Affrontare il disturbo ossessivo-compulsivo e la demenza

Il disturbo ossessivo-compulsivo è un disturbo caratterizzato da pensieri ossessivi e comportamenti compulsivi.Non è raro vedere questo comportamento provocatorio in alcuni tipi di demenza come la demenza frontotemporale, la malattia di Huntington e la paralisi sopranucleare progressiva.

Con comportamenti ossessivi e / o compulsivi, una persona cara può avere la necessità di ripetere azioni o comportamenti più volte. Ad esempio, tuo padre potrebbe controllare le serrature 12 volte invece di una volta, lavarsi ripetutamente le mani fino a quando non sono così asciutte che la pelle si spezza e sanguina, o costantemente vuole andare in bagno.

OCD è un predittore di demenza?

Alcune ricerche hanno indicato che in seguito lo sviluppo della vita dei comportamenti ossessivo-compulsivi (al contrario di una tendenza per tutta la vita) potrebbe essere collegato alle prime fasi della demenza e dovrebbe essere valutato da un medico esperto. Ad esempio, una ricerca presentata all'Accademia annuale di Neurologia 2016 ha riferito che i sintomi del disturbo ossessivo compulsivo potrebbero essere un segno precoce di demenza frontotemporale.

Un altro studio ha scoperto che coloro che avevano una storia di accaparramento e controllo delle ossessioni (per esempio, la necessità di controllare ripetutamente e ricontrollare che il rubinetto fosse completamente disattivato) avevano un rischio più elevato di sviluppare la malattia di Alzheimer più tardi nella vita.

Un terzo studio ha rilevato che i sintomi ossessivo-compulsivi si sono sviluppati prima dell'inizio della malattia di Huntington in alcuni dei suoi partecipanti.

Mentre ossessioni e compulsioni, che sono indicatori di ansia, non sono infrequenti nella demenza, è necessario condurre ulteriori ricerche prima che i sintomi del disturbo ossessivo compulsivo siano definitivamente legati ad un aumentato rischio di demenza.

Come rispondere alle ossessioni e alle compulsioni nella demenza

Se sei un badante per qualcuno con questi tipi di comportamenti nella demenza, non è inusuale sentirsi stressati, frustrati o insicuri di cosa si dovrebbe fare.

La chiave per rispondere in queste situazioni è determinare se i comportamenti sono semplicemente fastidiosi e innocui, o se presentano un pericolo per la persona o per coloro che lo circondano. Se sono solo stranezze innocue, è meglio fare un respiro profondo, accettare quelle caratteristiche e concentrare le tue energie su altre cose.

Inoltre, cerca di tenere a mente che la ripetizione nella demenza, mentre è forse correlata ad alcune ossessioni o compulsioni, è spesso innescata semplicemente da una scarsa memoria a breve termine o da un'ansia generale nella demenza. Mantenere la routine può essere rassicurante per le persone che si sentono disorientate o incerte. Ad esempio, alcune persone diventano molto rigide riguardo all'ordine in cui le cose sono fatte, o richiedono qualcosa che non ha senso per noi, come il desiderio di quattro forchette ad ogni pasto che mangiano. Questo potrebbe essere molto frustrante perché non ha senso per noi, ma per la persona con demenza, quell'ossessione o insistenza possono aiutarli a ricordare i loro compiti o sentirsi un po 'più in controllo. E, nella demenza, il controllo è qualcosa che spesso scivola via.

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Tuttavia, se le ossessioni e le compulsioni interferiscono con la sicurezza o causano il disagio emotivo della persona, dovrebbero essere indirizzate e riportate al medico. A volte le rassicurazioni verbali o le distrazioni sono utili alle persone. Altre persone traggono beneficio dal trattamento con SSRI, una classe di antidepressivi con minori effetti collaterali che sembra essere benefica e fornire sollievo dal DOC.