Come le famiglie invischiate sono disfunzionali

S2E3 'For Those Lost' - Impulse (Gennaio 2025)

Le abitudini di altre famiglie possono essere affascinanti, ma in generale, qualsiasi cosa funzioni per una determinata famiglia va bene. Non importa ciò che pensa il resto del mondo. A volte, naturalmente, le abitudini familiari portano a disfunzioni. Le famiglie estranee sono molto tristi. Ma le famiglie invischiate dall'altra parte dello spettro dimostrano che le famiglie possono davvero essere troppo vicine.

I vantaggi di essere vicini

Molti studi hanno dimostrato che la coesione familiare riduce lo stress da fonti esterne. È stato anche dimostrato di accelerare la guarigione da battute d'arresto fisiche. Le famiglie ispaniche, ad esempio, sono tradizionalmente vicine e questa vicinanza può contribuire a prolungare la durata della vita di cui godono gli ispanici americani.

Ma la maggior parte di noi ha variazioni considerevoli all'interno delle nostre famiglie, e possono sorgere problemi quando le famiglie non riconoscono quei membri che vogliono essere leggermente allontanati dall'azione familiare. I membri della famiglia più socievoli insistono sul contatto frequente, il broncio quando non ricevono telefonate e si inseriscono in occasioni senza invito, tutto per lo sgomento dei membri della famiglia più privati.

Per la maggior parte delle famiglie, l'obiettivo è quello di essere in contatto senza essere esigenti o invadenti. Le comunicazioni elettroniche hanno reso questo obiettivo molto più facile da raggiungere. I nonni possono inviare a un bambino un messaggio di testo, taggare un nipote in un post di Facebook o twittare, o scoprire se un nipote ha pubblicato qualcosa su Instagram, il tutto senza richiedere alcuna attenzione.

Certamente, le comunicazioni elettroniche non possono sostituire il contatto faccia a faccia e il tempo del telefono. Ci sono momenti in cui vuoi solo ascoltare la voce di un familiare e devi semplicemente alzare il telefono. Oppure Skype o FaceTime e puoi anche vedere i volti dei tuoi cari.

Famiglie invisibili disfunzionali

Se c'è qualcosa di troppo vicino, si svolge in quello che a volte gli psicologi chiamano famiglie "invischiate". In tali famiglie, le relazioni familiari hanno spostato altre relazioni normali. Ci si aspetta che coloro che sono in famiglie invischiate guardino all'interno della famiglia per soddisfazione e sostegno piuttosto che rivolgersi al mondo più grande. Questa abitudine può ostacolare la crescita come individui.

In una famiglia invischiata, ad esempio, la decisione di un membro della famiglia di prendere un lavoro in una città lontana può causare grande costernazione. La sensazione è che la famiglia venga tradita e abbandonata. In una famiglia sana, questa decisione può causare dolore, ma non è vista come un tradimento della famiglia.

In una famiglia invischiata, i membri sono fatti sentire colpevoli se non visitano abbastanza, o chiamano abbastanza, o se mancano eventi familiari. In una famiglia sana, tali membri possono essere i destinatari di alcune lamentele o di qualche presa in giro, ma non sono fatti per sentirsi in colpa.

Hai mai sentito qualcuno lamentarsi del "dramma" nella sua famiglia? Le probabilità sono che la famiglia si adatti al profilo della famiglia invischiata, in cui ogni membro della famiglia si sente obbligato a reagire a qualsiasi cosa stia accadendo nella vita di altri membri della famiglia, moltiplicando effettivamente la tensione.

Un altro tipo di comportamento disfunzionale che si osserva nelle famiglie invischiate è che le alleanze all'interno della famiglia vengono costantemente formate, spezzate e riformate, principalmente perché i membri della famiglia devono scegliere le parti in ogni questione. Stare al passo con chi è dalla sua parte causa molto stress in famiglia.

Alcune famiglie davvero vicine

Ecco alcuni esempi di comportamento che si verificano nelle famiglie invischiate.

