Panoramica sull'effusione pleurica maligna

Un versamento pleurico maligno è una complicazione che comporta l'accumulo di liquido contenente cellule tumorali tra le membrane che rivestono i polmoni. Si manifesta in circa il 30 percento dei tumori polmonari, ma può verificarsi anche con altri tumori, come cancro al seno, cancro ovarico, leucemie e linfomi.

Con il cancro del polmone, un versamento pleurico maligno può essere il primo segno di cancro, o può verificarsi come una complicazione tardiva del carcinoma polmonare avanzato.

Panoramica

Un versamento pleurico è definito come una quantità anormale di fluido nello spazio tra gli strati di tessuto (la pleura) che rivestono i polmoni. Se le cellule tumorali sono presenti in questo fluido (la cavità pleurica), si parla di versamento pleurico maligno (canceroso).

Un versamento pleurico maligno può essere grande, diffuso o piccolo e coinvolgere solo una piccola porzione della cavità pleurica. L'effusione può essere tutta in una zona, oppure possono esserci diverse aree di versamento (versamento pleurico setto).

Sintomi

I sintomi di un versamento pleurico maligno possono essere molto scomodi. La mancanza di respiro è di gran lunga il sintomo più comune, che si verifica in circa l'80% delle persone. Può essere presente una tosse, e questo è spesso posizionale, il che significa che potrebbe essere peggio in certe posizioni, ad esempio con il piegarsi in avanti o sdraiarsi su un lato. Può anche verificarsi una pressione al petto o un tipo di sensazione anormale del torace.

Le cause

Quasi ogni tipo di cancro può causare un versamento pleurico se è presente o si diffonde (metastatizza) nell'area del torace. I più comuni sono il cancro al seno, il cancro del polmone, il cancro dell'ovaio e alcuni tipi di leucemie e linfomi. Un versamento pleurico può anche essere causato da trattamenti per il cancro del polmone, come la chirurgia, la radioterapia o la chemioterapia.

Un versamento pleurico maligno è uno sviluppo della malattia che colpisce circa il 15% delle persone con cancro. Si verifica in circa 150.000 americani con cancro ogni anno ed è generalmente associato a una prospettiva povera.

Diagnosi

È importante effettuare un'accurata diagnosi di un versamento pleurico maligno poiché la prognosi e il trattamento sono molto diversi da quelli per le versamenti pleuriche non benigne (benigne). È importante notare che anche con il cancro, fino al 50 percento delle effusioni pleuriche sono benigne.

Un versamento pleurico maligno viene spesso prima sospettato a causa di sintomi o reperti su una radiografia del torace o una TAC. Se il medico sospetta un versamento pleurico maligno, il passaggio successivo è di solito una toracentesi, una procedura in cui un ago viene inserito attraverso la parete toracica nello spazio pleurico per ottenere un campione del fluido. Questo fluido viene quindi esaminato al microscopio per vedere se sono presenti cellule tumorali.

Se non è possibile eseguire una toracentesi o se i risultati non sono conclusivi, potrebbero essere necessarie ulteriori procedure per ottenere una diagnosi accurata. In alcuni casi, può essere necessario eseguire una toracoscopia (una procedura in cui un toracoscopio viene inserito nel torace) per ottenere una biopsia per diagnosticare un versamento pleurico maligno.

Purtroppo, l'aspettativa di vita media per il cancro del polmone con versamento pleurico maligno è inferiore a sei mesi. Il tempo di sopravvivenza mediano (il tempo in cui il 50% delle persone morirà) è di quattro mesi, anche se alcune persone sopravvivono più a lungo.

La prognosi è leggermente migliore per coloro che hanno versamenti pleurici maligni correlati al cancro al seno o in particolare al cancro ovarico. Con l'avvento di nuovi trattamenti come terapie mirate e immunoterapia, si spera che questi numeri cambieranno nel prossimo futuro. Ci sono anche molti studi clinici in corso che esaminano il trattamento ottimale per queste effusioni.

trattamenti

L'obiettivo nel trattamento di un versamento pleurico maligno è più spesso palliativo, cioè per migliorare la qualità della vita e ridurre i sintomi, ma non per curare la malignità. Se l'effusione è molto piccola, a volte può essere lasciata sola.

toracentesi

La toracentesi è di solito il primo passo utilizzato, sia per diagnosticare l'effusione (determinare se le cellule tumorali sono presenti nel fluido e più), e per rimuovere il liquido. Sfortunatamente, queste effusioni spesso ritornano.

Per le effusioni pleuriche maligne che si ripetono, ci sono diverse opzioni per trattare il fluido e alleviare la mancanza di respiro. In questo momento c'è ancora una controversia significativa su quale sia la procedura migliore, e la scelta viene spesso fatta in base alla gravità dei sintomi, al modo in cui il tumore risponde al trattamento e allo stato delle prestazioni (quanto il tumore interferisce con la capacità di svolgere le normali attività quotidiane).

