Cosa aspettarsi durante un esame della prostata

Un esame della prostata chiamato anche esame digitale rettale (DRE), è quando un medico inserisce il dito nel retto per sentire direttamente la ghiandola prostatica, che produce sperma e si trova sotto la vescica e dietro il pene. Questo viene fatto per valutare l'ingrossamento o l'irregolarità nella forma della tua prostata, che può indicare anomalie o cancro. Mentre è comune avere qualche esitazione a prenderne uno, un esame della prostata richiede solo pochi minuti ed è relativamente indolore.

Scopo

Gli esami della prostata sono molto comuni e sono considerati cure mediche standard. Un esame della prostata fa parte delle raccomandazioni generali di screening sanitario per gli uomini di età pari o superiore a 50 anni e per gli uomini più giovani che hanno un rischio di cancro alla prostata.

Un DRE può anche essere eseguito su uomini che hanno sintomi di ingrossamento della prostata o di cancro, i più comuni dei quali includono:

• Ritenzione urinaria
• Urgenza urinaria
• Urina colante
• Dribbling urinario

Se inizi a manifestare uno dei sintomi sopra elencati, è importante menzionarli al tuo medico, in quanto ciò potrebbe modificare la frequenza raccomandata degli esami sulla prostata.

Linee guida per lo screening

Ci sono alcune linee guida diverse per lo screening della prostata per gli uomini che non hanno alcun sintomo. Lo screening può includere un esame del sangue DRE o PSA (antigene prostatico specifico), o entrambi, in genere durante lo stesso appuntamento. (Il PSA è una proteina prodotta da alcuni tumori della prostata).

L'American Cancer Society (ACS) raccomanda che gli uomini di età pari o superiore a 50 anni discutano con il loro medico sullo screening per il cancro alla prostata. Per gli uomini che sono afroamericani o uomini che hanno un parente di primo grado con diagnosi di carcinoma della prostata prima dei 65 anni, entrambi fattori di rischio per la malattia, l'ACS raccomanda questa discussione a 45 anni. Per gli uomini che hanno più di una diagnosi relativa di primo grado con carcinoma della prostata prima dei 65 anni, l'ACS raccomanda di avere la discussione sullo screening all'età di 40 anni.

È interessante notare che la task force dei servizi preventivi degli Stati Uniti (USPSTF) ha smesso di raccomandare lo screening con PSA nel 2012, ma non ha rilasciato una dichiarazione su DRE.

La ragione per cui le raccomandazioni di screening cambiano nel tempo e differiscono tra le organizzazioni si basa sul costo dei test e sul tasso di falsi positivi e falsi negativi. PSA e DRE possono essere entrambi troppo sensibili, sovra-diagnosticare il cancro alla prostata, e non abbastanza sensibili, a volte manca la diagnosi.

Passo dopo passo

Dopo una discussione con il medico, sarà necessario dare il consenso per procedere con un esame della prostata.

La procedura in sé non è dolorosa e, dopo averla, non dovresti sentire alcun effetto collaterale o avere problemi. Assicurati di dire al tuo medico se hai emorroidi o ragadi anali, in quanto possono essere irritati dall'esame.

Quando il medico è pronto per iniziare:

• Ti verrà chiesto di rimuovere i pantaloni e la biancheria intima e di indossare un camice da visita.
• Solitamente, ti verrà chiesto di stare in piedi, con i piedi divaricati, di fronte al lettino da visita, mentre ti pieghi in avanti in modo che le braccia oi gomiti si appoggino sul tavolo. Se sei nervoso di non essere in grado di vedere cosa sta succedendo, è un buon momento per chiedere al medico di descriverti ogni passaggio prima che accada. Se presti attenzione al tuo respiro, questo può anche aiutarti a mantenere la calma per i prossimi minuti.
• Il medico indosserà un guanto chirurgico e coprirà un dito con un lubrificante prima di inserire il dito nel retto per esaminare la ghiandola prostatica.
• Il medico inserirà il dito inclinato verso il basso. Potresti sentire un po 'di pressione, ma non dovresti provare alcun dolore o disagio. Se fa male, informi immediatamente il medico.
• Potrebbero passare alcuni secondi mentre il medico attende il tuo muscolo sfintere esterno, che è l'apertura attraverso cui fai la cacca, per rilassarti.
• Mentre il medico esamina la tua prostata, potresti notare che il suo dito si muove in un movimento circolare. Questo per identificare i lobi e il solco di tutta la ghiandola prostatica e assicurarsi che non ci siano problemi. L'intero passaggio dovrebbe richiedere meno di cinque minuti.
• Il medico quindi rimuoverà il suo dito.

Al termine dell'esame, il medico o un assistente ti offriranno del tessuto o delle salviette preumidificate per pulire il lubrificante dal tuo corpo.

Risultati e follow-up

Il medico valuta le dimensioni e la forma della prostata e può confrontarlo con un precedente esame DRE se ne possedeva uno. Una ghiandola prostatica di dimensioni normali è lunga circa da 2 a 4 centimetri, di forma triangolare, e dovrebbe essere solida e gommosa.

I risultati di un DRE sono interamente determinati dalla valutazione del medico di ciò che lui o lei ha sentito durante l'esame. Oltre allo screening per il cancro alla prostata, un DRE può anche identificare l'ipertrofia della prostata, che è l'ingrossamento della prostata che può causare problemi di urina, o una massa del retto o dell'ano.

Azione supplementare

Se il medico identifica un'anomalia all'esame sulla prostata, potrebbe essere necessario un altro test, come un esame del sangue del PSA, un test di imaging o una biopsia, per valutare ulteriormente l'anatomia o la funzione della prostata.

In particolare, può essere utilizzata un'ecografia transrettale (TRUS) per l'imaging della prostata, nonché per l'orientamento con una biopsia. Una MRI viene utilizzata per visualizzare la stessa prostata e l'area circostante per identificare se le strutture vicine, come la colonna vertebrale inferiore e la vescica, sono affette da patologie della prostata o cancro.

Se un test del PSA non è stato fatto al momento del tuo DRE, probabilmente verrà fatto dopo il fatto se c'è un problema.

Dopo i 50 anni, potrebbe essere necessario effettuare regolari esami della prostata programmati, spesso raccomandati ogni quattro anni, se l'esame prostatico non è significativo e se sei in buona salute. Tuttavia, le raccomandazioni variano e dovrai discuterne con il tuo medico.

Trattamento

Nel caso in cui la malattia della prostata sia confermata dopo ulteriori test, potrebbe essere necessario assumere farmaci, interventi chirurgici o radioterapia, nonché test di follow-up con DRE, esami del sangue, imaging o biopsia.

Una parola da DipHealth

Molti uomini sono ansiosi o spaventati per avere un esame alla prostata. In effetti, l'apprensione può far sì che alcuni uomini rinuncino all'esame o lo evitino del tutto, ignorando persino i segnali di allarme di potenziali problemi. Mentre quella trepidazione è perfettamente comprensibile, ricorda che un esame della prostata può prendere problemi di salute prima che diventino seri. Dopo aver fatto il primo passo per avere il tuo primo, puoi arrivare a sentire - come fanno molti uomini - che il test non è così preoccupante come pensavi in ​​origine.