Quali sono i sintomi della spondilite anchilosante?

La spondilite anchilosante (AS) è una malattia infiammatoria cronica delle articolazioni della colonna vertebrale e delle articolazioni sacro-iliache. Le persone con AS possono anche avere un'infiammazione in altre articolazioni come le spalle o le ginocchia.

I sintomi dell'AS iniziano di solito nella prima età adulta tra i 20 e i 30 anni e non influenzano tutti allo stesso modo. In altre parole, alcune persone con AS hanno una malattia molto più lieve con un impatto minimo sulla loro vita quotidiana, mentre altri hanno sintomi molto più debilitanti.

Mentre i sintomi variano per tipo e gravità, variano anche in base al sesso. In uno studio del 2011 in Reumatologia clinica, il dolore alla schiena è stato segnalato come il principale problema di AS sia negli uomini che nelle donne. Ma le donne con AS avevano maggiori probabilità di avere dolore al collo, al ginocchio o all'anca, mentre gli uomini avevano maggiori probabilità di avere dolore ai piedi.

Lombalgia

Dolore alla schiena infiammatorio

Il sintomo più comune di AS è la lombalgia e la rigidità, che è causata dall'infiammazione delle articolazioni spinali (chiamate vertebre).

Il mal di schiena infiammatorio di AS ha caratteristiche distinte. Queste caratteristiche aiutano i medici a differenziarlo dal mal di schiena meccanico, che è molto più comune.

Il mal di schiena infiammatorio è:

• Cronico, della durata di tre mesi o più
• Inizia quando una persona ha meno di 40 anni
• Si avvicina lentamente per un periodo di settimane o mesi
• Migliora con l'esercizio e non migliora con il riposo o sdraiati
• Peggio di notte (anche svegliare una persona)
• Migliora con un anti-infiammatorio non steroideo (NSAID)

La qualità del dolore in AS può anche essere utile per distinguerla dal mal di schiena meccanico. Per esempio, una persona con AS di solito descrive il suo dolore alla schiena come noioso e "tutto", invece di essere localizzato in un'area.

Rigidità posteriore

La durata della rigidità posteriore può essere un indizio per identificare il mal di schiena infiammatorio. La rigidità alla schiena in AS di solito dura più di 30 minuti al risveglio al mattino, mentre la rigidità all'indietro dell'osteoartrosi (una forma non infiammatoria di artrite) dura meno di 30 minuti.

Espansione del dolore

Il mal di schiena in AS può diventare piuttosto invalidante e tende ad espandersi nel tempo. Quindi, mentre il dolore di AS può iniziare su un lato della schiena, alla fine si sposta su entrambi i lati, seguito da un movimento verso l'alto della colonna vertebrale (anche nel collo in alcune persone). Questo può limitare significativamente la mobilità, rendendo le attività quotidiane come raccogliere qualcosa da terra un'attività scoraggiante

AS avanzato

Quando la spondilite anchilosante diventa più avanzata (e ciò accade solo in un sottogruppo di persone), l'infiammazione può causare la formazione di nuovo osso sulla colonna vertebrale. Questa nuova formazione ossea può portare alla fusione spinale, inducendo la schiena di una persona a curvare in avanti (chiamata iperlipidosi). Nei casi più gravi, questo può creare un aspetto "gobbo" permanente.

Altre complicazioni gravi correlate alla schiena includono un aumentato rischio di frattura vertebrale (con o senza lesione del midollo spinale) nelle persone con AS. Una lesione del midollo spinale può portare a una varietà di sintomi neurologici come debolezza, intorpidimento o persino paralisi. Grave disallineamento della colonna vertebrale da AS può anche causare la compressione del midollo spinale, che è un'emergenza neurologica.

Altri sintomi

Dolori articolari

Oltre al dolore lombare e alla rigidità, il dolore del gluteo superiore è comune anche in AS. Questo indica un coinvolgimento delle articolazioni sacro-iliache (dove la spina dorsale si collega al bacino). Il dolore può verificarsi anche nelle articolazioni al di fuori della colonna vertebrale come le spalle, i fianchi, le ginocchia, i gomiti e le caviglie.

entesite

Un altro sintomo di AS è l'infiammazione delle entesi (chiamata entesite), che sono le aree del corpo in cui un tendine o un legamento si connette a un osso. Il tallone è il sito più comune di entesite. È qui che si inserisce la fascia plantare (il legamento che collega l'osso del tallone alle ossa dei piedi). Il tallone è anche il punto in cui si inseriscono i tendini di Achille (collega i polpacci ai polpastrelli).

Sintomi sistemici

Oltre all'infiammazione delle articolazioni e dei tessuti, una persona può anche presentare sintomi di infiammazione di tutto il corpo come malessere, stanchezza, lieve febbre e un diminuito appetito.

Complicanze d'organo

Complicazioni non articolari possono verificarsi in AS come malattie cardiache, polmonari o raramente renali. Per quanto riguarda le complicanze cardiache in AS, l'infiammazione dell'aorta (l'arteria che trasporta il sangue ossigenato lontano dal cuore) e il rigurgito della valvola aortica possono causare insufficienza cardiaca, che può essere fatale. I problemi polmonari in AS possono derivare dal limitato movimento della parete toracica e della colonna vertebrale.

L'uveite anteriore, che si riferisce all'infiammazione della parte colorata dell'occhio, si verifica in circa il 26% delle persone con AS, secondo uno studio del 2015 Annali della malattia reumatica. L'uveite di solito causa dolore ad un occhio, sensibilità alla luce e visione offuscata. È più probabile che si verifichi in coloro che hanno avuto AS per un periodo più lungo e che risultano positivi all'antigene leucocitario umano (HLA) -B27. La ricerca mostra anche una maggiore prevalenza di malattie infiammatorie intestinali e psoriasi in soggetti con AS.

Una parola da DipHealth

La spondilite anchilosante è una forma permanente di artrite che colpisce la spina dorsale, le articolazioni sacro-iliache, le articolazioni periferiche e potenzialmente altri organi del corpo come l'occhio, il cuore e il polmone. Ma con una conoscenza adeguata e un attento follow-up e comunicazione con te o il team sanitario della persona amata (anche se i tuoi sintomi sono lievi), puoi ottimizzare la tua salute AS e minimizzare potenziali complicazioni.