Il collegamento tra PCOS e resistenza all'insulina

Dal 30% al 40% delle donne che hanno la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) ha anche una resistenza all'insulina, una condizione che porta a livelli elevati di glucosio e il potenziale di pre-diabete e diabete di tipo 2. In effetti, l'insulino-resistenza può essere alla base della PCOS, avere un ruolo nel causare la condizione, oltre che esacerbare i suoi sintomi. La resistenza all'insulina richiede una gestione con modifiche dello stile di vita o un trattamento con farmaci per prevenire le complicanze, quindi è qualcosa per cui ogni donna con PCOS deve essere sottoposta a screening.

Le condizioni

PCOS è una condizione ormonale che può causare cicli mestruali irregolari, difficoltà di fertilità, livelli di ormoni maschili in eccesso e piccoli follicoli sulle ovaie.

Il pancreas, una ghiandola nell'addome con un numero di funzioni, produce insulina. L'insulina è tipicamente secreta in risposta all'aumento dei livelli ematici di glucosio, una piccola molecola di zucchero. Quando mangiamo carboidrati, le molecole di glucosio entrano nel nostro sangue in circa 15 minuti. L'insulina consente alle cellule di tutto il corpo di assorbire il glucosio, che viene in seguito utilizzato per produrre energia.

Quando qualcuno ha insulino-resistenza, il corpo non risponde all'insulina nel modo più efficiente o rapido come dovrebbe, portando ad alti livelli di glucosio nel sangue, a bassa energia, o entrambi. Con il tempo sono necessarie quantità sempre maggiori di insulina prima che il glucosio venga immesso nei tessuti del corpo. Alla fine, il corpo inizia a trattare in modo diverso con lo zucchero. Livelli costantemente elevati di glucosio nel sangue possono portare al pre-diabete e quindi al diabete.

La connessione

PCOS è riconosciuto come un fattore di rischio per lo sviluppo del diabete.Nonostante il fatto che i segni e i sintomi della PCOS inizino prima dei segni e dei sintomi di insulino-resistenza, si ritiene che l'insulino-resistenza possa avere un ruolo nel causare PCOS, piuttosto che il contrario. Livelli elevati di insulina possono essere un fattore che contribuisce all'infiammazione e ad altre complicazioni metaboliche associate alla PCOS. Mentre la connessione è nota, le cause della relazione tra le due condizioni non sono completamente chiare.

Soprattutto, l'insulino-resistenza non colpisce tutti nello stesso modo, e alcune donne con insulino-resistenza sviluppano PCOS, mentre altre no. Alcuni esperti suggeriscono che l'obesità associata all'insulino-resistenza altera la funzione dell'ipotalamo e della ghiandola pituitaria nel cervello, aumentando la produzione di ormoni androgeni che contribuiscono alla PCOS. L'eccessiva produzione di ormoni androgeni è un fattore di rischio indipendente per l'infertilità femminile e la disfunzione ovarica, con o senza PCOS.

Mentre ogni condizione è associata alla depressione, il rischio di depressione è molto più forte quando le due condizioni si verificano insieme.

Allo stesso modo, l'insulino-resistenza e PCOS contribuiscono ciascuno alla sterilità. I cambiamenti ormonali della PCOS interferiscono con il corretto impianto dell'embrione, mentre la resistenza all'insulina può portare a un aborto a causa di un'alimentazione inadeguata e del supporto dell'embrione in crescita. Quando queste due condizioni sono combinate, l'infertilità e l'aborto spontaneo possono rendere difficile portare a termine un bambino. Se hai insulino-resistenza o PCOS, sei anche a rischio di sviluppare il diabete gestazionale durante la gravidanza.

Sintomi di resistenza all'insulina in PCOS

I sintomi di insulino-resistenza sono simili nelle donne che hanno la PCOS e quelli che non lo fanno. È importante che le donne con PCOS siano consapevoli di questi sintomi a causa della forte correlazione tra le due condizioni.

Cambiamenti nell'appetito

L'insulina è uno stimolante dell'appetito, che è forse il motivo per cui molte donne con PCOS riferiscono voglie frequenti di dolci e altri cibi ricchi di carboidrati. Ciò porta ad un aumento di peso, che aumenta il rischio di problemi di salute come malattie cardiovascolari, obesità, artrosi e diabete.

Pre-diabete o diabete

Pre-diabete aumenta il rischio di diabete di tipo 2 e altre condizioni metaboliche. Durante questa fase, che può durare da 10 a 12 anni, il corpo non è sensibile in modo ottimale all'insulina. Questo porta ad alti livelli di zucchero nel sangue per un tempo prolungato dopo aver mangiato. I sintomi includono diminuzione dell'energia, aumento della sete e minzione frequente.

Il diabete può causare una diminuzione di energia, neuropatia, perdita della vista e malattie vascolari.

Selezione

Si raccomanda che le donne con PCOS vengano sottoposte a screening periodico per l'insulino-resistenza, in modo che possano essere identificate precocemente, consentendo un inizio precoce del trattamento.

I test usati per lo screening della resistenza all'insulina includono:

• Test della glicemia a digiuno: Ti verrà richiesto di astenersi dal cibo e dalle bevande per un periodo di tempo specifico prima che venga prelevato il sangue per controllare il livello di zucchero nel sangue. Se il tuo livello è elevato, il medico potrebbe decidere di eseguire ulteriori test per determinare come il tuo corpo elabora lo zucchero.
• Test di tolleranza al glucosio: Il tuo livello di zucchero nel sangue sarà controllato, e poi ti verrà data una bevanda speciale contenente zucchero. La glicemia verrà quindi misurata a intervalli designati dopo aver consumato la bevanda per vedere quanto tempo impiegano le cellule per elaborare lo zucchero. Se i livelli di glucosio rimangono elevati per un periodo più lungo del normale, ciò potrebbe indicare che stai diventando resistente all'insulina.
• Emoglobina glicosilata A1C: Questo è un esame del sangue che misura i livelli medi di glucosio negli ultimi tre mesi.

Una parola da DipHealth

Mentre non esiste una cura per il diabete, può essere gestita con modifiche dietetiche e farmaci. È possibile adottare una serie di misure per identificare la resistenza all'insulina prima che si verifichi il diabete. Se si dispone di PCOS, alcune abitudini di stile di vita sano possono aiutare a prevenire il diabete molto prima che i test mostrino anomalie.

L'integrazione dell'esercizio quotidiano nella routine è stata associata a un ridotto rischio di diabete. Una dieta ben bilanciata, a basso contenuto di grassi e zuccheri e ricca di cereali integrali, latticini a basso contenuto di grassi, frutta e verdura hanno anche dimostrato di ridurre il rischio di diabete. Anche gli integratori alimentari raccomandati per le donne con PCOS possono essere d'aiuto; chiedi al tuo dottore se è giusto per te

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