Cancro orale: cause e fattori di rischio

Secondo l'American Cancer Society, circa 50.000 persone svilupperanno il cancro alla bocca o alla gola quest'anno. Questi tumori si sviluppano quando le cellule anomale che rivestono l'interno della bocca o della gola iniziano a crescere senza controllo. Il "perché" dietro questa crescita rapida e aberrante è legato a fattori di rischio, come il consumo di tabacco e alcol, che introducono sostanze cancerogene (sostanze chimiche cancerogene) nelle cellule. Ma nonostante i miti, non sono i soli colpevoli.L'infezione da virus del papilloma umano (HPV) è un altro fattore di rischio, principalmente per lo sviluppo del cancro della lingua e delle tonsille.

Altri fattori di rischio includono quelli non modificabili (ad esempio, con una sindrome genetica rara) e quelli modificabili come una dieta carente di frutta e verdura, l'esposizione al sole in eccesso e scarsa igiene orale.

Cause comuni

Il cancro orale deriva da un cambiamento nel DNA delle cellule che rivestono la bocca o la gola. Questi cambiamenti del DNA possono promuovere il cancro creando geni che determinano la crescita delle cellule tumorali (chiamati oncogeni) o disattivando i geni che normalmente bloccano la crescita delle cellule tumorali (chiamati geni oncosoppressori). Una volta che le cellule anomale che rivestono la bocca o la gola iniziano a crescere in modo incontrollabile, alla fine si forma un tumore e i sintomi possono manifestarsi.

I fattori di rischio legati allo sviluppo del cancro orale includono:

Tabacco

Un fattore di rischio per lo sviluppo del cancro orale è l'uso di prodotti del tabacco da fumo, tra cui sigarette, sigari e / o pipe. Più specificamente, il rischio di una persona per il cancro orale aumenta più a lungo lui o lei fuma; sebbene, in una nota più positiva, la cessazione del fumo è legata a una significativa riduzione del rischio.

Prodotti a base di tabacco non fumatori (ad esempio tabacco, masticare, sputare, masticare o tabacco dissolvibile) sono anche associati ad un aumentato rischio di cancro orale. La ricerca suggerisce inoltre che l'esposizione al fumo passivo da bambino aumenta il rischio di cancro orale da adulto.

alcool

Il consumo di alcol è legato allo sviluppo del cancro orale, e questo legame è dose-dipendente, il che significa che più alcol si beve, maggiore è il rischio. Inoltre, la combinazione del consumo di tabacco e alcol è stata trovata per aumentare notevolmente il rischio di una persona di questa malattia.

Human Papilloma Virus (HPV)

Il papillomavirus umano (virus HPV) è la malattia a trasmissione sessuale più comunemente diagnosticata negli Stati Uniti ed è collegato allo sviluppo di verruche genitali e vari tipi di cancro, tra cui il cancro cervicale, vaginale, penieno e anale. Il virus HPV, in particolare il tipo HPV-16, può anche causare il cancro orale, più comunemente alla base della lingua e nelle tonsille.

La buona notizia è che esiste un vaccino contro l'HPV. Mentre il vaccino è stato sviluppato per ridurre il rischio di cancro cervicale, la ricerca suggerisce che sia diminuita la prevalenza dell'infezione orale da HPV. Ciò significa che esiste potenzialmente un rischio ridotto di cancro orale se una persona riceve il vaccino, anche se non ci sono prove scientifiche che lo dimostrino ancora.

Sistema immunitario indebolito

Le persone che hanno un sistema immunitario indebolito, specialmente quelle con HIV o quelle che hanno subito un trapianto di organi, sono ad aumentato rischio di sviluppare il cancro orale.

Esposizione solare

L'esposizione prolungata ai raggi UV dannosi del sole senza una lozione con fattore di protezione solare (SPF) applicata a qualsiasi parte del corpo aumenta il rischio di cancro orale, specialmente alle labbra.

Storia personale

Avere una storia di un cancro orale aumenta la possibilità di sviluppare un secondo cancro orale. Questo è il motivo per cui è importante fare controlli regolari con il medico ORL, anche se il primo cancro orale è guarito.

Betel Quid Use

La masticazione di betel è una pratica diffusa in alcune parti dell'Asia ed è stata associata allo sviluppo del cancro orale. Il betel quid è composto da noci di betel, spezie e lime, tra gli altri ingredienti. La ricerca mostra che il rischio di sviluppare il cancro orale aumenta man mano che una persona usa il betel-quid e più masticano al giorno.

Genetica

Avere una storia familiare di cancro orale è un fattore di rischio, in quanto alcune mutazioni geniche (legate a tumori della bocca e della gola) possono essere trasmesse da genitore a figlio; detto questo, la maggior parte dei casi di cancro orale non sono ereditati.

Oltre ad avere una storia familiare di cancro orale, ci sono specifiche sindromi genetiche che aumentano il rischio di sviluppare il cancro orale.

Anemia di Fanconi

L'anemia di Fanconi è una sindrome ereditaria rara associata a insufficienza del midollo osseo, nonché una vulnerabilità per lo sviluppo di vari tumori, tra cui tumori della testa e del collo e cancro dell'esofago, dell'ano e della regione urogenitale (ad esempio, della vescica e dei reni).

Discheratosi Congenita

La discheratosi congenita è una rara sindrome ereditaria caratterizzata da unghie anormali, alterazioni del colore della pelle sul collo e sul petto e macchie bianche nella bocca (chiamata leucoplachia); queste macchie bianche predispongono gli individui al cancro della bocca e della gola.

Fattori di rischio stile di vita

Oltre al consumo di tabacco e alcol, altri fattori di rischio legati allo stile di vita legati al cancro orale includono:

Dieta carente in frutta e verdura

Una dieta a basso contenuto di verdure può aumentare il rischio di cancro orale. Aumentando il consumo di frutta e verdura, in particolare dai seguenti gruppi, è possibile ridurre il rischio di cancro orale:

• Fagioli secchi, fagiolini e piselli
• Mele, pesche, nettarine, prugne, pere e fragole
• Peperoni e pomodori
• Carote

Uso di collutorio

Sebbene sia ancora un fattore di rischio emergente, la ricerca suggerisce che l'uso a lungo termine del collutorio (oltre 35 anni, più di una volta al giorno) è legato allo sviluppo del cancro orale. Questo perché la maggior parte dei prodotti a base di collagene contengono alcol.

Scarsa igiene orale

Una scarsa igiene orale può aumentare il rischio di cancro orale. Le regolari cure dentistiche, spazzolatura e uso del filo interdentale possono ridurre questo rischio.

Come i medici diagnosticano il cancro orale

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