Indicazioni e benefici dei rubinetti spinali nei bambini

Una puntura lombare, conosciuta anche come un LP o un midollo spinale, è una procedura che i medici usano per raccogliere il liquido spinale. Durante un LP, un ago viene inserito tra le ossa della parte bassa della schiena e nella colonna vertebrale. Una piccola quantità di liquido spinale viene quindi estratta e l'ago viene estratto.

Il solo pensiero di un midollo spinale può essere spaventoso per molte persone, la cui sensazione può aumentare solo quando un bambino è coinvolto. Ma, in realtà, quando viene eseguita da un professionista esperto in pediatria, è spesso più scomodo che doloroso.

indicazioni

La maggior parte delle punture lombari nei bambini viene effettuata per verificare la presenza di meningite, un'infezione delle membrane che rivestono il cervello e la colonna vertebrale (chiamate meningi). La meningite è un'infezione molto grave e solo un colpo spinale può confermare definitivamente la malattia.

Molti genitori sono sorpresi quando vengono informati che il loro bambino ha bisogno di un colpo spinale, soprattutto se il bambino non appare così male. Ma il test è considerato vitale poiché alcune cause di meningite, come i batteri dello streptococco di gruppo B, non si manifestano sempre con i classici segni della malattia.

E questo è importante poiché la mancanza di sintomi non rende la condizione meno grave. Eseguendo un LP, un medico può rapidamente confermare la diagnosi e prescrivere il giusto corso del trattamento.

Oltre alla meningite, i colpetti spinali possono essere usati come mezzo di terapia piuttosto che come diagnosi. Ciò include il trattamento di una condizione chiamata idrocefalo in cui il liquido si accumula nel cervello, più comunemente nei bambini con grave emorragia intraventricolare. In tali casi, i medici possono utilizzare un prelievo spinale per drenare il sangue e il liquido in eccesso per prevenire o ritardare la necessità di uno shunt.

Benefici

Una puntura lombare è una procedura invasiva che richiede un'attenta consultazione per assicurarsi che sia sia appropriata che sicura, soprattutto per i bambini prematuri. Decidere se farne o non è mai una scelta facile.

I vantaggi di una puntura lombare includono:

• I colpetti spinali possono diagnosticare rapidamente malattie gravi e potenzialmente letali.
• La meningite può essere diagnosticata solo con un colpo spinale.
• I risultati di un prelievo spinale possono impedire a un bambino di essere esposto a farmaci scorretti o inappropriati.

Rischi e complicazioni

I rischi potenziali includono:

• I colpetti spinali possono essere scomodi ed emotivamente dolorosi per i genitori.
• L'infezione è un rischio di qualsiasi procedura invasiva.
• A volte possono verificarsi mal di testa e sanguinamento.
• I bambini prematuri o malati possono manifestare una diminuzione della frequenza cardiaca o della saturazione di ossigeno durante la procedura e necessitano di ossigeno supplementare.

Come viene eseguita la procedura

A seconda della situazione, il genitore può o non può essere ammesso nella stanza durante l'LP. La procedura richiede circa 30 minuti e prevede l'inserimento di un ago sottile tra le ossa della colonna vertebrale inferiore.

I bambini sono spesso posizionati sui fianchi con le ginocchia piegate sotto il mento. I neonati possono essere seduti in posizione verticale. Una volta posizionato correttamente il bambino, l'area inferiore della colonna vertebrale sarà pulita con un antisettico. Il medico che esegue la procedura indosserà guanti sterili per prevenire l'infezione.

Una piccola puntura verrà quindi effettuata attraverso la pelle della regione lombare e verrà iniettato un anestetico liquido per alleviare il dolore. Una crema anestetizzante può anche essere applicata prima dell'iniezione per ridurre al minimo il disagio.