Anne è volata a casa presto da una vacanza ai Caraibi per partecipare ai funerali di una prozia. La sua famiglia è numerosa e non era particolarmente vicina a questa zia, ma sarebbe stata una violazione dell'etichetta della famiglia non esserci.
George incontra una giovane donna di fede diversa e considera la conversione. I suoi genitori sono inorriditi all'idea di rinunciare alla religione della sua famiglia.
Quando i suoi figli adulti saranno in viaggio, Marie controlla le condizioni del traffico e della strada e li chiama per dare loro consigli su percorsi e frequenti aggiornamenti.
John sta cercando una buona macchina usata. Si prevede che lo comprerà dal parcheggio dell'auto di suo cugino, anche se non si fida delle competenze automobilistiche di suo cugino.
Melissa ha un nuovo bambino. Sua madre si ferma ogni giorno, presumibilmente per dare una mano, ma passa principalmente un paio d'ore a parlare e giocare con il bambino.
Joan è a casa di sua madre. Si accorge che sua madre ha dei punti extra nella sua dispensa, quindi si aiuta.
Ralph ha la possibilità di avanzare nel mondo del lavoro, ma ciò comporterà un aumento dei viaggi e la mancanza di riunioni di famiglia. Teme di aver affrontato l'argomento con i suoi genitori perché sa che lo faranno sentire in colpa.

Questi scenari non sono molto lontani dal normale comportamento. Ciò che li rende anormali è la forza dello sdegno quando le aspettative della famiglia vengono messe a tacere e la routine non tiene conto dei limiti.

Cosa significa questo per i nonni?

I nonni hanno interesse a mantenere le famiglie vicine perché vogliono vedere i loro nipoti. E mentre i nipoti portano una grande gioia nella vita dei loro nonni, i nonni portano anche dei benefici molto specifici ai loro nipoti. È una vittoria per tutti.

Inoltre, i nonni in genere danno il tono per le relazioni familiari, e c'è molto che possono fare per promuovere la vicinanza evitando ancora l'invischiamento. Possono ospitare riunioni di famiglia, essere un canale di comunicazione familiare e creare tradizioni familiari. Inoltre, dovrebbero fare ciò che fanno tutti i buoni membri della famiglia, vale a dire:

Siate sensibili alle preferenze dei membri della famiglia, ma mantenete un livello ragionevole di contatto con loro.
Siate preoccupati per i problemi all'interno della famiglia, ma non sentitevi obbligati a valutare tutti loro.
Sostieni le carriere e le altre scelte dei tuoi figli, anche se questo significa che diventerai un nonno a lunga distanza.

I nonni hanno comunque un problema speciale. Il loro desiderio di stare vicino ai membri della famiglia può occasionalmente portare ai loro confini oltrepassati. I nonni sono genitori, ma noi non siamo i genitori dei nostri nipoti. Alcuni di noi hanno difficoltà a fare la differenza.

Per esempio, quando i tuoi figli sono nuovi genitori, non dare per scontato che ci sia una politica di porte aperte. In realtà, i nonni dovrebbero evitare le visite senza preavviso per una miriade di motivi.

La possibilità di conflitti non scompare quando i nipoti invecchiano. Quando si tratta di eventi scolastici ed extra-curriculari, i nonni hanno una linea sottile per camminare. Dovrebbero essere i benvenuti ai giochi e alle esibizioni pubbliche, ma non dovrebbero presumere che siano benvenuti alle prove pratiche, alle prove, alla serata dei genitori o agli insegnanti.

I nonni devono prestare particolare attenzione a non monopolizzare i calendari sociali dei bambini adulti, che hanno bisogno di tempo libero, tempo da passare con i partner e tempo per socializzare con i compagni. Hanno anche bisogno di alcuni fine settimana non programmati per attività spontanee.

Soprattutto, stai fuori da qualsiasi conflitto coniugale che i tuoi figli potrebbero avere. Non fare leva e offrire consigli solo se richiesto. Interferire solo se la sicurezza di un membro della famiglia è minacciata.

La linea di fondo

In genere è una cattiva idea giudicare la tua famiglia confrontandola con altre famiglie. Un sacco di famiglie sembrano felici e armoniose ma hanno problemi nascosti. Giudica la tua famiglia solo da come funziona per te e per gli altri membri della famiglia. Se di solito ti senti amato e supportato, lascia che le irritazioni minori vadano. Ama e aiuta i tuoi familiari a turno, ma cerca di non limitare le loro scelte.