Suggerimenti per il ritorno a scuola per aiutare i bambini con bisogni speciali

Il tempo di ritorno a scuola è sempre un progetto e raddoppia quando si ha un bambino (o un bambino) con bisogni speciali. Come ogni altro genitore, hai nuovi vestiti da acquistare e nuovi zaini e lunchbox da scegliere (tra le migliaia di opzioni disponibili). Ma poiché tuo figlio ha esigenze particolari, dovrai pensare a molti altri problemi. Per esempio:

• È probabile che tu abbia ricevuto alcune informazioni sull'orario di tuo figlio e che almeno alcune delle preferenze e dei bisogni che hai menzionato nell'ultima riunione IEP o 504 di tuo figlio non siano state risolte.
• Ci sono buone possibilità che tuo figlio sia insolitamente ansioso di tornare a scuola, specialmente se sta tornando in un'altra scuola, classe o insegnante.
• Le esigenze o le sfide del bambino potrebbero essere cambiate durante l'estate e potrebbe essere necessario comunicare con il personale prima che inizi l'anno scolastico.
• Non hai mai incontrato il nuovo insegnante di tuo figlio e sai che avrà bisogno di informazioni su tuo figlio che renderà la vita molto più facile sia per l'insegnante che per il bambino.

Se questo suona come la tua situazione (o stai pensando "è MOLTO peggio di così!"), Alcuni di questi suggerimenti per tornare a scuola possono essere utili.

1. Siate d'accordo, gli alloggi sono a posto

Ti sei seduto a maggio con il consulente di orientamento, il case manager, l'insegnante e i terapisti di tuo figlio. Hai passato l'intero IEP di tuo figlio. Hai discusso di opzioni e possibilità e raggiunto un accordo, hai rivisto e firmato l'IEP (o 504). Ora, si potrebbe presumere che tutto quanto descritto nell'IEP verrà messo in atto e verrà istituito per il bambino quando arriverà per il suo primo giorno di scuola.

Ma ovviamente, le ipotesi possono essere sbagliate. Gli amministratori scolastici hanno centinaia di bambini a cui pensare e gli insegnanti hanno molti bambini da pianificare. Solo tu hai i migliori interessi di tuo figlio in cima alla tua lista.

Prima di tornare a scuola, controlla con la squadra di tuo figlio, il case manager o il consulente di orientamento. Effettua un doppio controllo sugli alloggi critici e assicurati che tutti i supporti concordati siano pronti per l'uso. Se ci sono problemi, è meglio conoscerli in anticipo, e ci sono buone possibilità che piccoli problemi possano essere affrontati prima che tuo figlio passi a scuola.

2. Collegati personalmente con insegnanti e terapisti di tuo figlio

Sei il migliore sostenitore e sostegno di tuo figlio, ma se gli insegnanti e i terapisti di tuo figlio non ti conoscono, è meno probabile che cerchino idee e aiuti:

• Se puoi, organizza un orario per venire a scuola prima che le porte si aprano per incontrarsi e comunicare con lo staff di tuo figlio.
• Fornisci loro alcune informazioni sui punti di forza e le sfide particolari di tuo figlio, ma fai attenzione a non sovraccaricare il personale scolastico mentre si preparano per l'inizio dell'anno.
• Soprattutto, fai sapere a tutti che sei disponibile a parlare, disposto a considerare le opzioni e desideroso di essere incluso nell'esperienza educativa di tuo figlio. Distribuisci il tuo indirizzo e-mail o il tuo numero di telefono per essere facilmente raggiungibile e chiedi del modo migliore per connettersi con loro.

3. Stabilire una lista di controllo della comunicazione facile e affidabile

Anche dopo aver dato a tutti una calda certezza che sei disponibile e facile da lavorare, ci sono buone possibilità che non sentirai sbirciare nessuno dalla scuola di tuo figlio fino all'ora della pagella (a meno che non ci sia un problema serio indirizzo). Ma, naturalmente, vuoi sapere come stanno andando le cose, sia perché tu possa parlare con tuo figlio della giornata, sia perché tu possa affrontare i problemi prima che diventino un vero problema. Il modo più semplice per farlo è quello di fornire una lista di controllo rapida in un raccoglitore che va avanti e indietro ogni giorno. Fai domande rapide sì / no o a risposta breve che l'insegnante o l'assistente possono rispondere mentre il bambino si prepara a tornare a casa. Per esempio:

