Qual è il livello auspicabile di colesterolo totale nel sangue negli adulti?

Un livello desiderabile di colesterolo totale nel sangue negli adulti è di 200 mg / dL o meno, secondo l'American Heart Association. I livelli di colesterolo nel sangue da 200 a 239 mg / dL sono considerati elevati al limite; livelli di 240 mg / dl e superiori indicano livelli elevati di colesterolo nel sangue. Perché dovrebbe interessarti? Più alto è il colesterolo nel sangue, maggiore è il rischio di sviluppare malattie cardiache o avere un infarto.

Cos'è il colesterolo?

Il colesterolo è una sostanza cerosa e grassa nel sangue e in tutte le cellule del tuo corpo. Quando si costruisce nelle pareti interne delle arterie, si indurisce e si trasforma in placca. Quella placca può restringere le pareti delle arterie e ridurre il flusso sanguigno, che può causare blocchi che possono portare a coaguli di sangue, infarti o ictus.

Colesterolo buono vs. cattivo

Ecco la sorpresa: il tuo corpo ha effettivamente bisogno di colesterolo per rimanere in salute, ed è completamente in grado di produrre tutto il colesterolo di cui ha bisogno. Ciò che può causare problemi è una dieta di cibi non ideali e, in alcuni casi, la storia della tua famiglia.

Tipi di colesterolo

• Colesterolo a bassa densità di lipoproteine ​​(LDL): Quando troppo colesterolo LDL ("cattivo") è presente nel flusso sanguigno, può ostruire le arterie e metterti a rischio di infarto o ictus. È prodotto naturalmente dal corpo, ma è anche ereditato dai tuoi genitori o addirittura dai nonni e può causare la creazione di troppo. Mangiare una dieta ricca di grassi saturi, grassi trans e colesterolo aumenta anche il livello di LDL.
• Lipoproteine ​​ad alta densità (HDL) colesterolo: Alti livelli di colesterolo HDL ("buono") rimuovono la placca in eccesso dalle arterie, rallentando il suo accumulo e contribuendo a proteggere contro un attacco di cuore. Livelli bassi, tuttavia, possono effettivamente aumentare il rischio. Più alto è il numero di HDL, minore è il rischio di sviluppare malattie cardiache o avere un infarto.

• trigliceridi: Una forma di grasso prodotta nel corpo che circola nel sangue. I trigliceridi alti possono aumentare il rischio di malattia coronarica, specialmente nelle donne.

Se hai uno stile di vita inattivo, una dieta ricca di carboidrati, fumo, obesità o troppo alcol, può aumentare i livelli di colesterolo totale e portare a livelli elevati di LDL e bassi livelli di HDL.

Fattori di rischio

Molti fattori influenzano il livello di colesterolo; alcuni sono sotto il tuo controllo, mentre altri come età, sesso ed ereditarietà non lo sono. Le cose che puoi controllare includono:

• La tua dieta Mentre il grasso saturo nella dieta è la fonte principale che può far aumentare i livelli di colesterolo nel sangue, anche il colesterolo nelle fonti alimentari è importante; riducendo queste tesi fonti di colesterolo può aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo nel sangue.
• Il tuo peso. Se sei in sovrappeso, aumenta notevolmente il rischio di malattie cardiache e di colesterolo alto. Se perdi peso, puoi ridurre i livelli di LDL e di colesterolo totale e aumentare l'HDL e ridurre i livelli di trigliceridi.

• Essere fisicamente inattivo. Un altro fattore di rischio per le malattie cardiache, oltre a un fattore che contribuisce al sovrappeso, è la mancanza di un'attività fisica regolare. Un'attività fisica regolare aiuta ad abbassare il colesterolo LDL e aumentare il colesterolo HDL. Secondo un rapporto su un nuovo studio sulla dieta e l'esercizio da parte della National Academy of Sciences, l'Istituto di Medicina un'ora di attività fisica è ora raccomandato per ridurre i rischi per la salute.

Poiché altri fattori come età, sesso ed ereditarietà sono cose che non puoi cambiare, controllare la tua dieta, il peso e la quantità di attività fisica sono ancora più importanti. Il fatto è che più anziani otterremo i livelli più alti di colesterolo nel sangue aumenteranno.

