, come un cambiamento nella dieta o la cessazione del fumo.

Problemi polmonari

I problemi polmonari, come l'asma, la bronchite, la polmonite e la pleurite, spesso producono dolore al petto, così come un embolo polmonare, una causa potenzialmente pericolosa per la vita del dolore al petto che si verifica quando un coagulo di sangue nella gamba o nel bacino viaggia verso i polmoni.

Con embolia polmonare, oltre a dolore toracico acuto che peggiora con un respiro profondo, una persona può avere problemi di respirazione, battito cardiaco accelerato, tosse e sintomi di trombosi venosa profonda (tenerezza e calore del polpaccio). Anche se raro, alcuni pazienti con un embolo polmonare, perdere conoscenza o tossire sangue.

Dolore al muro del torace

Il dolore al muro del torace (dolore al petto muscoloscheletrico) è più comune di quanto molti si rendano conto e, sebbene non particolarmente significativo dal punto di vista medico, può essere piuttosto allarmante. Ci sono diverse manifestazioni del dolore alla parete toracica, con la costocondrite - un'infiammazione della cartilagine costale che unisce l'osso costale allo sterno - essendo forse la più comune. Costocondrite è spesso descritta come un dolore acuto o pungente che è riproducibile quando voi o il medico premete sull'area della parete toracica interessata.

Altre cause di dolore alla parete toracica includono malattie reumatiche come la fibromialgia o l'artrite reumatoide, le fratture costali e, raramente, un tumore metastatico (ad esempio, il cancro al seno o ai polmoni che si è diffuso alle costole o ai tessuti molli della parete toracica).

Bruciore di stomaco

Bruciore di stomaco, che è spesso vissuto come una sensazione di bruciore dietro lo sterno dopo aver mangiato, è una causa comune di dolore al petto. Oltre al dolore, una persona con bruciore di stomaco può anche notare sintomi come:

• Rigurgito di cibo o liquidi
• Un sapore di acido in gola
• Problemi di deglutizione (chiamata disfagia)
• Raucedine persistente
• La sensazione di un nodo alla gola o al mal di gola che non migliora

Se non curato, il bruciore di stomaco può portare a gravi conseguenze, tra cui la formazione di ulcera, l'esofago di Barrett e il cancro esofageo.

Ulcera peptica

La malattia da ulcera peptica può produrre un dolore simile a quello della fame o bruciante che viene percepito come proveniente dal petto, anche se di solito si percepisce nell'addome superiore. Nausea, eruttazione e sentirsi pieni prima del solito dopo aver mangiato sono altri sintomi comuni.

Come il bruciore di stomaco, senza trattamento, possono verificarsi gravi complicanze tra cui sanguinamento ulcerativo, che può causare vomito su sangue o feci nere e perforazione, che provoca dolore improvviso e grave a causa di un buco che si forma nella parete dello stomaco o nella parte superiore del piccolo intestini.

Ansia

Il disturbo di ansia o di panico è comunemente associato a dolore toracico, potenzialmente correlato all'iperventilazione (respiro veloce). Con un attacco di panico, un episodio improvviso di intensa paura o disagio che dura da alcuni minuti a un'ora, spesso si presentano anche altri sintomi fisici. Questi possono includere:

• Un battito veloce
• Vertigini
• Mal di stomaco
• Mal di testa

Fuoco di Sant'Antonio

L'herpes zoster (chiamato fuoco di Sant'Antonio) è un rash doloroso e vescicante causato da una riattivazione del virus della varicella. L'eruzione cutanea appare in un motivo a forma di banda e può verificarsi sul petto. Spesso, una persona rileva un'eccessiva sensibilità della pelle o sensazioni anomale come prurito, bruciore, intorpidimento e formicolio sul sito dell'eruzione, un paio di giorni prima che compaia. L'herpes zoster è più comune nelle persone di età superiore ai 50 anni e quelli con un sistema immunitario indebolito, ma può verificarsi in chiunque a qualsiasi età.

Quando vedere un dottore

Dalla revisione di questo lungo elenco di possibili cause del dolore al petto, è chiaro perché è necessario essere visti da un medico.Una valutazione medica è l'unico modo per sapere con certezza cosa c'è dietro a questo dolore allarmante e per assicurarti di ricevere il trattamento giusto.

Sebbene non esistano regole rigide per determinare se il tuo dolore toracico è pericoloso o costituisce un'emergenza, ci sono alcune linee guida generali che possono essere molto utili. Qui ci sono solo alcuni dei motivi per cercare cure mediche immediate quando si verificano dolori al petto:

• Il tuo petto si sente stretto o sei schiacciato.
• Il dolore viaggia verso le spalle, il braccio, il collo, la gola o la mandibola.
• Stai anche vivendo debolezza o mancanza di respiro.
• Il dolore sta peggiorando progressivamente in 15 minuti.
• Provi un senso di "morte imminente" (come se qualcosa fosse molto sbagliato).

Diagnosi

Una storia medica e un esame fisico prepareranno il terreno per ciò che verrà dopo in termini di processo diagnostico. A seconda di ciò che sospetta il medico, è possibile che si verifichino esami del sangue, immagini o altri test o una combinazione di questi.

Storia medica

È attraverso un'attenta, ma breve e succinta storia medica che un medico decide se il dolore al petto potrebbe essere pericoloso per la vita.

Caratteristiche del dolore

Il medico chiederà l'insorgenza del dolore (improvviso o graduale), la sua qualità (ad esempio, strappo, lacrimazione, bruciore, acuto o riproducibile con la pressione su di esso), la sua posizione precisa e se irradia, fattori scatenanti (per Ad esempio, l'esercizio fisico può scatenare l'angina mentre si mangia può provocare il bruciore di stomaco) e fattori attenuanti (ad esempio, il riposo allevia il dolore anginoso stabile).

Sintomi associati

Il medico informerà anche sui sintomi associati al dolore. Ad esempio, con la sindrome coronarica acuta, una persona può avere capogiri, sudorazione o nausea. Con dolore al torace legato al polmone, una persona può riportare tosse o problemi di respirazione.

Esame fisico

Dopo aver controllato i tuoi organi vitali, il medico eseguirà un attento esame fisico. Usando uno stetoscopio, il medico ascolterà i suoni del tuo cuore per determinare se c'è un ritmo anormale, un soffio o un suono cardiaco extra. Successivamente, ascolterà i tuoi polmoni per suoni anormali come "wheezing" (un fischio) o "crackles" (un suono popping acuto).

Un esame addominale e un attento esame muscolo-scheletrico, in cui il medico preme sul petto per vedere se il dolore è riprodotto, è anche importante, così come un esame della pelle per valutare l'eruzione cutanea o aree di eccessiva sensibilità della pelle.

Laboratori e test

Se ritenuto necessario, il medico può ordinare uno o più dei seguenti test:

• Un elettrocardiogramma (ECG)
• Test di resistenza
• Esami del sangue, chiamati enzimi cardiaci per escludere un attacco di cuore, e per cercare prove di infiammazione o condizioni autoimmuni
• Test di funzionalità polmonare

Ad esempio, se c'è un sentore che il dolore al petto potrebbe essere correlato al cuore, un elettrocardiogramma e enzimi cardiaci saranno prontamente ordinati. D'altra parte, se hai la febbre, il tuo dolore toracico è associato a tosse e il tuo medico sente un respiro sibilante durante l'esame dei polmoni, è probabile che richieda l'imaging.

Test di imaging

Come laboratori e test, indipendentemente dal fatto che il medico richieda o meno test di imaging dipende dal suo sospetto di fondo. Ad esempio, se il medico sente un soffio e / o sospetta un problema relativo alla valvola, può essere ordinato un ecocardiogramma.

Per una possibile causa polmonare del dolore al petto, il medico può ordinare una radiografia del torace o una tomografia computerizzata (TC), specialmente la seconda se è preoccupato per un'embolia polmonare.

Con una sospetta fonte gastrointestinale del dolore, può essere ordinata un'endoscopia superiore o un'ecografia addominale.

Diagnosi differenziale

Oltre alle numerose cause potenziali di dolore al petto, il medico terrà anche in mente le condizioni che fanno riferimento al dolore al torace - un classico esempio di radicolopatia cervicale.

L'artrite del rachide cervicale (il collo), l'ernia del disco o la stenosi spinale cervicale (restringimento del canale spinale) possono comprimere le radici nervose che fanno riferimento al dolore al torace. Se il medico sospetta la radiculopatia cervicale come fonte del dolore, può essere ordinata una risonanza magnetica del collo. Naturalmente, una risonanza magnetica dovrebbe essere ordinata solo una volta che le fonti di dolore al petto potenzialmente pericolose per la vita sono escluse.

Trattamento

Il trattamento del dolore toracico dipende dalla diagnosi.

medicazione

Un certo numero di diversi farmaci può essere usato per trattare una particolare condizione.

• Angina stabile: Il trattamento prevede l'aspirina e un beta-bloccante o nitrato per ridurre il carico di lavoro sul cuore e rilassare i vasi sanguigni che lo forniscono. Sarai anche indirizzato a un cardiologo per la cura cardiaca preventiva.
• Polmonite: Il trattamento prevede un antibiotico, insieme a possibili ossigeno, supporto fluido e ospedalizzazione, a seconda dell'età del paziente e della gravità dell'infezione.
• Embolia polmonare: La stragrande maggioranza dei pazienti verrà avviata su un anticoagulante (chiamato anticoagulante) per prevenire la formazione di nuovi coaguli.
• Dolore al muro del torace: Un antinfiammatorio non steroideo (NSAID) e / o un rilassante muscolare possono fornire sollievo.
• Reflusso acido / ulcera peptica: Un farmaco che blocca la produzione di acido, come un inibitore della pompa protonica, può alleviare il dolore associato a queste condizioni.
• Attacco di panico: Per il dolore toracico correlato all'ansia, è giustificato il trattamento del disturbo d'ansia di base con una combinazione di terapia verbale e antidepressivo.
• Fuoco di Sant'Antonio: Per questa diagnosi, il medico prescriverà un antidolorifico antivirale e prescrittivo.

Procedure e chirurgia

Nel caso di una causa cardiaca per il dolore toracico, se la sindrome coronarica acuta viene diagnosticata con un ECG ed elevati enzimi cardiaci, sarà probabilmente necessario un rapido trasferimento alla cateterizzazione cardiaca, seguito dal monitoraggio e dalle cure mediche all'interno della terapia coronarica ospedaliera unità.

La dissezione aortica è un'altra condizione, anche se molto meno comune della sindrome coronarica acuta, che richiede cure emergenti. Un chirurgo cardiotoracico deve riparare l'aorta strappata.

Per l'embolia polmonare, il trattamento prevede innanzitutto una sufficiente ossigenazione. Quindi, a seconda della gravità e della posizione del coagulo, una persona può essere sottoposta a trombolisi (una procedura che comporta la rottura del coagulo), embolectomia (rimozione chirurgica del coagulo di sangue) o posizionamento di un filtro della vena cava inferiore.

Prevenzione

Mentre si può sentire un po 'sopraffatto leggendo su tutte le varie cause e trattamenti per il dolore al petto, tenere presente che molte malattie legate al dolore al torace possono essere prevenute.

In particolare, seguendo le strategie di vita sottostanti, è possibile ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiache:

• Smettere di fumare
• Mangiare una dieta povera di grassi ricca di frutta e verdura
• Esercizio regolare
• Perdita di peso, se sei sovrappeso o obeso

Allo stesso modo, per ridurre il dolore toracico legato all'ansia, assicurati di lavorare con strategie di rilassamento nella tua routine quotidiana.

Una parola da DipHealth

"Dolore al petto" è un termine liberamente utilizzato per descrivere qualsiasi dolore o disagio insolito o disturbante che si verifica nell'area generale del torace. Mentre il dolore toracico si rivela spesso dovuto a una condizione benigna, troppo spesso indica un problema medico serio, potenzialmente pericoloso per la vita. Il dolore al petto è qualcosa che non dovresti mai ignorare.