Videogiochi violenti e aggressività nei bambini

Se sei un genitore con figli a casa, è probabile che tu abbia familiarità con la domanda "permetti o non permetta": l'enorme problema che i genitori devono affrontare quando decidono se lasciare che i loro figli giochino a videogiochi violenti.

C'è stato un ampio dibattito sulla questione di come l'esposizione a videogiochi violenti e altri contenuti violenti dei media, come film e programmi televisivi, colpisca i bambini. Molti studi indicano che la violenza nei media può essere un fattore di rischio per lo sviluppo, in alcuni bambini, dell'aggressività, della riduzione della cura per gli altri, dell'aumento del comportamento conflittuale e distruttivo e di altri comportamenti antisociali.

La maggior parte dei ricercatori afferma che è improbabile che giocare a videogiochi violenti faccia sì che un bambino senza altri fattori di rischio per la violenza si trasformi in qualcuno che è estremamente violento e danneggia gli altri.Tuttavia, uno dei migliori argomenti per limitare l'esposizione di tutti i bambini a contenuti multimediali violenti, indipendentemente dal loro background personale, deriva da un recente studio pubblicato su JAMA Pediatrics.

Effetti dei videogiochi violenti: ciò che lo studio ha mostrato

Lo studio è stato condotto da Douglas Gentile, PhD, professore associato di psicologia presso l'Iowa State University e un rinomato esperto sugli effetti dei media su bambini e adulti. Ha dimostrato che i bambini che giocano ripetutamente ai videogiochi violenti imparano a pensare in modi aggressivi che possono influenzare il loro comportamento.

Per lo studio, i ricercatori hanno monitorato più di 3.000 bambini in 3 °, 4 °, 7 ° e 8 ° grado per 3 anni. Hanno scoperto che, nel tempo, giocare a videogiochi violenti ha causato ai bambini di farlo pensare più aggressivo e comportarsi più aggressivo.

"I bambini stanno cambiando il loro modo di pensare" dopo aver esposto a lungo i videogiochi violenti, dice il dott. Gentile. Spiega che questo può portare a cambiamenti nel pensiero e nel comportamento: "Passano molto tempo a cercare i nemici e reagiscono rapidamente all'aggressione".

Ad esempio, un bambino che si impegna regolarmente nella fantasia violenta nel mondo dei videogiochi può essere più propenso a pensare, dire o fare qualcosa di aggressivo o poco gentile se viene accidentalmente urtato da qualcuno nel corridoio di scuola.

"Il corpo lo tratta come un vero combattimento", sottolinea il dott. Gentile.

In che modo "Praticare" l'aggressione con i videogiochi insegna l'aggressività nella vita reale

Che si tratti di uno strumento musicale, di una routine di ballo o di movimenti di Taekwondo, i bambini si esercitano ripetutamente in modo da poterli eseguire sempre meglio. Sviluppano la memoria muscolare per le attività e diventano più abili sia a livello fisico che cognitivo.

Allo stesso modo, dice Dr. Gentile, l'esposizione ripetuta a contenuti violenti o inappropriati può fornire un setting per "praticare" un comportamento violento fino a quando un bambino impara a farlo bene.

"Quello di cui stiamo parlando è l'apprendimento", afferma la dottoressa Gentile. "Questo è vero per i media aggressivi o non aggressivi."

Che dire dell'esposizione a contenuti non violenti? In precedenti ricerche, il Dr. Gentile ha scoperto che videogiochi, programmi TV, film e altri contenuti che ritraggono personaggi come utili, gentili e cooperativi hanno avuto un'influenza positiva sul comportamento dei bambini. (Ricorda tutte quelle lezioni positive che abbiamo imparato da bambini che guardavano Sesame Street?)

In altre parole, anche la cura e la condivisione, come l'aggressività e la violenza, possono essere praticate e apprese.

"Cosa posso fare come genitore?"

Più del 90% dei bambini è pensato per giocare ai videogiochi, quindi non puoi aspettarti di tornare indietro. Cosa tu può fare è diventare più coinvolti in ciò che vede e fa il bambino. Il tuo obiettivo: minimizzare l'esposizione a contenuti violenti e inclinare le attività di tuo figlio verso influenze positive il più possibile.