• Johnny mangiò il suo pranzo
• Janey ha guadagnato adesivi per un buon comportamento in _________
• Billy ha avuto problemi con _____________

4. Fornisci strumenti per aiutare insegnanti e personale ad aiutare il tuo bambino

Nessuno sa meglio di quanto tu possa fare per aiutare il tuo bambino a rimanere calmo e concentrato, a gestire le transizioni difficili o a interagire con i compagni. Se hai già sviluppato ottimi modi per farlo, con tutti i mezzi, condividili con il nuovo insegnante e / o il personale di tuo figlio. Per esempio:

• Potresti aver creato una storia sociale formidabile che aiuta il tuo bambino a ricordare di contare fino a dieci prima di esplodere.
• L'insegnante dello scorso anno potrebbe aver progettato un ottimo programma visivo per aiutare il tuo bambino a prepararsi per le transizioni.
• Il terapista occupazionale di tuo figlio potrebbe aver trovato il giocattolo sensoriale perfetto per aiutare il tuo bambino a rimanere concentrato in classe.
• L'aiutante dello scorso anno potrebbe aver escogitato alcune frasi o idee che hanno aiutato tuo figlio a dire "sì" alle interazioni sociali.

Non dare per scontato che qualcuno dello scorso anno abbia condiviso qualcosa con il gruppo di quest'anno. Invece, sii proattivo e fallo tu stesso!

5. Ottieni e visualizza in anteprima le informazioni sul trasporto in anticipo

In che modo tuo figlio andrà a scuola? Quando e come prenderà il furgone o l'autobus? Chi guida? Qual è il percorso? Quanto dura il viaggio? Dove prende il trasporto a casa? Quando arriverà l'autobus o il furgone e dove sceglierai il tuo bambino? Tutte queste domande dovrebbero essere risolte prima del primo giorno di scuola. Spesso è utile connettersi con la persona o le persone che guideranno tuo figlio, in modo da poter fornire loro tutte le informazioni importanti di cui hanno bisogno sui bisogni o le sfide del bambino. Prima che inizi la scuola, guida il percorso dell'autobus con tuo figlio e parla del processo che attraverserà per salire e scendere dall'autobus, in classe e di nuovo a casa.

6. Raccogliere informazioni su opzioni extrascolastiche ed eventi speciali

Se tuo figlio ha esigenze particolari, è probabile che abbia difficoltà a ricordare annunci o condividere informazioni su attività extrascolastiche o eventi scolastici speciali. Ma spesso questi programmi non accademici sono il posto migliore per il tuo bambino per esplorare punti di forza, incontrare amici e iniziare a godere dell'esperienza scolastica. Potrebbe dipendere da te ottenere le liste giuste, raccogliere volantini e opuscoli, controllare le bacheche elettroniche e creare connessioni per conto di tuo figlio.

Se hai dubbi sull'opportunità o meno di includere il tuo bambino in un particolare programma, invia un'email o chiama la persona di contatto e chiedi. Ci sono buone probabilità che possano soddisfare le esigenze di tuo figlio. Potresti persino essere in grado di iscrivere tuo figlio a un'attività scolastica appropriata prima che inizi l'anno scolastico.

7. Prepara i vestiti, le scarpe e altri oggetti del tuo bambino

Molti bambini con bisogni speciali hanno difficoltà a dire addio ai vecchi oggetti e altrettanto difficile abituarsi a cose nuove. Abiti e scarpe possono creare problemi sensoriali e gli attaccamenti emotivi possono essere difficili da rompere. Il prima possibile (almeno alcune settimane prima dell'inizio della scuola), inizia il processo di selezione dei vecchi oggetti e acquisto di nuovi vestiti e zaini per il prossimo anno scolastico. Se possibile, chiedi aiuto al tuo bambino nel decidere quando qualcosa è troppo piccolo o "infantile" e coinvolgerlo nel processo di acquisto. Rimuovi i vestiti troppo piccoli dai cassetti di tuo figlio in modo che non sia tentato di indossarli. Aiuta il tuo bambino a rompere i vestiti nuovi molto prima dell'inizio della scuola.