Sebbene la toracentesi sia generalmente considerata sicura, sono possibili complicazioni quali infezione, pneumotorace (polmone collassato), emorragia della parete toracica, coaguli di sangue e ri-espansione dell'edema polmonare.

pleurodesi

Una procedura che funziona in circa il 60-90% delle persone è chiamata pleurodesi.In questa procedura, un tubo viene inserito nello spazio pleurico e una sostanza, comunemente talco, viene inserita tra le due membrane che rivestono i polmoni. Questo prodotto chimico causa infiammazione nella cavità pleurica che a sua volta fa aderire le due fodere (miccia) impedendo che il liquido si accumuli nuovamente nello spazio pleurico.

Le possibili complicanze della pleurodesi sono simili a quelle della toracentesi.

Cateteri pleurici permanenti

Un'altra procedura è un catetere pleurico permanente (IPC), noto anche come catetere pleurico con tunnel. In questa procedura, un piccolo tubo viene inserito nello spazio pleurico e tunnelato sotto la pelle, con una piccola apertura sul lato che può essere coperto con una benda. Ciò consente alle persone di drenare il proprio fluido collegando un contenitore del vuoto all'apertura della pelle.

Un IPC è talvolta più efficace se l'effusione è presente su entrambi i lati del torace (bilaterale) o se vi sono ampie aree di raccolte di liquidi localizzate (effusioni localizzate). Questa procedura è spesso considerata meno invasiva di una pleurodesi ed è efficace nell'80-100% delle persone. Molti ricercatori ora ritengono che gli IPC dovrebbero essere considerati di prima linea in tutte le persone con un versamento maligno.

Un IPC può causare infezioni in meno del 5% degli utenti e di solito può essere trattato con antibiotici per via orale. La preoccupazione maggiore riguarda il rischio a lungo termine di metastasi del catetere in cui le cellule tumorali si diffondono attraverso il catetere.

Opzioni di trattamento aggiuntive

Se un versamento pleurico maligno persiste nonostante queste altre tecniche, può essere fatto un intervento chirurgico per drenare il liquido nell'addome, oppure può essere eseguita una pleurectomia (una procedura che rimuove parte della pleura).

Nuovi trattamenti (come la pleuroscopia medica) stanno emergendo per trattare anche le effusioni pleuriche maligne. La chemioterapia può aiutare con versamenti pleurici maligni a causa del carcinoma polmonare a piccole cellule, ma di solito non è molto efficace con quelli con carcinoma polmonare non a piccole cellule.

Scegliere il trattamento appropriato

Si è discusso se la pleurodesi o un catetere pleurico permanente sia l'opzione migliore per le persone con cancro avanzato e un versamento pleurico ricorrente.

Uno studio del 2017 pubblicato nel Journal of American Medical Association, ha cercato di rispondere a questa domanda. I ricercatori hanno scoperto che coloro che avevano cateteri pleurici permanenti avevano meno ricoveri rispetto a quelli che avevano la pleurodesi, principalmente in relazione alla necessità di procedure per rimuovere il liquido pleurico.

Altrimenti, non c'erano differenze significative né nella sensazione di mancanza di respiro né nella qualità della vita dei partecipanti.

Prima di una pleurodesi o un catetere pleurico con tunnel, si consigliano alcune cose:

• In primo luogo, il medico vorrà confermare che ha un versamento pleurico maligno e che i suoi sintomi non sono dovuti a un'altra causa.
• In secondo luogo, dovresti avere un versamento pleurico che ricorre (ritorna) dopo una toracentesi.
• Terzo e, cosa più importante, il drenaggio del liquido dal tuo spazio pleurico dovrebbe aiutare con i sintomi della mancanza di respiro.

Non è necessario rimuovere il fluido solo perché è lì, ma solo se causa problemi come mancanza di respiro. Se la mancanza di respiro è dovuta a un'altra causa, come la BPCO, di solito non vi è alcun beneficio per la rimozione del liquido.

cimasa

Le emozioni che si possono provare quando si apprende un versamento pleurico maligno possono essere considerevoli. Abbinalo alla prognosi infausta della malattia e l'esperienza può essere angosciante per chiunque.

Per affrontare al meglio, impara tanto sulla malattia e sulla ricerca che avanza. Fare domande. Chiedi aiuto agli altri e permetti loro di darlo. Parlate con il vostro medico delle opzioni di gestione del dolore. Prendi in considerazione di unirti a un gruppo di supporto.

Le tue emozioni possono attraversare lo spettro dalla rabbia all'incredulità alla depressione. È normale Cerca amici e persone care che sono disposte ad ascoltarti e sostenerti veramente.

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