La meditazione come terapia alternativa per il cancro

La meditazione può avere diversi benefici per le persone che vivono con il cancro, e molti centri per il cancro stanno offrendo questo trattamento "alternativo". Che cos'è la meditazione e cosa dice la ricerca sui suoi benefici per i malati di cancro?

Cos'è la meditazione?

La meditazione è più facilmente definita come la pratica di trovare un posto dove sedersi tranquillamente, liberare la mente dalle lotte passate e dalle preoccupazioni future e concentrarsi sul presente. Nella meditazione di consapevolezza, l'obiettivo è calmare la mente ed essere presente nel momento senza pensieri intrusivi. La meditazione può includere concentrarsi su una sensazione, come la respirazione, e semplicemente osservare quella sensazione senza giudicare o analizzare. Alcune persone recitano un versetto o ripetono un mantra, mentre altri lasciano che la loro mente si svuoti per raggiungere uno stato meditativo.

Molto spesso, la meditazione viene fatta stando seduti in silenzio, ma può anche essere fatta con attività leggera (ad esempio, meditazione camminata). La meditazione può essere auto-diretta o guidata.

Benefici

La meditazione ha molti benefici per la salute generale e il benessere. È stato trovato per ridurre la frequenza cardiaca, abbassare la pressione sanguigna, alleviare la tensione muscolare e migliorare l'umore. Emotivamente, la pratica della meditazione ha aiutato molte persone a ripristinare una sensazione di calma centrando i loro pensieri e chiudendo le loro menti alle paure sul futuro e ai rimpianti del passato. Ma la meditazione può anche avere benefici specifici per le persone che vivono con il cancro. Alcuni di questi includono:

• Depressione e ansia - Uno studio ha riscontrato una diminuzione dei sintomi di depressione per le persone con cancro dopo la terapia cognitiva basata sulla consapevolezza. E a differenza di alcuni trattamenti alternativi che hanno solo benefici a breve termine per i malati di cancro, questi effetti erano ancora presenti tre mesi dopo.
• Stress - Diversi studi hanno trovato la meditazione per migliorare significativamente la percezione dello stress nelle persone che affrontano il cancro. Questo beneficio può andare oltre la sensazione soggettiva di benessere quando lo stress è ridotto e anche contribuire a un sistema immunitario più sano. Gli ormoni dello stress - sostanze chimiche che vengono rilasciate nel nostro corpo quando sperimentiamo lo stress - possono giocare un ruolo nel modo in cui qualcuno reagisce al trattamento del cancro, e persino influenzare la sopravvivenza. Uno studio ha scoperto che la meditazione diminuiva i livelli degli ormoni dello stress nelle persone con cancro al seno e alla prostata e che gli effetti erano ancora presenti un anno dopo. La meditazione può anche abbassare i livelli delle citochine Th1, che sono fattori infiammatori prodotti dall'organismo che possono influenzare il modo in cui rispondiamo al cancro e la nostra guarigione dal cancro.

• Dolore cronico - Il dolore cronico è un sintomo comune tra le persone con cancro. La causa può essere dovuta al cancro stesso, a causa di trattamenti per il cancro, o secondaria ad altre cause. Qualunque sia la causa, si stima che circa il 90% delle persone con cancro ai polmoni provi un certo grado di dolore. La meditazione sembra aiutare con questo dolore e può ridurre la quantità di farmaci antidolorifici necessari per controllare il dolore.
• Problemi di sonno - La difficoltà con il sonno è un problema comune per le persone che vivono con il cancro. Negli studi, la meditazione è associata con meno insonnia e una migliore qualità del sonno.
• Funzionamento cognitivo - La difficoltà con il funzionamento cognitivo è comune e può essere dovuta al cancro stesso o ai trattamenti per il cancro, come la chemioterapia (chemobrain.) Almeno uno studio ha trovato la meditazione per migliorare il funzionamento cognitivo con il cancro.
• Fatica - L'affaticamento del cancro è uno dei sintomi più fastidiosi del cancro e del trattamento del cancro. Gli studi suggeriscono che la meditazione può migliorare i livelli di energia e ridurre la fatica per le persone che vivono con il cancro.

Precauzioni

In generale, la meditazione è una pratica molto sicura per le persone che vivono con il cancro. Detto questo, alcune persone possono sentirsi ansiose e altre possono sentirsi disorientate mentre meditano.

Come iniziare

Diversi grandi centri per il cancro ora offrono lezioni di meditazione per aiutarti a iniziare. In caso contrario, chiedi al tuo oncologo se conosce qualche classe o praticante nella tua zona che potrebbe aiutarti a iniziare la meditazione. Fortunatamente, la meditazione è qualcosa che puoi imparare e praticare a casa. I metodi per la meditazione iniziale, così come i video che possono aiutare nella meditazione (come le immagini guidate), sono disponibili gratuitamente online 24 ore al giorno.

fonti: