Come viene diagnosticata la malattia infiammatoria intestinale (IBD)?

Quando si sospetta una malattia infiammatoria intestinale (IBD) basata su sintomi e anamnesi, è possibile utilizzare una serie di test per confermare la diagnosi. In alcune situazioni, può essere sospettata una IBD, ma è necessario escludere altre cause di sintomi prima attraverso test diagnostici. In alcuni casi in cui IBD è la diagnosi di lavoro, può essere difficile distinguere quale forma di IBD (sia la malattia di Crohn o la colite ulcerosa) sia presente. Altri test, o attese in attesa, possono essere utilizzati per aiutare a distinguere la forma di IBD.

Sintomi IBD

Il primo indizio nel fare una diagnosi di IBD sono spesso i sintomi:

• Diarrea inesorabile
• Sangue e / o muco nelle feci (più comune nella colite ulcerosa rispetto alla malattia di Crohn)
• Febbre
• Dolore addominale

Tuttavia, alcuni di questi sintomi possono anche essere presenti con un'infezione parassitaria, diverticolite, celiachia, cancro del colon o altre condizioni meno comuni. Con questo in mente, l'IBD potrebbe non essere il disturbo più probabile che un gastroenterologo abbia nel suo elenco di diagnosi differenziali (l'elenco di possibili malattie che si adattano ai sintomi).

Analisi del sangue

I primi test che possono essere eseguiti sono esami del sangue e test delle feci, tra cui:

• Il Conta CBC può includere un controllo del numero di globuli bianchi (globuli bianchi) e del numero di globuli rossi (globuli rossi). Un alto numero di globuli bianchi può essere un segno che c'è infiammazione da qualche parte nel corpo. Un basso numero di globuli rossi potrebbe indicare che vi è un'emorragia da qualche parte nel corpo (se non è evidente dal sangue visibile nelle feci) o anche mostrare quanto sangue è stato perso rispetto a un livello di conteggio dei globuli bianchi precedente.
• Un pannello elettrolitico misura il livello di sodio, potassio, cloruro e anidride carbonica nel corpo. La diarrea cronica può causare che questi elettroliti raggiungano livelli anormalmente bassi.
• Test di funzionalità epatica (LFT) misurare alanina transaminasi (ALT), aspartato transaminasi (AST), fosfatasi alcalina (ALP), albumina, proteine ​​totali e livelli di bilirubina totale e diretta. Livelli anormali possono essere causati dalla malnutrizione perché il tratto gastrointestinale non assorbe i nutrienti come dovrebbe.
• UN esame del sangue occulto nelle feci (detto anche sgabello di guaiaco o test di emocromo) viene utilizzato per esaminare le feci per le tracce di sangue che non possono essere viste ad occhio nudo. Le feci possono anche essere testate per la presenza di un'infezione batterica che potrebbe causare sintomi.

Endoscopia e altri test

Un gastroenterologo può attendere i risultati di questi test prima di procedere ad altri test come la radiologia (raggi X) o le procedure endoscopiche (colonscopia o sigmoidoscopia). Se i sintomi sono gravi e un paziente è in difficoltà o gravemente malato, un gastroenterologo potrebbe non aspettare prima di ordinare altri test, tra cui:

• Raggi X sono veloci, economici, non invasivi e una radiografia dell'addome può mostrare se l'intestino è ristretto, ostruito o dilatato.
• Clistere di bario (chiamato anche una serie gastrointestinale inferiore) è un tipo speciale di raggi X che utilizza solfato di bario e aria per delineare il rivestimento del retto e del colon. I risultati possono mostrare polipi, tumori o diverticolosi.
• Un serie gastrointestinale superiore (GI superiore) è un tipo di raggi X utilizzati per esaminare l'esofago, lo stomaco e il duodeno (la prima sezione dell'intestino tenue). A volte è usato per esaminare l'intestino tenue.
• UN sigmoidoscopia è una procedura endoscopica che viene utilizzata per esaminare l'ultimo terzo dell'intestino crasso, che include il retto e il colon sigmoideo. Questo test può essere utilizzato per verificare la presenza di cancro, crescita anormale (polipi), infiammazione e ulcere.
• UN colonscopia è una procedura endoscopica utilizzata per esaminare l'interno del colon che può andare oltre le aree che una sigmoidoscopia può raggiungere. Una colonscopia è utile per rilevare il cancro al colon, le ulcere, l'infiammazione e altri problemi nel colon. Le biopsie possono anche essere prese durante una colonscopia ed esaminate per trovare indizi nella diagnosi.

• Un endoscopia superiore è usato per vedere all'interno dell'esofago, dello stomaco e del duodeno (prima sezione dell'intestino tenue). Può essere usato per trovare la fonte di problemi di deglutizione, nausea, vomito, reflusso, sanguinamento, indigestione, dolore addominale o dolore al petto.

A seconda dei sintomi e della causa sospetta del problema, è possibile ordinare una combinazione di questi test. Ogni test ha vantaggi e svantaggi, e un medico utilizzerà le informazioni raccolte dalla storia di un paziente (come gravità e durata dei sintomi e della storia familiare) per ordinare i test che saranno più efficaci nel determinare la causa dei sintomi. Verranno esaminati i risultati del test per verificare se si adattano alla diagnosi di una forma di IBD o se potrebbe esserci un'altra causa dei sintomi.

Una nota di DipHealth

In alcuni casi, potrebbe essere necessario del tempo per ottenere una diagnosi di IBD. La diagnosi sta diventando più rapida man mano che gli strumenti utilizzati per la diagnosi di IBD migliorano e pazienti e medici stanno diventando più consapevoli della prevalenza di queste malattie. Per le persone che si sentono fortemente come se l'IBD è una possibilità, vedere uno specialista IBD può essere il modo migliore per risolvere una diagnosi corretta. Ciò potrebbe significare viaggiare per vedere un medico presso un centro IBD e, eventualmente, pagare a titolo di tasca propria. Nessuna di queste cose è desiderabile, ma ottenere la diagnosi corretta in modo tempestivo in modo che il trattamento possa iniziare è importante nella gestione efficace della IBD.