Trattamenti per l'ipertensione polmonare

Il trattamento primario dell'ipertensione polmonare è quello di rilevare tempestivamente il processo e identificare e trattare la causa sottostante. Tuttavia, in molti pazienti con questa condizione, diventa necessaria una terapia più avanzata.

Valutazione di base

Il primo passo nel trattamento dell'ipertensione polmonare consiste nel valutare la gravità di base della condizione. Questo test aiuta il medico a decidere quanto sia aggressivo il trattamento e fornisce un modo per valutare la risposta alla terapia.

Questo di solito viene eseguito eseguendo un ecocardiogramma, che fornirà una stima della pressione dell'arteria polmonare e un test da sforzo per misurare la capacità funzionale di base.

Trattamento finalizzato alla condizione medica sottostante

Tipicamente, il trattamento aggressivo della causa sottostante dell'ipertensione polmonare è l'aspetto più critico della terapia. Poiché ci sono molti disturbi medici che possono produrre ipertensione polmonare, questa terapia può assumere molte forme diverse.

Trattamenti spesso utili per chiunque abbia ipertensione polmonare

Oltre alla terapia mirata specificamente a trattare la causa sottostante, ci sono trattamenti che sono spesso utili in chiunque abbia l'ipertensione polmonare.

Questi includono:

• diuretici come Lasix o Bumex sono spesso usati per trattare la ritenzione di liquidi che si verifica frequentemente con ipertensione polmonare. Mentre i diuretici possono migliorare la dispnea e l'edema (gonfiore), devono essere usati con attenzione poiché eliminare troppo fluido nei pazienti con ipertensione polmonare può peggiorare la funzione cardiaca.
• Ossigenoterapia è importante in chiunque abbia ipertensione polmonare che ha ipossia (riduzione dei livelli di ossigeno nel sangue). Quando è presente l'ipossia, la somministrazione di ossigeno può spesso ridurre direttamente le pressioni dell'arteria polmonare. I pazienti la cui ipertensione polmonare è causata da malattie polmonari o cardiache sono particolarmente propensi ad avere ipossia, ma chiunque abbia ipertensione polmonare deve controllare i livelli di ossigeno nel sangue.

• anticoagulanti come Coumadin sono spesso usati in pazienti con ipertensione polmonare. Questo perché l'ipertensione polmonare stessa può risultare in un lento flusso di sangue attraverso la circolazione polmonare, che può portare alla coagulazione all'interno dei vasi sanguigni nei polmoni. Leggi informazioni sui farmaci usati per prevenire la formazione di coaguli di sangue.
• digossina può migliorare la funzione cardiaca in alcuni pazienti con ipertensione polmonare.
• Esercizio ha dimostrato di migliorare significativamente la capacità funzionale delle persone con ipertensione polmonare.

Terapia avanzata

La "terapia avanzata" per l'ipertensione polmonare è mirata all'ipertensione polmonare vera e propria, piuttosto che alla causa sottostante. Questa terapia consiste generalmente nell'uso di farmaci vasodilatatori per tentare di dilatare la circolazione polmonare e ridurre le pressioni dell'arteria polmonare.

La terapia avanzata è definita "avanzata" non perché è più efficace delle terapie più generali, ma perché è complessa, relativamente rischiosa, molto costosa e spesso scomoda (ad esempio, può richiedere una terapia endovenosa). La terapia avanzata deve essere somministrata solo da medici esperti nel trattamento dell'ipertensione polmonare.

La terapia avanzata è considerata nei pazienti con ipertensione polmonare grave che non ha risposto adeguatamente al trattamento finalizzato alla causa sottostante, o, soprattutto, se non è stata identificata alcuna causa sottostante (cioè, nelle persone con ipertensione polmonare primaria).

La terapia avanzata di solito non viene utilizzata affatto nelle persone la cui ipertensione polmonare è dovuta a patologie cardiache sottostanti (in cui è stato dimostrato che la terapia avanzata ha maggiori probabilità di causare danni) o alla malattia polmonare (in cui vi è una mancanza di dati che mostrano benefici).

Prima di tentare una terapia avanzata, viene effettuato uno studio specialistico di cateterismo cardiaco per valutare la "vasoreattività" della circolazione polmonare. Durante questo test vengono somministrati farmaci per valutare se i vasi sanguigni polmonari sono in grado di dilatarsi. In tal caso, alcuni tipi di terapia avanzata hanno maggiori probabilità di essere efficaci.

Molti farmaci sono stati sviluppati per il trattamento dell'ipertensione polmonare, tra cui:

• Bloccanti dei canali del calcio come diltiazem e nifedipina
• Prostanoidi come Flolan (epoprostenolo), Remodulin (treprostinil) e Ventavis (iloprost)
• Antagonisti del recettore dell'endotelina come Tracleer (bosentan), Letaris (ambrisentan) e Opsumit (macitentan)
• Inibitori della PDE5 come il Viagra (sildenafil), il Cialis (tadalafil) e il Levitra (vardenafil)
• Stimolante della guanilato ciclasi come Adempas (riociguat)

Questa lunga lista di scelte rende il processo di selezione della droga "migliore" o della "migliore" combinazione di farmaci estremamente complessa. Diversi fattori devono essere presi in considerazione nel fare questa selezione, compresa la malattia di base, la gravità dell'ipertensione polmonare, il grado di vasoreattività, se certi farmaci sono coperti dall'assicurazione medica e i probabili effetti collaterali. Questo è il motivo per cui tali decisioni dovrebbero essere prese da medici esperti nel trattamento dell'ipertensione polmonare.

Sommario

Il trattamento ottimale per l'ipertensione polmonare può essere difficile e complesso. I pazienti con ipertensione polmonare fanno meglio chi formano una stretta collaborazione lavorativa con i loro medici, assumendo un ruolo attivo nel decidere sulla terapia, nell'osservare attentamente e riferire sullo stato dei loro sintomi e capacità funzionale, e seguendo il regime terapeutico concordato molto da vicino.

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