8. Crea un calendario e un orario per il tuo bambino "Anno scolastico nuovo"

Molte persone sono meno ansiose quando sanno cosa aspettarsi; i bambini con bisogni speciali non fanno eccezione. Infatti, molti bambini con bisogni speciali hanno davvero bisogno di orari per ridurre l'ansia e prepararsi per le transizioni. Mentre alcune scuole forniscono tali programmi ai bambini, molti non lo fanno (o lo fanno verbalmente, il che è un piccolo aiuto!). A seconda dell'età e delle capacità di tuo figlio, dovrai creare calendari e calendari quotidiani per aiutare il tuo bambino ad abituarsi al nuovo anno e guardare avanti a eventi, vacanze, ecc.

9. Aiuta il tuo bambino ad assistere al nuovo anno

Più tuo figlio sa cosa succederà dopo, più sarà in grado di gestire la sua ansia. Se possibile, chiedi all'insegnante di tuo figlio per alcuni minuti prima dell'inizio della scuola quando potrà incontrare tuo figlio, mostragli dove siederà, spiegherà dove metterà il cappotto e il pranzo, e così via. Se possibile, passa la giornata del tuo bambino con lui, così ha un'idea di dove andrà, cosa farà, quando pranzerà e così via.

Aiuta il tuo bambino ad articolare qualsiasi domanda che possa avere (la scuola sarà dura per me? Potrò andare in un recesso?). L'insegnante di tuo figlio dovrebbe avere un elenco di classi; potresti volerlo vedere in anteprima con tuo figlio e indicare i nomi degli amici. Se vedi bambini nella lista che hanno causato problemi a tuo figlio in passato, puoi parlare con l'insegnante di questo (al di fuori dell'udito di tuo figlio).

10. Visualizza in anteprima il programma accademico di tuo figlio

Cosa imparerà il tuo bambino quest'anno? Dai un'occhiata al curriculum della tua scuola (dovrebbe essere online) o chiedi ai funzionari scolastici di condividere il programma. Assicurati di essere informato, in modo da poter supportare il tuo bambino secondo necessità. Se sei preoccupato che alcuni aspetti del curriculum sembrano difficili, controlla con il tuo team per scoprire come intendono soddisfare le esigenze di tuo figlio. Ora è il momento giusto per toccare in base a questi problemi, in quanto potresti essere in grado di risolvere i problemi anche prima che si presentino!

11. Affrontare le potenziali sfide in anticipo

Se tuo figlio si trasferisce da scuola a scuola, o dalla scuola elementare alla scuola media, potrebbe avere una serie di nuove sfide da gestire. Più conosci queste sfide, più sarai in grado di aiutarlo prima che sorga un problema. Ecco alcune delle sfide che potresti affrontare in estate piuttosto che aspettare che l'anno scolastico inizi:

• Serrature e armadietti: La maggior parte dei bambini con esigenze speciali ha un momento difficile con i tipici lucchetti. Invece di utilizzare il tipico aspetto della "svolta a destra e a sinistra" della scuola, considera l'acquisto di un lucchetto che utilizza numeri o pulsanti scorrevoli. Questi sono solitamente più facili da manipolare. In alternativa, chiedi alla scuola se tuo figlio può usare un cubby sbloccato piuttosto che un armadietto (per oggetti non di valore).
• Abiti da palestra e armadietti: Alcune scuole richiedono ai bambini di tenere vestiti speciali da palestra negli armadietti a scuola. Se questo è il tuo caso, assicurati che tuo figlio possa gestire le serrature, legare le scarpe da ginnastica e gestire le sue cose in palestra. Se necessario, prendi in considerazione la possibilità di fornire al tuo bambino il suo lucchetto, le sue sneakers velcrate e di indossare pantaloncini da palestra.
• Incarichi basati su computer: In questi giorni, gli insegnanti tendono a fornire compiti a casa, testi e persino voti tramite computer. Possono utilizzare software orientato alla scuola o qualcosa come Google Docs per comunicare con gli studenti. Gli studenti con bisogni speciali potrebbero avere difficoltà a sapere esattamente come accedere a una password, a connettersi online e a salvare il proprio lavoro. Se tuo figlio è abbastanza grande per questo tipo di sfida, dovrai familiarizzare con il sistema per aiutarlo.

Una parola da DipHealth

Per i bambini con bisogni speciali, la scuola può essere un'esperienza meravigliosa e difficile. A volte i genitori possono trasformare potenziali problemi in giro solo anticipandoli prima che possano verificarsi. Sì, dovrebbe essere compito della scuola assicurarsi che tuo figlio abbia ciò di cui ha bisogno per avere successo. Ma la linea di fondo è: a nessuno importa, capisce o difende il tuo bambino come te!