Le donne sono particolarmente suscettibili al fattore età poiché prima della menopausa i livelli di colesterolo totale sono inferiori a quelli della stessa età; tuttavia, le donne in post-menopausa vedono spesso un aumento dei livelli di LDL. Potresti anche essere geneticamente predisposto a livelli elevati di colesterolo nel sangue poiché il colesterolo alto può funzionare in famiglie.

Il rischio di sviluppare malattie cardiache o avere un attacco di cuore dipende dal numero di fattori di rischio che hai in aggiunta al colesterolo alto nel sangue; generalmente, maggiore è il livello di LDL, maggiore è il rischio di sviluppare malattie cardiache o avere un infarto. Se hai già una malattia cardiaca, il tuo rischio è significativamente più alto di qualcuno che non ha una malattia cardiaca. Se hai il diabete, rischi anche maggiore. Altri importanti fattori di rischio che hanno un impatto sui livelli di LDL includono:

• Fumare sigarette. Se fumi, fermati; se non fumi, non iniziare!
• Alta pressione sanguigna. Se la tua pressione sanguigna è 140/90 mmHg o superiore o se stai già assumendo farmaci per la pressione del sangue, sei maggiormente a rischio di malattie cardiache o di infarto.
• Colesterolo basso HDL. Livelli di HDL inferiori a 40 mg / dL aumentano il rischio; mentre i livelli di HDL di 60o mg / dl o superiori non aumentano il rischio di malattie cardiache o di infarto.
• Storia famigliare. Se la storia familiare include malattie cardiache in tuo padre o fratello prima dei 55 anni o malattia cardiaca in madre o sorella prima dei 65 anni, il rischio aumenta.
• Età. Gli uomini di età pari o superiore a 45 anni e le donne di età pari o superiore a 55 anni corrono un rischio significativo di sviluppare malattie cardiache o infarto se i loro livelli di colesterolo sono elevati.

Sebbene siano in sovrappeso e / o fisicamente inattivi non sono inclusi in questo elenco, sono fattori che devono essere considerati e corretti.

Ci sono molti modi in cui il tuo medico può aiutarti a ridurre il tuo livello di LDL abbastanza da ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiache o avere un attacco di cuore compreso TLC (Therapeutic Lifestyle Changes) che è uno speciale programma di dieta per abbassare il colesterolo che include attività fisica e gestione del peso. Alcuni pazienti possono richiedere un trattamento farmacologico per abbassare il colesterolo oltre alla TLC.

La dieta TLC

La dieta TLC è una dieta a basso contenuto di grassi saturi e colesterolo che include meno del 7% delle calorie da grassi saturi e meno di 200 mg di colesterolo al giorno. Il numero di calorie consentite sulla dieta TLC è individualizzato in base al numero di calorie necessarie per perdere peso o mantenere il peso evitando l'aumento di peso.

A volte ridurre i grassi saturi e il colesterolo nella dieta non è sufficiente per abbassare il livello di LDL e aumentare la quantità di fibre solubili può essere necessario. Altri alimenti che contengono stanoli vegetali o steroli vegetali come margarine che abbassano il colesterolo e condimenti per insalata possono essere aggiunti alla dieta TLC per contribuire ulteriormente a rafforzare l'efficacia della dieta TLC.

Gli alimenti a basso contenuto di grassi saturi includono:

• senza grassi o con l'uno per cento di latticini
• carni magre
• pesce
• pollame con la pelle rimossa
• frutta
• verdure
• margarine morbide o liquide o in vaschette - leggi le etichette per trovare quelle a basso contenuto di grassi saturi, nonché quelle che contengono poco o nessun grasso trans

Gli alimenti, ricchi di colesterolo, che dovrebbero essere limitati includono:

• fegato e altri organi
• tuorli d'uovo
• latticini grassi

Le fonti di fibra solubile includono:

• avena
• frutta come arance e pere
• verdure come cavoletti di Bruxelles e carote
• piselli e fagioli secchi

La guida sulla dieta TLC è accessibile gratuitamente come opuscolo in formato.pdf per la lettura online o la stampa oppure può essere ordinata in formato cartaceo dall'Istituto nazionale del cuore, del polmone e del sangue del National Institutes of Health.

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• "Colesterolo del sangue alto", NHLBI, National Institutes of Health.
• "La tua guida per ridurre il colesterolo con i cambiamenti dello stile di vita terapeutico (TLC)," NHLBI, National Institutes of Health.