Quando utilizzare gli antibiotici nella demenza in stadio avanzato

Poiché le persone con demenza diminuiscono fino all'ultimo stadio, sono soggette a infezioni. Una frequente infezione è la polmonite. Se la tua persona amata è sospettata di sviluppare polmonite, ti potrebbe essere chiesto se vuoi somministrare antibiotici. Questa domanda può sorprendere alcune famiglie perché possono assumere che gli antibiotici vengano sempre utilizzati se viene identificata un'infezione. Tuttavia, ci sono momenti in cui i medici potrebbero non consigliare un trattamento antibiotico.

Come vengono somministrati gli antibiotici alle persone?

Alcuni antibiotici vengono somministrati come pillole per bocca, mentre altri sono sotto forma di iniezione (iniezione). Il tipo più forte di antibiotici viene in genere somministrato per via endovenosa (IV).Alcuni di questi antibiotici per via endovenosa richiedono frequenti esami del sangue e ospedalizzazione, sebbene alcune case di cura (comprese le strutture di riabilitazione sub-acuta e di assistenza a lungo termine) siano in grado di fornire antibiotici per via endovenosa. Alcune persone potrebbero persino andare a casa con antibiotici per via endovenosa e farsi accompagnare regolarmente da un'infermiera per aiutarle a somministrarle.

A causa della confusione nella demenza a stadio medio o tardivo, le persone con IV possono essere più facilmente trattenute (sia fisicamente che attraverso forti farmaci tranquillanti) poiché potrebbero non comprendere la ragione della IV e tentare di estrarla.

Gli antibiotici nella demenza in fase avanzata funzionano effettivamente?

Una revisione della ricerca sugli antibiotici suggerisce che gli antibiotici possono essere sovrautilizzati nella demenza avanzata. Uno studio ha monitorato i residenti di case di cura con demenza in stadio avanzato e ha scoperto che tra coloro che sono morti, oltre il 40 per cento ha ricevuto antibiotici nelle ultime due settimane di vita, molti dei quali per via endovenosa.

La ricerca suggerisce che le decisioni sul trattamento della polmonite con antibiotici dovrebbero dipendere dall'obiettivo della cura. Uno studio che ha confrontato i residenti di case di cura con demenza avanzata ha rilevato che gli antibiotici hanno migliorato i tassi di sopravvivenza ma hanno ridotto i tassi di comfort. Pertanto, hanno suggerito che per coloro che hanno un obiettivo di cura confortevole, gli antibiotici dovrebbero essere trattenuti o somministrati solo per via orale, e per quelli con un obiettivo di prolungare la vita, gli antibiotici dovrebbero essere somministrati in modo aggressivo.

Ma funzionano davvero? Secondo diversi studi, il successo degli antibiotici nelle ultime fasi della demenza per la polmonite è discutibile. Il Journal of American Medical Director ha pubblicato uno studio che ha scoperto che gli antibiotici, se usati per le persone con demenza e infezioni respiratorie come la polmonite, hanno una durata prolungata, ma in media solo di alcuni giorni. Questi ricercatori hanno sottolineato la preoccupazione che gli antibiotici nella demenza in fase avanzata abbiano semplicemente prolungato il processo di morte, piuttosto che trattare efficacemente l'infezione.

Opzioni

Se la persona amata si trova in una casa di cura, potrebbe essere in grado di avere antibiotici per via endovenosa somministrati da una flebo direttamente presso la struttura. Il vantaggio di questo è che la persona amata non dovrebbe effettuare la transizione verso un ambiente ospedaliero non familiare. Alcune strutture hanno questa capacità, mentre altre no. Il tuo familiare può essere in grado di prendere un antibiotico orale (per bocca), ma in genere gli antibiotici orali non sono efficaci nel combattere la polmonite nella demenza avanzata.

Alcune persone, di fronte alla decisione di utilizzare o sospendere gli antibiotici, potrebbero anche optare per cure palliative o cure ospedaliere per assisterli nel processo decisionale e nel raggiungere l'obiettivo di offrire un comfort per la loro persona amata.

Il vantaggio delle direttive mediche avanzate

Può essere utile chiedere alle persone care le domande sulle loro preferenze mediche prima di un declino fisico e mentale, in modo da poter avere la pace della mente, sapendo che stai assicurando che i loro desideri siano portati a termine. Questi desideri possono essere specificati in un testamento biologico.

È inoltre possibile identificare qualcuno che funga da procura per le decisioni sanitarie. Questi documenti possono offrire protezione per te se arriva il momento in cui non sei in grado di prendere decisioni in modo chiaro da solo.

Una parola di DipHealth

Potresti trovarti a disagio nel parlare dell'uso (o non uso) di antibiotici nelle ultime fasi della demenza. Questa esitazione è normale e comprensibile. Tuttavia, ricorda che, ponendo domande sul trattamento proposto per la persona amata, stai acquisendo una comprensione delle loro opzioni e su quali scelte mediche aiutano ad onorare le loro preferenze mediche.

NEGAZIONE

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• Archivi di medicina interna. 25 febbraio 2008; 168 (4): 357-362. Modelli di uso antimicrobico tra i residenti di case di cura con demenza avanzata.
• New England Journal of Medicine, 15 ottobre 2009. Il corso clinico di demenza avanzata.
• Archivi di medicina interna. 12 lug 2010; 170 (13): 1102-7. Sopravvivenza e comfort dopo il trattamento della polmonite nella demenza avanzata.
• Journal of American Geriatrics Society. Volume 54, Numero 2, 290-295, febbraio 2006. Evento e trattamento di sospetta polmonite nei residenti di cure a lungo termine che muoiono di demenza avanzata.
• Journal of American Medical Directors Association. 2012 Feb; 13 (2): 156-61. Antibiotici e mortalità nei pazienti con infezione respiratoria inferiore e demenza avanzata.