Perché non hai bisogno di antibiotici per un raffreddore o influenza

Sei malato da alcuni giorni e pensi che potresti avere un'infezione alle vie respiratorie. La tua gola è irritata e dolorante. Stai singhiozzando e starnutendo, e i tuoi occhi sono lacrimosi. Ti senti dolorante, affaticato e infelice. Dovresti andare dal tuo medico e chiedere un antibiotico?

Andare a vedere il tuo medico quando ti senti male è sempre una buona idea; tuttavia, è probabile che tu non abbia bisogno di quell'antibiotico.

Quali sono gli antibiotici?

Gli antibiotici possono uccidere i batteri (batteriocidi) o rallentare la loro capacità di moltiplicarsi (batteriostatico). I primi antibiotici scoperti erano prodotti naturali di muffe e altri organismi. Le infezioni che una volta uccisero milioni incalcolabili potevano finalmente essere curate e venivano considerate minime e curabili. I nuovi farmaci sintetizzati in laboratorio hanno aderito ai ranghi degli antibiotici efficaci contro un'ampia varietà di batteri.

Quali sono i batteri?

I batteri sono organismi microscopici presenti in natura. Possono vivere dentro o fuori dal corpo umano; alcuni sono addirittura utili e necessari per una buona salute. Altri, tuttavia, sono "patogeni" e causano infezioni e malattie. Questi batteri sono responsabili di tutta una serie di infezioni respiratorie umane, tra cui alcune infezioni del seno e dell'orecchio, alcuni tipi di polmonite e mal di gola.

Quali sono i virus?

I virus sono ancora più piccoli dei batteri. Quando ricevi un'infezione virale, i virus invadono le cellule del tuo corpo, usando i macchinari delle tue cellule per contribuire a generare sempre più virus. Questi virus sono responsabili dell'influenza, del raffreddore e di molti tipi di mal di gola, tosse, infezioni alle orecchie, bronchiti e persino polmonite.

A differenza dei batteri, i virus lo sono non ucciso da antibiotici.

Perché non posso prendere un antibiotico "Just in Case"?

Ci sono grossi problemi con l'uso sprezzante degli antibiotici. Quando i batteri vengono esposti ad un antibiotico, mentre molti vengono uccisi, le successive generazioni di altri possono sviluppare caratteristiche che consentono loro di resistere all'essere uccisi. Mentre l'antibiotico uccide i batteri più deboli, la resistenza agli antibiotici consente ai batteri più forti e resistenti di continuare a moltiplicarsi. Il risultato finale può essere "superbatteri", che sono molto difficili da uccidere e possono soccombere solo a potenti antibiotici. Tali antibiotici comportano un rischio maggiore di effetti avversi significativi che possono richiedere il ricovero in ospedale e sono molto più costosi. Alcuni superbatteri causano infezioni devastanti e persino mortali che sono incurabili con gli antibiotici attuali.

Come posso sapere se i miei sintomi sono dovuti a un virus o a un batterio?

Questa distinzione può essere difficile; è per questo che vale la pena visitare il tuo dottore.

Alcuni suggerimenti:

• La maggior parte dei raffreddori causati da virus e altre infezioni delle vie respiratorie superiori producono una grande varietà di sintomi, come mal di gola, raffreddore, tosse e dolorabilità.
• Le infezioni batteriche spesso causano un'area di sofferenza più concentrata, come un orecchio gravemente doloroso o un mal di gola estremamente grave.
• Alcuni dei segni (come il muco denso e verde) erano pensati o suggerivano la presenza di un'infezione batterica, ma questo non è più ritenuto accurato.
• La malattia virale di solito diminuisce dopo una settimana.Malattie che durano più di 10 giorni o che crescono improvvisamente peggio dopo cinque o sette giorni possono essersi evolute in un'infezione batterica.
• Le persone con problemi polmonari sottostanti (come l'asma o la malattia polmonare ostruttiva cronica) o altre malattie croniche possono essere più inclini alle infezioni batteriche e dovrebbero cercare un parere professionale prima.

Come posso aiutare a prevenire Superbugs?

• Praticare un buon lavaggio delle mani per evitare di ammalarsi o di trasmettere una malattia agli altri.
• Ottieni una vaccinazione antinfluenzale annuale.
• Se ti ammali, parla con il tuo medico se la tua malattia è più probabile causata da un virus o da un batterio. Non insistere su un antibiotico; chiedi al tuo medico perché lo fai o non ne hai bisogno.
• Se hai bisogno di un antibiotico, assicurati di prenderlo come indicato; non fermare la medicina solo perché inizi a sentirti meglio. Non prendere l'intera prescrizione potrebbe consentire ai batteri resistenti di prosperare e non essere completamente uccisi.

Ricorda: non prendere mai l'antibiotico di qualcun altro e non darlo a nessuno. I farmaci da prescrizione non devono mai essere condivisi.